第二十二章（第2/4頁）

法庭沒有審理索比的股份問題，不過索比還是進了法官辦公室，在一張父母死亡認證書的收訖憑據上簽了字，而威姆斯比和布魯德法官都沒有出面。

加什和索比從法官辦公室出來時，索比深深地吸了一口氣。“我很難相信這場官司已經贏了。”

加什哈哈一笑，說，“別開玩笑了。我們只是贏了第一個回合。現在要開始花大錢了。”

索比張口結舌，一時說不出話來。這時，魯德貝克的保安人員們過來，帶他們擠出了人群。

加什的話沒說錯。布魯德和威姆斯比沒有靜待事態的發展，他們依然管理著魯德貝克聯合公司的事務，並在繼續進行較量。索比從未見過父母的委托書。現在，他對這方面的惟一興趣是，盡量弄清布魯德起草的和父母留下的文件中，是否存在著像他所懷疑的“可撤銷”和“只有經過雙方同意才能撤銷”的差別。

但是，當法院叫他們拿出文件時，布魯德宣稱，那些文件已經在處理日常過期档案時銷毀了。法官認為此舉蔑視了法庭，他被判處10天拘禁，但卻暫緩執行。就這樣，此事竟不了了之了。

現在，威姆斯比已經不能代表馬莎和克賴頓·魯德貝克行使控股權，索比同樣也沒有這個權力。在對遺囑取證期間，股票都被凍結起來了。與此同時，布魯德和威姆斯比繼續擔任魯德貝克聯合公司高層職務，並得到了大多數經理的支持。而此時的索比卻已經不準進入魯德貝克大樓，更不用說去他原來的辦公室了。

威姆斯比沒有搬回魯德貝克莊園，他的私人財物都被送了出去。索比請加什搬進了威姆斯比原來的住宅，老人常去那裏睡覺，他們兩人都很忙。

加什跟他講過，為了解決產業問題，他們已起訴了97次。法庭時而贊成，時而反對，因此事情進展時而順利，時而又懸而未決。

至於遺囑，總的來說比較簡單，因為索比是惟一繼承人。不過還有幾十筆小遺產，倘若遺囑被宣布無效，有些親戚也許可以因此得到一些東西。此外，“法律認定死亡”這個問題又被重新提了出來，其中法院判定的“一般性災禍”，與後來有人提出的“在不同時間的死亡”又起了矛盾。在有關這些問題的訴訟中，布魯德和威姆斯比都沒有出庭。老有某個親戚或者股東出來充當原告，索比由此斷定傑克伯伯已經籠絡好了人心，擺平了他們每個人。

惟一使索比傷心的訴訟是由他的布拉德利爺爺奶奶提起的。他們提出，因為索比沒有行為能力，所以應該由威姆斯比和布魯德繼續對他進行監護。除了以他不熟悉錯綜復雜的地球生活環境這一公認事實為理由外，另外還有一個證據，那就是他在國民警衛隊裏的一份病歷記錄。有位名叫克裏希納穆爾蒂的醫生證明說，他是個“潛在的情緒不穩定者，不應該對在某種壓力下產生的行為負責”。

加什請同盟國議會秘書長的私人醫生對索比進行了體檢，結果發現索比心智十分健全，完全具有法律責任的能力。但緊接著又有一個股東起訴，說無論從私人還是從公眾利益方面考慮，索比都沒有資格管理魯德貝克聯合公司的事務。

索比被這些東一榔頭西一棒子的事情弄得焦頭爛額。他漸漸明白了：做富人是要付出高昂代價的。由於支付打官司的費用和魯德貝克莊園的管理費，索比已經負債累累，而他又不能提取本應屬於自己的一直積攢起來的生活費。因為盡管法院多次作出認定索比身份的裁決，但布魯德和威姆斯比還是在這個問題上大作文章。

過了一段讓人心焦的時間以後，一家比魯德貝克地區法院高出三級的上級法院作出如下判決：在公司財產清理完畢以前，索比有權行使其父母的股份權。

根據公司章程規定的股東提案權，索比召集了一次股東大會，以選出新一屆高層領導人。

這次會議是在魯德貝克的大會堂裏舉行的。地球上大多數股東都出席了會議。在會議開始前的最後一分鐘，甚至連萊達都闖了進來。她高興地喊著：“諸位好！”然後轉過身去對繼父說，“爸爸，我接到通知後，決定來看看熱鬧，所以跳上公共汽車就趕來了。我沒遲到吧？”

盡管索比和其他領導成員都坐在台上，可萊達幾乎沒看他們一眼。索比既感到放心，又覺得傷心。自從在舊金山分手以後，他再也沒有見過萊達。索比知道，在魯德貝克市魯德貝克港灣有她的住宅，有時候她也到城裏去走走。但是加什卻勸他不要跟她聯系——“她的行動表示她不想見你。當女人明確表示不想見到某個男人以後，如果再去追她，那便是傻瓜了。”

於是，索比一直提醒自己，必須盡快還清欠她的錢和利息。