第三十三章 一只昆蟲會將人領到哪裏（第2/5頁）

因此，韋爾登夫人又像當初剛到這個貿易機構時那樣，繼續開始了單調乏味的生活。這個貿易機構裏的生活，與外面的當地人一樣。奧維斯完全按照卡佐德當地人的生活習慣過著日子。貿易機構裏的婦女，正像城裏那些為了使她們的丈夫或主人高興而不停勞作的婦女一樣，她們用大木槌在石臼裏搗稻谷，直到把稻米的外殼除去，留下幹凈的米粒。她們還將玉米剝皮去殼，然後經過一道道程序，碾成小玉米粒，煮成當地人稱為“姆提耶列”的玉米粥。這時，剛剛舉辦過慶祝高粱成熟的儀式，因此她們將那些谷穗豐碩的高粱收割回倉。她們還用一種名為“姆帕夫”的橄欖榨成芳香的橄欖油，從中提取一種在當地非常珍貴的香料。她們也紡棉花，把棉團纏繞在一個大約一英尺半長的紡錘上，然後迅速旋轉紡錘將棉團紡成棉線。她們用木槌敲打樹皮，將那些樹皮敲成只有纖維的樹皮布。她們到田野中挖掘木薯，耕耘土地，種植當地的各種農作物。她們還將那些木薯磨成木薯粉，從樹一般高達20英尺的蠶豆上采摘那些長約15英寸的蠶豆莢，當地人稱之為“莫西紮乃斯”。她們還收獲一種專門用來榨油的花生以及一種開淺藍花的小豆，這種小豆為多年生植物，被當地人稱為“奇羅克”，而那些淺藍色的豆花可以放入高粱米粥增加香味。她們還種植咖啡、甘蔗，那些甘蔗可以榨制蔗糖漿。其他的還有洋蔥、番石榴、芝麻和黃瓜。這裏的黃瓜瓜子為棕黃色，可以像栗子一樣炒著吃。她們還釀制各種發酵的飲品，例如用香蕉釀制“馬洛夫”甜酒，還有“朋貝”酒等其他各種酒水。

另外，她們也飼養家畜，給奶牛擠奶。她們蓄養的這種奶牛，只有當小牛犢圍在身邊，或在身邊放一個小牛犢標本時，才肯讓人擠奶。這種小牛犢的標本制起來很容易，只要用牛皮縫成小牛的樣子，裏面填上稻草就可以了。同時，她們還要負責照看那些矮種的小牦牛，這些小牦牛頭上長著短角，有的頭頂則鼓出兩塊肉峰。她們也喂養山羊，因為山羊不僅是當地的主要肉食，同時也可以進行商品交換。這些山羊和黑奴一樣，是這裏重要的流通貨幣。此外，貿易機構裏的婦女還要飼養家禽、豬、綿羊、耕牛等一些家禽。

這些繁重的田間勞動和家務，足以說明在非洲大陸這些不開化地區，這些柔弱的女性承擔著多麽繁重的勞動！

在這些婦女們進行勞動的時候，那些男人卻吸著煙或者抽著大麻，趕著大象或水牛去給奴隸販子搶劫黑奴。無論是收獲玉米還是捕捉黑奴，在當地都是特定季節可以增加收入的活動。

由於韋爾登夫人住在奧維斯的貿易機構中，因此她只能看到婦女們從事的這一部分勞動。

有時，她會站在那裏，看著那些黑人女奴勞動。這裏必須說明的是，這些黑人婦女每次回報她的都是一些醜陋的鬼臉，因為一種種族的本能，使這些不幸的女人非常仇恨白人婦女，而且她們心中對韋爾登夫人的確沒有任何同情。哈麗瑪是僅有的一個例外，韋爾登夫人已經學會了一些當地的方言，因此不久就可以和這個年輕的女奴進行一些簡單的交流。

當韋爾登夫人到院子裏散步的時候，小傑克往往都要陪著媽媽。不過，他更渴望能夠走到外面去。

院子裏種著一棵巨大的猴面包樹，樹上有一些用樹枝搭建的鸛鶴鳥鳥巢以及“蘇伊芒加”鳥鳥巢。“蘇伊芒加”鳥的前胸和喉部為猩紅色，很像美洲的織巢鳥。這棵樹上還有一些“非洲寡婦鳥”，這些鳥常常銜來茅屋頂上的泥巴和茅草來搭建自己的鳥巢。

另外，有一種名為“卡洛斯”的鳥，它們的叫聲非常動聽。還有一種身體呈淺灰色、尾巴為紅色的鸚鵡，它們被馬尼耶馬族人稱為“魯斯”，而且這個部族正是用這種鳥的名字來稱呼他們的酋長。有一種類似美洲灰色朱頂雀的鳥，它們專吃昆蟲，被當地人稱為“德魯戈”。

此外，這個院子裏到處都是五顏六色的蝴蝶，大約有幾百種之多，尤其是在那幾條穿過院子的溪流兩岸。

不過，對於這一切，貝內迪表兄比小傑克更有興趣。令小傑克遺憾的是，他還不夠高大，因此無法看見圍墻外面的世界。

唉！他那位可憐的朋友迪克·桑德在哪兒呢——迪克·桑德能夠帶他爬上流浪者號那麽高的桅杆！那麽，他怎樣才能跟著迪克·桑德爬上這些足有100多英尺高的大樹枝頭呢！他們要是還在一起該多好啊！

無論在什麽地方，只要不缺少昆蟲，貝內迪表兄都會發現自己過得非常快樂。他發現在這個貿易機構裏真是幸福——雖然在同伴的謀劃下，他沒有了眼鏡和放大鏡。他竟然在樹洞中發現了一只小蜜蜂，還有一種“斯菲克斯”蜜蜂，正像布谷鳥常常占據其他鳥的鳥巢一樣，它們不是在自己的蜂房中產卵。