第二部 荒島上的人 第五章（第2/4頁）

從林肯島的居民們所站的地方到對面的巨大港灣之間，海岸一共可以分成三個部分：眼前一帶地勢平坦，它的背景是一片森林；再往前看去，是比較曲折的海岸，海面上突出著很多尖角；最後到爪角的一帶都是黑色的巖石，它們堆積成了一片零亂的圖案。

荒島上這一部分的形勢就是如此，他們在這裏停留的片刻，大概地看了一下。

“要是真的有船到了這裏，”潘克洛夫說，“那它肯定會沉掉的，這裏到處都是沙洲和暗礁！真是個險惡的地方！”

“船只要是真的在這裏沉沒了，總得遺留下一些東西的。”通訊記者說。

“也許會有些木片遺留在石頭上，但是沙灘上卻什麽都沒有。”水手說。

“這是為什麽呢？”

“其實沙灘要比石頭危險多了，不管是什麽東西掉在了上面，都會陷到下面去的。上百噸的大船要陷下去也就只需要幾天，最後連船身也都會消失掉的。”

“既然是這樣，潘克洛夫，”工程師問他，“那要是有船在這裏遇險，現在找不到它的遺跡，不是就沒有什麽可奇怪的了嗎？”

“話雖這樣說，史密斯先生，算上時間和風暴的關系，這樣的事情是不足為奇的。可即便是在這樣的情況下，居然沒有一點桅杆和圓木被拋到海岸上來，還是讓人沒有辦法想象的。”

“那我們還是接著尋找下去吧！”賽勒斯·史密斯說。

他們在步行了20英裏的路途之後，於下午一點鐘抵達了華盛頓灣的另一邊，於是他們就停下來吃飯。

從這裏開始海岸變得曲折起來，並且遍布著巖石和沙洲。海灣中的巖石被波浪沖擊著，一道水花四濺的邊緣就此形成。從這個海角直到爪角，森林和礁石之間的海岸非常狹窄。

因為海灘上到處都是巖石，他們走起路來更加困難。越是往前走，花崗石的峭壁就越高，他們只能看到它頂端的綠色樹梢。

他們在休息了半個小時之後再次開始趕路，他們把所到之處的巖石都仔細檢查了一番。只要是發現一件東西，不管是什麽，哪怕是在海浪裏，潘克洛夫和納布也要跑過去看一看。可是除了一些奇形怪狀的石頭，他們倆並沒有什麽發現。不過他們倒是肯定了一點，那就是附近盛產可以食用的蛤蜊，可現在要在慈悲河兩岸之間來往還不是一件很方便的事情，運輸也非常困難，所以這個發現對他們來說實在沒有多大的價值。

他們在海岸上沒有發現什麽，無法幫助他們解釋明白這個假定的遇險問題。雖然他們的眼睛沒有放過任何一件像遇難船只的殘骸那樣值得注意的東西，任何一根桅杆和圓木都跟那只在20英裏以外的箱子一樣可能會被沖到岸上來，可是他們確實沒有發現什麽。

史密斯和他的夥伴們在將近三點鐘的時候到了一條暢流的小溪邊上。小溪在這裏形成了一個天然的港口，在海裏是看不見這個港口的，只有通過一條狹長的海峽才能進到這裏來。

劇烈的地震在小溪的背後把巖石的邊地分裂開來了，從一個破口上去以後，就可以經過一個角度很小的斜坡走到一塊高地上，這塊高低距離爪角至少有10英裏，所以，它和眺望崗只有4英裏的直線距離。吉丁·史佩萊向他的夥伴們提出了在這裏休息一下的建議。大家都表示同意，因為經過了這一番跋涉，他們都已經非常饑餓，雖然還沒有到平時吃飯的時間，但是誰也不反對來點兒野味填飽肚子。大家在幾分鐘以後就坐到了一叢美麗的海松下面，納布拿出了口袋裏的食品，他們就狼吞虎咽地吃了起來。

這個地方高出了海平面有五六十英尺。周圍的視野非常寬廣，可是海角以外的地方就只能看到聯合灣了。因為北邊的地平線被隆起的地面和森林所形成的屏障遮住了，因此在這裏根本沒有辦法看見小島和眺望崗。

不用多說，他們雖然可以看到很大一片的海洋，而且工程師還用望遠鏡把水平線掃視了一番，但是他們還是沒有辦法找到任何船只的蹤跡。

他們自然也把從水邊到峭壁的海岸一帶仔仔細細地看過了一遍，可是即便用儀器也沒有檢查出什麽東西來。

“那好吧，”吉丁·史佩萊說，“看樣子我們終於可以放下心了，大概沒有什麽人來跟我們爭奪林肯島了！”

“可是那顆子彈是怎麽回事呢？”赫伯特大聲地說，“那不可能是憑空想象出來的啊！”

“當然，那不可能。”潘克洛夫喊起來，他又想起了他嘴裏的缺牙。

“那我們該如何下結論呢？”通訊記者問。

“那就是，”工程師回答說，“就在三個月以前，或者說是更早一些時候，不管是有意還是無意，確實是有一只船來過這裏。”