第九回 洞庭水闊楚天鐘

三醉宮的主人吳劍知，今年已五十五歲了，雙眼深陷，鬢發花白，雖然還是習武之人輕健矍鑠的樣子，但暗藏在額角皺紋裏的衰老和思慮，逃不過沈瑄的眼睛。沈瑄本以為，從自己舅舅的臉上一定能找到母親的音容笑貌，不料吳劍知似乎和沈夫人不怎麽相像。他不禁有些失望。吳劍知見到他來，並不很驚奇意外，很和藹地問這問那，又嗟嘆妹妹的早亡。卻是舅母吳夫人，一看見沈瑄，就落下淚來，摟著他哭了一場，弄得大家都有些戚戚然，還是吳劍知和葉清塵將夫人勸住了。

方敘話間，吳家長子吳霆匆匆趕來。表兄弟廝見一回，忽然看見吳霆背後一位藕荷色衫子的女郎，朝著他微微點頭。不是樂秀寧又是誰？

原來樂秀寧自離開葫蘆灣，遍尋沈瑄不見，卻遇上了從鐘山上下來的吳霆，於是跟隨吳霆到了三醉宮，希圖慢慢打聽沈瑄的下落。

“其實這次回來，也是為了死去的家父。”樂秀寧嘆道，“爹爹的心願尚未了，就，喪身天台派手中。我要替他報仇，卻始終無能為力。”

吳霆看她容色憂戚哀婉，皺起眉頭，喟嘆道：“天台派與我們仇深似海，你爹爹的大仇我們是一定要報的。”

沈瑄忍不住道：“害死樂師叔的是吳越王妃手下的人。”

樂秀寧十分訝異，目光爍爍地問道：“真的麽？你聽誰說的？是……是她？”

沈瑄心中一震，要解釋清楚樂子有的死，勢必牽連到蔣靈騫。這個名字在三醉宮顯然是不宜提及的。但不說清楚，誤會豈不是越來越深？他沉住氣，將那日蔣靈騫對他講的一番話說了一遍。

吳劍知聽到這裏，十分詫異：“想不到你們倆竟然和天台派的小妖女還有交情，瑄兒還治過她的病。若說是吳越王妃的辣手，也有可能。但是秀寧，你爹爹為什麽惹上了那妖婦？”

樂秀寧搖頭道：“素無瓜葛。”又望著沈瑄道，“蔣姑娘說的……也只是一種猜測吧？”

沈瑄道：“她說的不會有錯。”

吳劍知一言不發，只是深深地瞥了沈瑄一眼。

葉清塵遂道：“蔣姑娘說的是真的。那日我正路過桐廬，見過那一場變故。樂姑娘，向你爹爹下手的那人叫桑挺，是吳越王妃手下的得力幹將。”

樂秀寧瞧著葉清塵眨了眨眼睛，恍然道：“原來葉大俠就是那日相助我們父女的人，請受小妹一拜！”

葉清塵忙托住她：“不敢不敢！那日的事情，我卻慚愧得緊，到底讓那姓桑的跑了。”

眾人默然。葉清塵頓了頓，又道：“這些事情且別過不提。吳掌門，沈兄弟練習洞庭劍法已有時日，此番回來，還想求您收錄門墻，傳習武功呢！”

吳夫人在一旁聽了，歡然道：“那很好啊！劍知，我看瑄兒是個可造之材，你收了他做徒弟吧，也好讓師父和二師弟這一脈傳下去。”

吳劍知卻緊鎖雙眉，盯著沈瑄道：“瑄兒，你娘當年，不是不許你習武的麽？”

沈瑄道：“母親確有成命，叫我不要學武功，以免江湖糾葛。但我還是學了一些本門劍法，眼下很想跟著舅舅多多地練習，將來好有一番作為。”

吳劍知沉默了半天，終於道：“你的想法不錯……不過，我不能傳你武功。你母親為你打算，不叫你習武。我若是違背她的意思收了你做徒弟，將來有何面目見她於地下？”

沈瑄愕然，望著吳劍知背過臉去，一句話也說不出來。

吳夫人將沈瑄安置在三醉宮後面一間小小的院落裏。這屋子多年也沒有人住了，廊廡簡潔雅致，墻外是一竿竿極高的湘妃竹。沈瑄見到這幼時熟悉的植物，不覺慨嘆。湘妃竹生長在湘江邊上，但以君山所產最為名貴，相傳帝舜崩於蒼梧，他的兩個妻子——娥皇和女英沿著湘江尋找丈夫不得，遂投水自盡，君山上至今還有湘靈祠，紀念這兩位殉情的瀟湘妃子。據說她們當年一路尋找，一路哭泣，淚痕留在江邊的竹枝上，從此湘江兩岸的竹子皆是斑斑點點，又稱斑竹。

吳夫人領了一群仆婦細細地打掃幹凈，搬來了床帳、被褥和條幾，還特意取了好一些書籍紙筆給沈瑄。恐他住不習慣，關照了許多話。黃昏時，吳霆和幾個門中的弟子就請沈瑄、樂秀寧過去敘話，葉清塵也在座。幾個弟子雖是初見，說了一會兒就頗為投合。直到一更時，吳劍知請葉清塵到書房去有密事相商，大家也就散了。沈瑄回房中躺下，卻兀自思量睡不著。舅母對己關懷備至，如同慈母，吳霆也視他為手足一般，但吳劍知的態度，就十分的猜不透。他竟然不肯教自己武功，這可萬萬沒有想到，難道只是為了母親的話？沈瑄的眼前，吳劍知的眼神忽遠忽近，捉摸不透。他心裏煩悶，披衣下地到外面走走，聽見洞庭湖水波浪連天，在夜色中拍打著石岸。忽然覺得雖然回到了這三醉宮中，也只是像坐在一個漂移不定的小船上，風浪中搖搖晃晃，不知流向何方。