04　送行之人

萬得福系出當年北京自然六合門名師萬籟聲門下，師徒二人又有叔祖與侄孫的親誼，是以萬得福盡得萬籟聲的真傳—尤其是一套“六合通天拳”。這裏非先表一表萬籟聲不可。此人是北京大學農學系畢業生，身形不過五尺有余，儀表談吐卻有一份恢弘大度的氣象。他在二十四歲上正逢南京中央國術館舉辦全國第一屆武術考試，實則即是舊時代的擂台。這打大擂台的消息一經公布，全國各地好勇鬥狠之徒與夫武士練家立時如應斯響，報名應試的有四千余人。萬籟聲亦在其中。時值民國十七年夏秋之交，萬籟聲輕裝簡從，與萬得福二人雙雙南下，指望著一出手拿下個武魁，不只光耀門楣，更可以壯大自然六合門的聲望。不意初賽便碰上個身長六尺多的山東大漢。此人復姓歐陽，單名一個秋字，泰安人氏，是北派螳螂拳傳人。因為占了身形體態的便宜，歐陽秋一上場便使出一個坐盤式，這個式子還有歌訣，曰：“坐式如轉盤/隨機應萬端/前來用手打/後襲用腳彈”。—且說這萬籟聲初臨陣，見對方身高體長，便先采個守勢，一看這坐盤式交曲雙腿，左掌如拂虎背，右掌如推浮雲，一時之間，不知其是攻是守。孰料歐陽秋粗中有細，兵不厭詐，明明是正面迎敵，卻引了個“後襲用腳彈”的訣，偌大一個軀架忽地怒轉一圈，將螳螂彈跳的腿姿變成一支橫掃千軍的杵杖，直搠萬籟聲的面門。

可這自然六合門中偏有一路“六合判官筆”的兵刃功夫恰在此時堪用—萬籟聲是個讀書人，平素雅好使判官筆練身步，臨到這間不容發的一刻，連想都不用想便使出“六合判官筆”的第二十二式“妙寫黃庭”—身形迅即下縮，右腳向前滑出，勢如劈叉，左膝點地隨即撐身上舉，同時右手原須是握筆之姿的那一拳頭瞬變成捶，右腿順勢隆起如前弓。在判官筆的身法上，這一式是第二十四式“點石成金”，可是應用到拳術上卻成了“通天炮捶”。歐陽秋一腿掃空，偏因平日與他對陣的多是冀魯間人高馬大的侉子，習慣成自然，出招的那一刹那未及壓胯縮膝，就此讓對手輕易躲過，襠底要害卻露了空—雖說武術考試當局嚴禁與賽者打下陰、眼窩、喉頭和太陽穴等處，可練武之人近乎本能地要護衛這些罩門，這便顧得了東隅管不著桑榆了。歐陽秋猶似觸冰陀螺一般輪空掃過一腿，情知不妙，雙手齊向雞巴前方格擋，孰知萬籟聲這“通天炮捶”乃是險中作勢，全無規矩布局，竟直奔歐陽秋面門而來—須知這也是萬籟聲自己始料所未及的。一拳擊至，正打在對手的下巴上。歐陽秋一個虎背熊腰的大個子登時便有如飄花敗絮的一般，淩空飛出七八尺遠，同他一齊脫底上天的還有三枚大牙。圍觀的萬千好事者齊聲爆出一記鬧彩，都道這文質彬彬的少年是贏定了。

不錯。萬籟聲是勝了這一場，可恁誰也不曾料到：他這一舉沒落在正點上，武行裏稱這叫“詐胡拳”，傷人又傷己。他這一“通天炮捶”若是打在人下巴骨上，可稱達陣。但是兩人使的俱是險招，將錯偏就錯，舉眼落在犬牙尖上，即令隔著張臉皮，仍不免落了個“陷傷”。萬籟聲骨肉未見挫裂，一根嫩筋卻幾幾乎崩斷。即此便不再能賡續賽事，斷送了他揚名立萬的契機。這一年的考較結果，萬籟聲僅得中等獎，與另外八十一人不分名次同列，更在十五名特優與二十七名優等武士之後。以他年少資穎、心高氣傲的秉賦性情而言，臨此重挫，簡直神喪氣沮之極。於是攜徒北返，再也不預聞什麽“發揚傳統中華武技”之類的大活動；從此遠走石家莊外，自耕幾畦菜圃、數畝糧田，開個小小武館，純屬消閑弄趣而已。

至於萬得福，卻也因之而有了不同的際遇。便在民國十八年春某日，也就是武術考試之後八九個月辰光，萬籟聲見萬得福在場上演那套“六合通天拳”到通天炮捶這一式，忽然思及往事，不勝感慨，嘆口氣，道：我看你畢竟還是一心習武，這叫不知天高地厚、時差運轉。”萬得福不解其意，自然要當面請益。他這叔祖兼師父一陣亂搖頭，道：“武藝再高，高不過天；資質再厚，厚不過地。人力終究敵不過時運消磨。爭什麽？鬥什麽？你若專心致志學習武術，我也不好挫你的銳氣。可我自己已無心於此，留你在身邊，反倒耽誤了你的前程。這麽辦罷—我薦你個去處。”

當天萬籟聲便修書一封，親手交付萬得福；另外賫發他一百大洋錢和冬夏衣物、被席、箱籠齊備，以及《自然六合門總拳譜》，著他南下去至上海，投一個宗親為倚靠。這宗親姓萬名硯方，字正玄，別號竹影釣叟，正是日後人稱萬老爺子的便是。