第二十二章

“假期過得愉快吧？”傑克伯伯笑眯眯地看著他，“你讓我們追得好苦啊。你不該那麽做，孩子。”

索比真想揍他一頓，可是，當警衛人員把他推進房間時，雖然已經放開了他的手臂，但他的手腕還是被緊緊地捆著。

傑克伯伯收起笑容，瞟了一眼布魯德法官，說：“索爾，我與布魯德法官為你父親和祖父盡心盡力，可你從來都沒有感激我們的意思，這一點我們心裏自然十分清楚。可你還想給我們找麻煩。現在就讓你瞧瞧，我們是怎樣收拾那些不知好歹的小家夥的。我們要好好地教訓教訓他。準備好了嗎，法官？”

布魯德法官一邊獰笑，一邊從身後拿來一條鞭子。“把他按到桌上去！”

索比醒來時大口地喘著粗氣，喲，好痛啊！他朝這個旅館小房間四周看了看，腦子裏使勁回憶這是什麽地方。許多天來，他一直東奔西跑，有時還兜了半個地球的大圈子，所以對這個星球的習俗民風已經了如指掌，不會感到很新奇了。他還弄來了一張足以亂真的新身份證。這倒不難，他在地下社會廝混過，一旦明白了所有地下社會都差不多以後，一切都迎刃而解。

哦，他想起來了，原來這兒是南美洲。

鬧鐘響了。正好是半夜，該走了。索比穿好衣服，看了一眼行李，決定不要它了，然後悄悄地從後樓梯下去，穿過小路，溜之大吉。

莉齊姑媽不太喜歡育空河的嚴寒，但還是要跟著去。這時，終於有人給萊達打來了電話，說離聖誕節沒有幾個購物日子了。索比設法在鈾城給律師回了個電話，加什笑著說：“1月4日上午9點59分，咱們第四區魯德貝克地區法院見。在這以前你千萬不要露面。”

於是在舊金山，索比和萊達當著姑媽的面吵了一架。萊達想去尼斯，索比卻一定要去澳大利亞。最後索比生氣地說了一句“備車！我一個人去”，就憤然離開，買了一張去悉尼的票。

那天，他耍了個假裝上廁所的老花招，坐地鐵穿過海灣。在確信已經甩掉盯著他的保安人員之後，他定下神來，細細地數了數他們公開吵嘴時萊達偷偷塞給他的那疊現金。將近200萬，裏面還夾著一張字條，說她很遺憾，只有這麽點錢，因為預先沒有準備好。

在南美洲機場等待轉機時，索比又點了點萊達給他的錢還剩多少，結果發現手頭已經很緊了。錢都是怎麽花的？

重新回到魯德貝克市以後，攝影師和新聞記者們蜂擁而來，將他圍了個水泄不通。他煩極了，拼命擠過人群，終於在9點58分在法庭上見到了加什。老律師點點頭，說：“請坐，希宗納法官就要出來了。”

話音未落，法官就到了。書記員用單調的聲音宣布了古老的司法承諾：“……傾聽你們的申訴！”

加什道：“這個法官是布魯德控制的。”

“啊？那我們為什麽還要到這裏來呢？”

“因為你出錢叫我來跟他們打官司呀。不過，當一個法官意識到自己正處於眾目睽睽之下時，他就會變成一名好法官。你瞧瞧身後那些人。”

索比回頭看了看，只見法庭裏擠滿了記者，普通的旁聽者已經沒有立足之地了。“只要我答應了別人的事，我一定會把它做好。”加什朝前排蹺了蹺拇指，說，“那個大鼻子怪家夥是從半人馬座比鄰星來的大使，他身邊那個老東西是司法委員會主席，而——”他突然打住不說了。

索比沒有看到傑克伯伯，不過布魯德法官倒是坐在另一張桌子旁邊——他沒有看索比。索比也沒見到萊達，心裏感到孤單單的。

加什說完開場白就坐了下來，低聲對索比說：“小姐有句話轉告你，她祝你‘好運’。”

索比只在作證時出場，此後便是針鋒相對和滔滔不絕的舌戰及法官的警告。宣誓時，索比認出了曾在魯德貝克家吃過飯、坐在前排已經退休的原同盟國最高法院首席法官，以後他再也沒有看到任何熟悉的人。

雙方當事人對每個問題都進行了沒完沒了的辯論，但是後來卻出現了戲劇性的變化。法院荒唐地認為布魯德反對有效，引起了法庭上一片不信任的嗤笑聲，有些人還拼命跺腳以示抗議，弄得法官滿臉通紅。“安靜！否則把你們趕出去！”

在記者們的抗議聲中，整頓秩序的行動開始了。坐在前兩排的人靜靜地看著法官。來自外星的大使轉身對秘書悄悄地說了幾句話，秘書不斷在自己的速記機上打著字。

法官清了清嗓子，說：“……我們決不容忍無視法庭的行為，除非你們馬上安靜下來！”

庭審結束時索比不禁覺得有點奇怪：“……因此，法院最後認定，克賴頓·布拉德利·魯德貝克和馬莎·布拉德利·魯德貝克的死亡，已經確鑿無疑，而且死於一般性災禍。願他們的在天之靈安息。現請記錄在案，以備查考。”法官敲了一下木槌，接著說，“如果死者的遺囑保管人在場並持有遺囑的話，請他們現在出庭。”