二十三（第5/8頁）

「你真的是火星來客？」

「是的，道恩·阿登小姐。」

「叫我道恩就行了。哦，天哪！」

布恩拍拍她的手，「怎麽能懷疑主教的話呢？你不知道這是樁罪過嗎？親愛的，願不願意引導火星來客走向光明？」

「哦，願意之極！」

(你當然願意了，你這狡猾的母狗！吉爾暗暗罵道。）自從道恩小姐過來之後她就氣哼哼的。這女人穿著長袖、高領、不透明的衣服——卻啥也沒遮住。那種布料的顏色恰如她棕色的肌膚，吉爾敢說衣服下頭也只有肌膚了——當然還有阿登小姐本人，衣服底下的她倒是內容豐富，比起會堂裏的大多數女人來，道恩的衣服端莊到了賣弄的地步，不少女人簡直快破衣而出了。

在吉爾看來，阿登小姐似乎剛從床上爬下來，而且正急著重新爬回去。和邁克一起。別往他身上蹭，賤貨！

布恩道：「我會跟大主教說的，親愛的。現在回去領舞吧，咱們的汽化器需要你。」

「好的，主教大人。很高興認識你，醫生，還有你，博德曼小姐。希望今後能再見到你，史密斯先生。我會為你祈禱的。」她儀態萬千地走開了。

「多好的姑娘，真的。」布恩高高興興地說，「看過她表演嗎，醫生？」

「我想沒有。她是幹什麽的？」

「你不知道？」

「不。」

「你沒聽到過她的名字嗎？那是道恩·阿登——整個下加利福尼亞身價最高的脫衣舞娘。就是她。表演的時候打著彩虹色的光，等她脫到只剩鞋子時，燈光只照著她的臉，其他你就什麽也看不見了。效果很好。挺有靈性。看看那張可愛的臉蛋，你能相信嗎，她過去竟是個極不道德的女人？」

「實在難以置信。」

「千真萬確。問問她，她會告訴你的。啊，不如來參加求道者的凈化儀式吧——我會告訴你她什麽時候當班。聽了她的懺悔，其他女人也就有勇氣懺悔自己的罪了。她一點都不隱瞞。這對她也有好處，因為她知道那是在幫助別人。很有獻身精神——每個星期六晚上結束最後一場表演就飛過來，第二天給主日學校上課。她教的是年輕人快樂課程。自從她接手以來，人數翻了三倍。」

「這我相信，」朱巴爾表示同意，「那些幸運的『年輕人』多大歲數？」

布恩哈哈大笑，「別想蒙我，你這老鬼。肯定有人跟你說過道恩傳道班的座右銘：『要想年輕，永不嫌老。』」

「不，真的沒有。」

「你得先看見光明、通過凈化儀式，然後才能參加。這是唯一的真教會，朝聖者的教會，不像那些撒旦的陷阱，自命是教會，引誘輕信的人搞偶像崇拜還有別的惡行。全是些邪惡、汙穢的深淵。我們可不一樣，你不能就這麽走進來，打發幾個鐘頭，順便躲躲雨——你得先得救。事實上——哦，哦，攝像提示，馬上就要開始了。」大廳的每個角落裏，燈光都在閃爍，「汽化器把氣氛調動得剛剛好。現在你們等著瞧吧！」

蛇舞不斷吸收著新成員，少數沒有參加的人也在打著拍子，蹦來跳去。領座員匆匆忙忙地到處拉起跌倒的人，其中一些（大多數是女人）扭動身軀、口吐白沫。領座員把這些人丟在聖壇上，任他們像案板上的魚一樣撲騰個不停。布恩用雪茄指了指一個瘦骨嶙峋的紅發女人，此人四十上下，衣服給扯破了好些地方。「瞧見那女人沒有？整整一年，她每次參加禮拜都被聖靈附體。有時天使長弗斯特會借她的嘴對我們說話……那種時候，得要四個肌肉發達的助理執事才能按住她。隨時可能上天堂，她已經準備好了。有誰想續杯嗎？攝像機一開、到處動起來以後，酒吧服務就慢了。」

邁克讓人給自己斟滿了酒杯。吉爾對眼前的景象厭惡到了極點，邁克卻完全沒有這種感覺。剛才發現「靈老」不過是腐敗的食物時他非常不安，但現在，他已經把那件事擱在一旁，深深地沉浸在底下的瘋狂中。如此強烈的火星味道，既讓他想家，又讓他感到仿佛身在家中，滿心暖意。當然，這裏的細節與火星上全然不同，相差何止十萬八千裏，但他靈悟到一種同水儀式一樣真實的增長親近，無論是數量還是強度，都是在他自己的巢之外從未遇到過的。他絕望地企盼著什麽人邀請他加入舞動。與他們融合的渴望讓他的雙腳刺痛不已。

他在人群中發現了道恩·阿登小姐。或許她會邀請他吧。他無需借助體型和身材來辨認她，盡管她和吉爾兄弟的高矮完全一樣，身形也幾乎相同。但道恩·阿登小姐有她自己的面孔，她的痛苦、哀傷和成長都刻在她和煦的笑容之下。或許有一天，道恩·阿登小姐會願意和他分享生命之水？布恩主教議員讓他心生警惕，他很高興朱巴爾沒讓他們挨著坐。但道恩·阿登小姐被打發走了，讓他覺得很遺憾。