第一部 高空遇險 第八章

賽勒斯·史密斯是否活著——納布的搜尋之路——腳印——無法回答的問題——賽勒斯·史密斯蘇醒後的第一句話——腳印被證實——回到“石窟”——潘克洛夫大驚失色

納布跪在那裏紋絲不動。

潘克洛夫靠過去只問了一句話：“他還活著嗎？”

納布並沒有做出回答。史佩萊和水手的臉色頓時大變，赫伯特呆呆地站在那裏握緊了雙手。可憐的黑人現在傷心欲絕，顯然並沒有聽見水手的問話，也沒有看到已經到來的夥伴。

通訊記者跪到賽勒斯·史密斯的身體旁邊，解開了他的衣服，然後把耳朵貼到他的胸脯上去。

只是一分鐘，卻好像要比一個世紀還要漫長！一分鐘終於過去了，經過他的不懈努力，才傾聽到了極其微弱的心跳聲。

納布輕輕挺直了些身子，一雙眼睛仍然發直，什麽也看不見。由於過於傷心，他的臉龐已經完全變形，別人已經認不得他了。他肯定以為他的主人已經死去了。

仔細檢查了很長時間的吉丁·史佩萊終於站起身來。

“他還有心跳呢，還活著！”他肯定地說。

潘克洛夫接著也跪到了工程師的旁邊，用耳朵貼下去聽，不僅聽到了一陣心跳聲，似乎還覺得唇邊有一絲呼吸。

通訊記者剛剛說完話，赫伯特就跑出去找水了。他一直跑到100英尺以外才發現了一條清澈的小溪，可能是由於下雨讓溪水上漲，流水被溪水裏的沙粒濾得幹幹凈凈。但是赫伯特身上沒有盛水的器皿，這裏又連一枚貝殼都找不到，少年別無他法，只好掏出手帕在小溪裏浸了浸，然後急匆匆地跑回到山洞裏。

吉丁·史佩萊只想讓工程師的嘴唇濕潤一些，所以濕手帕足夠用了。手帕裏擰出來的冷水幾乎立刻產生了神奇的效果，史密斯的胸口呼出一口氣，他好像想要說話。

“我們一定得把他救活！”通訊記者大聲說。

聽了這句話，納布才感覺到他的主人有了一線生機，於是他急忙解開主人的衣服，查看他身上是否受傷，可史密斯的腦袋上、身體上和四肢都毫發無傷，這實在令人不敢置信。他們一直認為他是摔在了亂石叢中，然後才掙紮著爬到波浪無法到達的地方，但是身上居然沒有留下絲毫痕跡，甚至連手上也沒有傷痕，這實在說不通。

不過只要賽勒斯能夠說話了，他肯定會把經過原原本本地講述出來，到時他們就一定能夠得到答案。現在的首要問題是如何把他弄醒，看樣子使用按摩的法子倒是可以取得不錯的效果，所以他們決定就用水手的絨衣給史密斯做按摩。

經過一陣劇烈的按摩，工程師蘇醒過來了，他輕輕動了動手臂，呼吸也漸漸開始正常起來。他是由於精力耗盡而陷入了癱瘓狀態，可以確切地說，如果不是通訊記者和他的夥伴們及時趕來，賽勒斯·史密斯的生命很可能就此結束。

“你是不是以為你的主人已經死了？”水手問納布。

“是的，我是這麽認為的！”納布回答，“如果不是托普找到你們，並且把你們帶來這裏，我就準備埋葬主人，然後再追隨他而去。”

賽勒斯·史密斯簡直是九死一生啊！

納布向眾人講述了經過。就在前一天的黎明，他離開“石窟”後爬上了海濱高處向北行走，一直走到了他曾經到過的那一帶海岸。

對那裏，納布並沒有抱多少希望，他之所以在海岸上、巖石裏和沙灘上仔細尋找，只不過是想得到一些線索，哪怕就一點兒也好。他在潮水沖不到的海灘上尋找得特別仔細，因為靠海的一帶，所有的痕跡都會被潮水給沖刷掉的。其實，納布並沒有想到他的主人已經生還。他只是想找到主人的屍骸，親手將他埋葬掉。

可他找了很久，並沒有發現什麽，這是一片似乎從來都不曾有人涉足過的荒涼海岸，滿潮線上散布著數以千計的貝殼，個個都保持完整沒有一個看上去像是被人動過。

納布還是決定再沿著海濱走幾英裏。海水是很有可能把屍體沖到相當遠的地方去的。而且照一般情況，如果海岸較低，而屍體就漂浮在不遠的海面上的話，潮水早晚都會把他拋到岸上來的。納布了解到了這些，他希望能夠和主人見上最後一面。

“於是，我就又沿著海濱走了兩英裏，仔細地觀察所到的每一個角落，不論是淺水處的巖礁，還是比較高的沙岸。直到最後我發現什麽都找不到了，這才感覺到絕望，可是昨天傍晚五點鐘左右，我在沙灘上發現了許多腳印。”

“腳印？”潘克洛夫問。

“是的，是腳印。”納布說。

“這些腳印是從水邊開始出現的嗎？”通訊記者問。

“並不是這樣，”納布說，“這些腳印全在滿潮線上，潮水沖掉了其他的部分。”