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我把主頁設成了“母巢”，最知名的獵手論壇。母巢的界面設計很硬派，登錄系統看起來像是早期撥號上網的界面，登入時還能聽到調制解調器特有的嘀嘟聲。酷斃了。我花幾分鐘瀏覽了一下新聞，看看最近有沒有什麽新的事件和流言。作為潛水黨，雖然每天都來看，但我基本不發言。這天早上沒什麽特別的東西，無非又是些獵手公會之間的爭鬥，關於年鑒上幾個段落無休止的爭論，還有高級用戶炫耀他們新得到的魔法裝備。這樣的情況已經持續好幾年了。由於沒有任何實質性的進展，獵手這種亞文化日趨被架空，被滿篇屁話和廢話所取代。這很糟糕，真的很糟。

我最喜歡的消息基本上都是嘲笑“第六人”的，“第六人”是獵手們給IOI（創新網絡公司）的員工們起的名字。IOI是一家全球通信集團，全世界最大的網絡服務供應商。它的主要服務涵蓋提供綠洲網絡和銷售《綠洲》裏的商品。因為有利可圖，IOI好幾次都想收購GSS，不過至今沒有成功。所以現在他們轉移了目標，試圖通過達成哈利迪遺囑的要求來得到GSS。

IOI成立了一個叫“蛋卵研究部”的新部門（蛋卵研究本來專指專門研究動物蛋卵的學科，不過近年來它有了第二重意思：即用“科學”的分析方法尋找哈利迪彩蛋）。IOI的新部門只有一個目的：贏得哈利迪比賽並獲得他的財產，他的公司，還有他的《綠洲》。

跟大部分獵手一樣，我很怕綠洲落入IOI手裏。這家公司的一系列舉動使其野心昭然若揭。哈利迪還活著的時候，IOI就想“幫助”他：他們會開始按月收取費用，他們會在每個地點都設下廣告，讓用戶投訴和自由言論都成為過去式。哈利迪活著的時候，這一切都沒有發生，但如果IOI真的成功了，那綠洲就不會再是我童年的那個烏托邦了。它會變成反烏托邦的世界，一個拜金主義盛行的主題公園。

IOI要求他們的獵手，也叫“蛋卵研究者”，用員工編號來做《綠洲》角色名。這些數字長達六位而且都以六開頭，所以大家都叫他們“第六人”。大部分獵手還叫他們“跪舔”（因為實在是太惡心了）。

要成為“第六人”，你得先簽一份規定的合同，其中最重要的條款就是，如果你找到了哈利迪彩蛋，它將會成為公司老板的私人財產。合同的其他部分包括半月制的薪水、食物、住宿、醫保以及一份退休計劃。公司還會給你的角色配上高級的護甲、坐騎、武器，並且報銷你所有的傳送費。加入“第六人”很像是加入了軍隊。

“第六人”並不難辨認，因為他們看起來都一模一樣。所有“第六人”都被要求使用同樣體格的男性人類角色（不管操作者是男是女），還有同樣的黑色短發和系統默認的五官。他們都穿著一樣的海軍藍制服。區分他們的唯一途徑就是他們右胸上的六位員工編號。

和大部分獵手一樣，我對“第六人”的存在感到惡心。通過雇傭一支獵手大軍，IOI改變了這場比賽的性質。當然，你可以說那些加入獵手公會的人也在幹著同樣的勾當，細數的話，現在擁有上千成員的公會已多得數以百計。他們也分工協作，每個公會的核心條例都差不多：只要一名成員找到了彩蛋，那麽公會的其他成員也有權分享成果。但是像我這樣的自由獵手並不介意獵手公會的存在，他們依然算作是同行不像“第六人”，後者的任務是將綠洲交給邪惡的主子。

我這一代人的生活和《綠洲》休戚相關。對於我們而言，《綠洲》不僅是遊戲或者娛樂的平台，它也是生活不可缺少的一部分。世界如此醜陋，而《綠洲》提供了蔭庇。那些沒有親身體驗過的人很難理解我們為什麽會被IOI的想法嚇到。在我輩眼中，這簡直就像從我們頭頂拿走太陽，或者在我們擡頭仰望星空時都要訛詐上一筆。

“第六人”是所有獵手的公敵，嘲笑“第六人”是我們在論壇和聊天室裏的最佳消遣。很多高級獵手都會盡力去殺死那些他們碰到的“第六人”，還有幾個網站專職追蹤“第六人”的行蹤，更有些獵手公會把主要時間用在獵殺“第六人”而不是尋找彩蛋上。幾個大公會甚至設立了年度“八十六跪舔”比賽，以此獎勵獵殺“第六人”最多的公會。

在看過幾篇其他獵手的文章後，我點開了收藏夾裏最喜歡的博客網站：裝逼者之信，站主是個女獵手，名叫阿爾忒密絲 。大概在三年前我就成了她的忠實讀者。她會寫一些很牛逼的文章，內容多與搜索行動有關，稱之為“狂野麥高芬 ”。她的文字詼諧而智慧，充滿了各種巧妙的自嘲，這些內容總是會附上幾段節選的年鑒內容（通常非常搞笑），她還喜歡列出最近研究的書、電影、電視，還有音樂的鏈接。就算這些東西實際上和彩蛋無關，看看它們也能讓人放松心情。