一

嗖的一聲，一支羽箭從東邊山坳後射了出來，嗚嗚聲響，劃過長空，穿入一頭飛雁頸中。大雁帶著羽箭在空中打了幾個筋鬥，落在雪地。

西首數十丈外，四騎馬踏著皚皚白雪，奔馳正急。馬上乘客聽得箭聲，不約而同的一齊勒馬。四匹馬都是身高肥膘的良駒，一受羈勒，立時止步。乘者騎術既精，牲口也都久經訓練，這一勒馬，顯得鞍上胯下，相得益彰。四人眼見大雁中箭跌下，心中都喝一聲彩，要瞧那發箭的是何等樣人物。

等了半晌，山坳中始終無人出來，卻聽得一陣馬蹄聲響，射箭之人竟自走了。四個乘客中一個身材瘦長、神色剽悍的老者微微皺眉，縱馬奔向山坳，其余三人跟著過去。轉過山邊，只見前面裏許外五騎馬奔馳正急，鐵蹄濺雪，銀鬣乘風，眼見已追趕不上。那老者一擺手。說道：“殷師兄，這可有點兒邪門。”

那“殷師兄”也是個老者，身形微胖，留著兩撇髭須，身披貂皮外套，氣派是個富商模樣，聽那瘦長老者如此說，點了點頭，勒馬回到大雁之旁，馬鞭揮出，啪的一聲，抽向雪地，待得馬鞭提起，鞭梢已將大雁卷了上來，他左手拿著箭杆一看，失聲叫道：“啊！”

三人聽到叫聲，一齊縱馬馳近。那“殷師兄”連雁帶箭向那老者擲去，叫道：“阮師兄，請看！”瘦長老者伸左手一抄，接了過來，一看羽箭，大叫：“在這裏了，快追！”勒轉馬頭，當先追了下去。

這茫茫山坡上一片白雪，四下並無行人，追蹤最是容易不過。其余二人都是壯年，一個身高膀闊，坐在一匹高頭大馬之上，更是顯得威武；另一個中等身材，臉色青白，一個鼻子卻凍得通紅。四人齊聲唿哨，四匹馬噴氣成霧，忽喇喇放蹄趕去。

這是清朝乾隆四十五年三月十五。這日子在江南早已繁花如錦，在這關外長白山下的苦寒之地，卻是積雪初融，渾沒春日氣象。東方紅日甫從山後升起，淡黃的陽光照在身上，殊無暖意。

山中雖冷，但四名乘者縱馬急馳之下，不久人人頭上冒汗。

那高身材的男子將外氅脫了下來，放在鞍頭。他身穿青綢面皮袍，腰懸長劍，眉頭深鎖，滿臉怒容，眼中竟似要噴出火來，不住價的催馬狂奔。

這人是遼東天龍門北宗新接任的掌門人“騰龍劍”曹雲奇。天龍門掌劍雙絕，他所學都已頗有所成。白臉漢子是他師弟“回龍劍”周雲陽。高瘦老者是他們師叔“七星手”阮士中，在天龍北宗算得是第一高手。那富商模樣的老者則是天龍門南宗的掌門人“威震天南”殷吉，此次之事與天龍門南北兩宗俱有重大幹系，是以他千裏迢迢，遠來關外。

四人胯下所乘都是關外良馬，腳程極快，一口氣奔出七八裏後，前面五乘馬已相距不遠。曹雲奇高聲叫道：“喂，相好的，停步！”那五人全不理會，反而縱馬奔得更快。曹雲奇厲聲喝道：“再不停步，莫怪我們無禮了！”

只聽得前面一人舌頭打滾，嘟的一聲，勒馬轉身，其余四人卻仍是繼續奔馳。曹雲奇一馬當先，但見那人彎弓搭箭，箭尖指向他的胸口。曹雲奇藝高人膽大，竟不將他利箭放在心上，揚鞭大呼：“喂，是陶世兄麽？”

那人面目英俊，雙眉斜飛，二十三四歲年紀，一身勁裝結束，聽得曹雲奇叫聲，縱聲大笑，叫道：“看箭！”嗖嗖嗖連響，三支羽箭分上中下三路連珠射到。

曹雲奇沒料到他三箭來得如此迅捷，心中微微一驚，馬鞭疾甩出去，打掉了上路與中路射來的兩箭，接著一提馬韁，那馬向上一躍，第三支箭貼著馬肚子從四腿間穿了過去，相差只是數寸。那青年哈哈一笑，撥轉馬頭，向前便跑。

曹雲奇鐵青著臉，縱馬欲趕。阮士中叫道：“雲奇，沉住了氣，不怕他飛上天去。”縱身下馬，拾起雪地裏的三支羽箭，果然與適才射雁的一般無異。殷吉沉著臉哼了一聲，說道：“果真是這小子！”曹雲奇道：“等一下師妹，瞧她更有什麽話說？”

四人候了一頓飯功夫，不聽得來路上有馬蹄聲響。曹雲奇焦躁起來，道：“我瞧瞧去！”拍馬趕回。阮士中望著他的背影，嘆了一口氣，說道：“也真難怪得他。”殷吉道：“阮師兄，你說什麽？”阮士中搖了搖頭，卻不答話。

曹雲奇奔出數裏，只見一匹灰馬空身站在雪地裏，一個白衣女郎一足跪在地下，似在雪中尋找什麽。曹雲奇叫道：“師妹，什麽事？”

那女郎不答，忽然站直身子，手中拿著一根黃澄澄之物，在日光下閃閃發光。曹雲奇走近身去，接了過來，見是一支黃金鑄成的小筆，長約三寸，筆尖鋒利，打造得甚是精致，筆杆上刻著一個小小的“安”字。這支金筆看來既是玩物，卻也可作暗器之用，不禁微微皺眉，說道：“哪裏來的？”