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出現在屏幕上的激動劑呈細長型，由兩個苯環和一個雜環，以及硫、氮和氨基構成。這個包含三個環狀結構的功能團，可以同“變種GPR769”特異結合嗎？與其並用的變構劑，也由三個環狀化合物構成，只是組成方式和結構不同。

研人死死盯著屏幕上的這對組合。雖然沒多少證據，但他有一種直覺，這兩種藥物可以合成出來。研人將大腦中浮現的結構式逐個寫在筆記本上，確認相應的反應。

“我感覺這回能成。”研人研究了半個多小時後說。盡管合成路徑上還有不明晰之處，但兩種藥物都可以由起始物料通過大約七次反應生成。剩下的問題是合成所需的時間，但研人覺得應該剛剛趕得上。

“啊，是第八種嗎？”正勛的語氣輕快起來，“體內動態的預測值也是最好的，生物利用率也有百分之九十八。”

正勛恢復了研究者特有的嚴肅面孔，口齒伶俐地詳細說明起來。研人一面聽取血中半存留期詳細數據，一面在腦中勾勒合成藥物的模樣。用藥方式不是注射，而是口服。也就是說，這是一種口服藥物。用量一日一次，一次十毫克，兒童減半，服用後三十分鐘就會見效。

“毒性呢？”

“非常低。沒有致癌性和致畸性。長期毒性比阿司匹林都安全。不過，這種藥物還可以與酷似‘變種GPR769’的十二種受體結合。”

藥物可以同靶標之外的蛋白質結合，這意味著藥物有副作用。

“但活性很低，‘GIFT’判斷這種藥物是安全的。”

“也就是說，基本沒有副作用。”

“沒錯。”

一切都令人滿意。但成功好像來得太突然了，研人反而心生警惕。

“怎麽辦？”正勛問，“試試合成第八種候補化合物？”

猶豫不決的研人想起了園田教授的一句話。這位已成功開發多種新藥的教授，曾在討論會間隙對研究生們說：“藥物開發順利時，就像有制藥之神提前設計好了一樣，一切問題都會迎刃而解。”

研人決定相信教授的經驗法則。制藥之神肯定存在吧!他一定在命令藥學者，要平等地救治世界上所有被病痛折磨的人。

“就這麽辦。”研人說。

“好，那就定了。”正勛用力點頭，“對了，藥物的名字想好了嗎？”

“這個嘛……”研人看著結構式思索起來。假如采用正式命名法，化合物的名稱會長得離譜。“激動劑叫‘GIFT1’，變構藥叫‘GIFT2’，怎麽樣？”

“好。”正勛微笑道，“這些就是給孩子們的禮物。”

因為要同時合成兩種藥物，如今實驗室裏的試劑和器具都不夠。天亮後必須跟正勛分頭去采購。

出色完成工作的正勛疲憊地問：“讓我睡會兒行吧？”

研人看了眼手表，已經淩晨三點了。“睡吧。”

正勛鉆到實驗台下，用背包當枕頭，皮夾克蓋在身上當被子，倒頭便睡。

研人取下眼鏡，用袖子擦掉臉上的油脂，偶然瞥見了小型筆記本電腦。昨天與剛果的通信斷絕後，便再沒收到那邊的消息。

士兵喬納森·耶格那邊，現在是什麽情況呢？

對研人來說，A5大小的黑色筆記本電腦如同一扇通往非現實世界的窗戶。這幾天他都買了報紙，但國際新聞版面壓根兒沒有報道剛果民主共和國的那場戰鬥。倘若那裏真的爆發了大規模戰鬥，為什麽日本的媒體會無視呢？對地球另一頭發生的事，如果新聞機構不報道，那就跟什麽都沒發生一樣。自己生活的這個世界到底是怎麽了？

無論如何，他都希望喬納森·耶格還活著。如果賈斯汀戰勝了絕症，他的父親卻死了，那就太遺憾了。

耶格在黑暗中睜開眼，聽見有人小聲呼喚自己。他在防水墊上撐起身子，努力思考聲音的主人是誰。累積的疲勞令他的身體和頭腦都異常沉重。

“快起來!我掌握情況了。”

“情況？”

恢復清醒後，耶格想起了過去二十四小時裏發生的事。“捕食者”的威脅消除後，耶格等人渡過伊比納河，在雨林中往南挺進。關於為什麽武裝無人偵察機會離開剛果上空，皮爾斯沒有作任何說明，傭兵們也不打算貿然詢問。大家的注意力都集中在迫在眉睫的最大威脅上，占據南方國立公園的聖主抵抗軍開始北上，似乎是要封鎖耶格等人的去路。

現在是淩晨兩點半，負責周邊警戒的是邁爾斯。得到邁爾斯未發現異常的報告後，耶格問人類學者：“有發現什麽嗎？”

“看這個。”

原始森林籠罩在夜色之下，只見地面上，小型電腦的液晶屏幕發出微茫的光。阿基利蜷縮著瘦小的身軀，正在一旁熟睡。邁爾斯說得沒錯，阿基利的睡臉就像小貓一樣。耶格躡手躡腳地移動到電腦前，避免吵醒孩子。