第二十二章（第3/4頁）

威姆斯比提醒大家安靜，並宣布說，根據要求，本次會議將提名選出上層領導人員。“多數股東同意，過去的商務問題留待今後處理。”小槌砰地一敲，“現在由大會秘書宣讀董事長候選人名單。”他得意洋洋地笑了。

這一笑引起了索比的擔憂，因為他和父母的股票只能控制45％以下的表決權。從有關名單和其他間接信息來看，威姆斯比控制了約31％的表決權。索比還差6％選票，他想以“魯德貝克的魯德貝克”名義，向股民們真誠呼籲，以實現自己的願望。雖然威姆斯比所需票數比他多三倍以上，但索比心裏還是沒有底。那些尚未投出的選票，很有可能會落到威姆斯比的口袋裏。

擔心歸擔心，索比還是站了起來，憑著自己的一份股票給自己提了名：“索爾·魯德貝克的魯德貝克！”

這以後，在座的其他高層領導人員個個甘拜下風，沒有出來競爭的，直到有人提出威姆斯比的名字以後，再也沒有人提名了。

“請秘書唱票。”威姆斯比拖著長音說。

“我們先報股東自投票，然後再報別人代投票，由文書根據原始档案數據核對股票編號。現在開始，索爾·魯德貝克……的魯德貝克。”

索比投了自己45％的全部股票，坐下來後感到很疲憊。他隨手掏出袖珍計算器算了算。共有94000股，索比不相信自己能記住一個一個累加起來的總得票數。秘書不停地讀著股票數，文書嘴裏唧哩咕嚕地重復數字，一邊核對著档案上股票的序號。索比需要再拉5667股，才能以多出一票的成績勝出。

索比的票數開始慢慢增加——232……906……1917，其中有些是本人投的，有些是別人代投的。但是威姆斯比的票數也在上升。有的股東在聽到自己名字以後，只說一句：“代理。”還有些名字沒人回答。索比認為，威姆斯比可能已經擁有了那些代理股票。但是，投給“魯德貝克的魯德貝克”的選票還在增加，2205……3036……4300……到這裏便停住了，現在正在報出最後幾個名字。

加什側過身子對索比說：“剩下的只有那一對兒了。”

“是的。”索比收起計算器，心情十分懊惱——這樣看來，到底還是威姆斯比贏了。

很明顯，已經有人叮囑過秘書最後要宣讀誰的名字。“尊敬的布魯德法官！”

布魯德把自己那筆舉足輕重的股份投給了威姆斯比：“投給我們的董事長約翰·威姆斯比先生。”

威姆斯比也站起來，滿面春風地說，“我以自己的名義投上一份，再以別人轉托的代理人身份與秘書一起投上……”索比實在聽不下去了，只想馬上找到自己的帽子一走了之。

“計票結束，我宣布——”秘書開始宣讀最後的選票數。

“等一等！”

萊達站了起來，說：“還有我呢！我是第一次參加會議，也想投出自己的一票！”

她的繼父連忙說：“好啊，萊達，不過你可不能胡來。”他轉身對秘書說，“這不會影響選舉結果的。”

“不，這恰恰會影響選舉結果！我要給索爾·魯德貝克的魯德貝克投上1880股！”

威姆斯比目瞪門呆，說：“萊達·威姆斯比！”

萊達反駁道：“我的法定名字是萊達·魯德貝克。”

布魯德喊了起來：“這不合法！選票已經記錄完畢，你的已經不能算在內了……”

“哼，胡說！”萊達大聲地說，“我本人就在這裏，而且我還在投票。還有，我已取消了代理——在宣布開會前10分鐘，我就在這幢大樓的郵電所裏辦了轍銷代理權手續，並親眼看著它被拿到‘本公司被代理人辦公室’去簽字。法官，要是你不信，可派人去核實一下，怎麽樣？我就在這裏，現在把我的股數加上去。”說完，她轉過身去，朝索比微微一笑。

索比也向她使勁地笑了一笑，然後板著臉，低聲對加什說：“為什麽要對我保密？”

“不這樣做，‘誠實的約翰’就會知道，他必須通過求、借、買等各種方式弄到更多股票才能當上董事長。要是那樣的話，他可能已經獲勝了。萊達按照我的吩咐，先給他吃了一顆定心丸。多好的姑娘，索比，選擇她不會有錯。”

5分鐘以後，索比臉色蒼白，顫顫抖抖地站了起來，拿過威姆斯比放下的小槌，對股東們宣布：“現在選舉其他董事。”他幾乎控制不住自己的聲音了。股東們熱烈地一致通過了加什和索比擬定的董事會候選人名單，名單裏還增加了一個萊達。

萊達又站起來：“哦，不行，你們不能選我做董事。”

“這是破格錄選，你已經履行了職責，現在接受吧。”

萊達欲言又止，最後還是坐下了。

秘書宣布選舉結果時，索比轉身對威姆斯比說：“你依然是總經理，對不對？”