第三部 第六章 食人一族（第2/3頁）

巴加內爾說得沒錯，頭頭是道，令眾人信服。食人的惡習在新西蘭、斐濟島以及托列斯海峽，已是一個不可改變的習俗。當然這聳人聽聞的習俗裏，少不了迷信的成份，但吃人的主要原因還是因為食物匱乏，沒東西填肚子。那些野蠻人剛開始吃人肉還是為了填飽肚子，後來，祭師們又把這種駭人的習俗尊為教規。從而吃人肉由開始填飽肚子發展成了神聖的儀式，這就是新西蘭人食人肉的演變過程。

而且，在毛利人眼裏，吃人是件天經地義的事情。傳教士常常質問他們為什麽會有如此野蠻的習俗，為什麽要吃掉自己的同胞？那些酋長的回答是，魚吃魚，狗吃人，人吃狗，狗吃狗，實際上是一個道理，甚至在毛利人的神話中還有神吃神的傳說。既然有這樣的先例，誰還會顧忌吃掉自己的同胞呢？因此毛利人認為人吃人是再自然不過的事了。

此外，新西蘭人還有一個奇怪的信念。他們認為敵人被殺死了，將他吃下去，這樣可以連他的鬼魂一同消滅掉，就可以繼承他的靈魂，他的力量和勇氣。他們認為一個人的靈魂、力量和勇氣主要藏在腦子裏，所以在宴席上，人腦是主肴，用以款待最尊貴的賓客。

然而，巴加內爾卻認為新西蘭人之所以吃人主要是由於饑餓的緣故。不但大洋洲未開化的野人食人，歐洲人也有這樣的先例。

“這也不奇怪，”巴加內爾補充說，“吃人的習俗在最文明的民族的祖先中早就存在，而且還不是極個別現象，在蘇格蘭人的祖先中就如此。”

“又瞎說！”麥克納布斯感到很驚訝，但願少校不要認為這話是針對他來的。

“真的，少校，”巴加內爾辯駁道，“您若不信，可以讀讀聖·哲羅姆描寫蘇格蘭阿提考利人的那篇文章吧。您就知道他是怎樣描寫您的祖先的。遠的不說，在伊莉莎白女王時代就有。在莎士比亞的《威尼斯商人》中不是有個名叫索內·賓的匪徒嗎？他就是蘇格蘭人，因為吃人肉被判處了死刑。他為什麽會吃人肉呢？難道是宗教驅使他吃的嗎？不，是饑餓難耐！”

“饑餓？”蒙格爾斯追問。

“是的，餓極了，”巴加內爾重復說，“毛利人吃人肉是為了補充體內氮素，促進身體的新陳代謝。吃素食，吃含澱粉的食物可以讓人生存下來，但要強壯身體，激活身體機能，就必須靠再生肌肉的元素了。”

“那麽，他們為什麽不吃動物的肉呢？”哥尼納凡問。

“因為在新西蘭島上沒有別的動物可吃，我們這麽說並不是替他們開脫，只是說明他們吃人習慣的由來。在這片荒涼貧乏的地方，別說是四條腿的，就連只鳥都沒有。所以毛利人只能吃人肉了。而且，他們吃人還分季節，就像文明國家有狩獵季節一樣。一到打獵季節，各部落間就來一次大圍獵，打一大仗。戰爭結束後，戰敗的部落就成了征服者的盤中餐了。”

“啊，原來是這樣，”哥尼納凡說，“依您看來，巴加內爾，只有等到新西蘭水草肥美，牛羊成群的時候，他們吃人的習俗才有可能根除啰！”

“當然啦，親愛的爵士。就算到了那個時代，也要經過好些年才能改掉他們的這一嗜好，因為他們的晚輩對祖輩贊不絕口的美味仍然很感興趣。據他們說，人肉吃起來很香，有點像豬肉，甚至味道比豬肉更美。可是白人的肉，他們並不怎麽愛吃，因為白人吃東西放了鹽，所以，他們的肉有一種奇怪的味道，不合那些美食家的口味。”

“他們倒挺講究的，可是，不管是黑人還是白人，他們是怎麽個吃法？是生吃還是熟吃呢？”少校問。

“哎呀！麥克納布斯先生，幹嗎問這個呀？真惡心！”羅伯特表示不滿地叫道。

“為什麽不問問呢，孩子，”少校故作正經地回答說，“萬一我落到他們的嘴裏，我倒願意被他們煮熟了吃。”

“為什麽呀？”

“因為我還可以多活上一會兒，不想被他們生吞活剝了，那太痛苦了。”

“你想得倒美，少校，”巴加內爾接過話頭，“要是他們活煮您呢？”

“果真這樣，”少校回答，“那我就別無選擇了。”

“那好，麥克納布斯，如果您聽了舒服些，我實話告訴您吧。新西蘭人吃人肉一定煮熟或烤熟了才吃。他們很精明，烹飪技術很有一套。不過，要我說，我才不願被人吃掉，一想到被塞進未開化人的肚子裏就不是個滋味兒。”

“說一千道一萬，”蒙格爾斯說，“大家的意思是，我們千萬別落到那些土著人手裏。希望有一天基督教能革除這些惡習吧。”

“那當然是，”巴加內爾說，“但是，相信我，一個吃過人肉的土著是不會輕易接受勸告，放棄吃人肉的。有兩件事實可以證明這一點。”