第三部 第十六章 前後夾擊（第3/4頁）

還要整整兩天才能到達海岸，而且又要穿過毛利人活動的地帶，所以大家必須打起精神，提高警惕。

過了右邊的伊克蘭吉山後，前面左側是海拔3700英尺高的哈迪山，夾在這兩座山之間的路十分難走。一行人要穿過一片綿延10多英裏的莽原，上面勾兒茶藤叢生，這種植物的枝條像柔軟的長繩，人們又形象地稱其為“窒息藤”，常常纏住人的胳膊腿兒，讓你無法逃脫。他們艱難地走了兩天，不得不用斧子斬斷這些“千頭蛇”，開辟出一條道路。這裏根本不是打獵的地方，獵手們也不能像往常一樣獻上自己的獵物。他們自帶的幹糧已所剩無幾，又不能及時補給。他們越是急著趕路，就越是渴得厲害，但是這裏又沒有水喝。

哥尼納凡一行人的遭遇已經到了無以復加的地步了，他們還是頭一次被逼到瀕臨崩潰的邊緣。他們已經提不起腳了，只能拖著一具沒有靈魂的軀殼往前挪動，只有身上僅存的求生本能表明他們還是一具活物。就這樣，經過一路艱辛，他們終於走到了太平洋海岸的洛坦角。

遠遠望去，看到有幾個草棚，像是最近才遭受戰火蹂躪的村莊，整個村子僅剩幾個歪七倒八的空棚和幾塊荒蕪的田地。到處一片狼藉。

旅行隊正吃力地在海邊走著，突然看見一英裏外有一群扛著武器的土著人向他們沖過來。哥尼納凡一行被困在海邊，無處可逃，準備用盡最後的力量奮力一搏。就在這時，只聽見蒙格爾斯大叫道：

“船！有條小船！”

沒錯，在離他們20步遠的沙灘上，就有一條小船，上面還有6支槳。於是，眾人急忙把小船推入水中，飛一般地逃離海岸。蒙格爾斯、麥克納布斯、威爾遜和穆拉第負責劃槳，哥尼納凡掌舵。兩位女士、羅伯特和奧比內都躺在他身邊。僅用了10分鐘時間，他們就劃出了四分之一英裏。海面上一片平靜。逃亡的人也靜默無言。蒙格爾斯不想離岸太遠，正準備讓大家沿著海岸劃去，可就在這時，他手中的槳卻突然停了下來。

土著人揮著武器，向他們奔來

原來，他發現從洛坦角跟來了3只獨木舟，顯然是來追趕他們的。

“往深海劃！往深海劃！”他大叫道，“要死，也要死在大海裏，千萬別落到毛利人手中！”

4位槳手齊心協力，小船劃得飛快。一會兒就到了深海處，3只獨木舟窮追不舍，死死咬住不放。可憐的逃亡者體力不支，速度慢慢降了下來。眼看追兵越來越近，已不足兩英裏了。土著人正準備開火，這下看來是無論如何也避不開土著人的襲擊了。

哥尼納凡站在船尾，不知所措，左顧右盼，幻想著出現奇跡。他在期望些什麽呢？是在祈禱嗎？難道他有什麽預感不成？

沒過一會兒，他的眼睛突然一亮，指著遠方。

“船！有一艘船！”他大聲叫道，“朋友們，快劃，使勁劃！”

槳手一聽，連忙加快了劃的速度，小船飛快地向前沖去。巴加內爾立即站立起來，舉起望遠鏡對準那黑點觀察。

“沒錯，”他說，“是艘船，還是艘大型汽輪呢！正全速航行，朝我們開來了！再加把油，夥計們！”4支槳不停地劃著，小船如離弦之箭，飛速前進。這時，後面的獨木舟也甩遠了一些。汽船離小船越來越近，他們甚至能看清船上兩根沒有起帆的桅杆了，大股大股的黑煙直冒。這時，哥尼納凡把舵柄交給了羅伯特，抓起巴加內爾的望遠鏡，認真地觀察著那條汽輪的動向。

突然，他的神情變得緊張起來，心跳不止，臉色發白，望遠鏡也從手中滑落下來，同伴們都納悶他這是怎麽了。頓時，眾人的心情都緊張起來了。

“糟糕，是鄧肯號！”哥尼納凡大叫起來，“是鄧肯號和那幫強盜！”

“鄧肯號！”約翰也跟著叫了起來，丟下槳站了起來。

“是的，我們現在腹背受敵，進退都是死路一條！”哥尼納凡自言自語道，絕望透頂。

大船越來越近，的確是那艘遊艇，他們不可能不認識，正是鄧肯號和那幫海盜！

少校不由得罵了一句，他們的命怎麽這麽苦啊！

這時，大家幹脆不劃了，還能往哪兒劃呢？前有海盜，後有追兵，逃得掉嗎？

此刻，只聽見“砰”的一聲槍響，獨木舟上的土著開火了。還好，子彈落在了威爾遜的槳上。威爾遜沒有理睬，繼續往前又劃了幾槳，離鄧肯號已很近了。

遊艇也開足馬力沖過來，雙方距離不到半海裏的樣子。逃亡的人前後受敵，蒙格爾斯也沒了主意，不知道該如何擺脫困境是好，兩位可憐的女士正跪著禱告，苦不堪言。

毛利人的槍彈雨點般地落在小船周圍。在這千鈞一發的時刻，突然一聲炮響，從遊艇飛來的炮彈飛過他們的頭頂。現在小船被夾在鄧肯號和毛利人的獨木舟中間，坐以待斃了。