第十二章 絕域英王（第2/14頁）

谷縝笑道：“烏龜二字不可亂說，烏龜上面還有烏龜兄呢。”

“烏龜兄？”姚晴一怔，臉漲通紅，罵道，“臭狐狸，再敢胡說，敲你的牙，拔你的舌頭！”說罷偷偷瞟了陸漸一眼，見他若無所覺，這才放下心來。

出了沙漠，不久進入豐都大邑，谷縝將從匪寇處搶來的錢財用來購買馬匹，疏通關節。蘭幽、青娥生長西方，又隨艾伊絲日久，不但通曉多國夷語，而且知道許多商家人脈，故此都成了谷縝的左膀右臂，既做通譯，又做向導。得二人之助，谷縝買了三十匹上好的大食馬，除了供眾人騎乘之外，均作從馬更換。至於使錢開路，卻發覺天下烏鴉一般黑，此間官吏貪賄成風，不在大明朝之下，谷縝金銀一撒，所向披靡，各國關卡均如虛設。

忽忽十余日，眾人快馬加鞭，伊斯坦布爾的宏偉城墻已被拋在身後。其時間，歐羅巴諸侯眾多，小國林立，長年征戰，每寸土地均被鮮血洗過。百姓肮臟不堪，窮愁困苦，盜賊蜂起，剽掠成風，騎士重盔鐵甲，成群結隊，既有本國武士，也有雇傭士兵，谷縝等人穿行國中，不時遇上麻煩。谷縝一手使錢，一手動武，在當地土著眼中，這群人一身神通，有如精通魔法，長槍重鎧又哪是敵手，一旦動起武來，便不死傷，也嚇得抱頭鼠竄。

盡管一路暢通，陸漸心中的憂慮卻是日甚一日，姚晴越來越虛弱，先前還有氣力和谷縝鬥嘴，漸漸連說話的氣力也沒有了，整日昏睡，偶爾醒來，也是神志迷糊。陸漸攜帶的人參所剩無多，姚晴所以苟延殘喘，全賴“大金剛神力”支撐。其他人也看出不妙，均是心中黯然，唯有谷縝鬥志不衰，使出渾身解數，盡力鼓舞同伴。眾人疲憊之余，幾乎將萬歸藏忘記，唯獨谷縝偶爾睡夢之中，突然夢見此人，驚醒過來，心中別扭難言，總覺有甚不妥，卻又想不出不妥在何處。

這一日，眾人急奔一個晝夜，忽聽前方傳來滔滔水聲，薛耳側耳一聽，說道：“到大海了。”眾人催馬上前，果見碧藍無垠，驚濤萬裏。谷縝問道：“這是什麽海？怕是《山海經》裏也沒提到過。”蘭幽道：“這是一道海峽，我們站立的地方，曾是諾曼第大公的故地，海峽那邊，就是英格蘭了。”

仙碧忽地嘆道：“當年威廉王就是從這裏出發，征服了英吉利。”蘭幽、青娥均是心頭一凜，目視仙碧，吃驚道：“仙碧小姐，你也知道這個掌故？”仙碧微笑不語，陸漸接口道：“仙碧姐姐的老家就是這個英吉利。”蘭幽笑道：“失敬失敬，無怪我看仙碧小姐不似尋常的西域人，不曾想來自如此遠方。說起來，我姊妹隨主人行商，也只到過法蘭克，那隔海之國卻從沒去過。”仙碧笑道：“我也沒去過，只是自幼耳聞罷了。”

谷縝皺了皺眉，回望莫乙，見他正凝視紫微儀，掐指心算，過了半晌，大聲叫道：“我們要過海！”眾人心頭應聲一沉。多日來晝夜趕路，幾乎很少合眼，縱然內功精湛，也都疲憊不堪。但目下看來，前途仍是無窮無盡，況且海中不比陸地，陸地上縱有沙漠高山，惡徒盜匪，卻也奈何不得這群高手。海中風波變化，颶風一起，便有滅頂之災，任你武功再高，也無用武之地。有時天公不作美，遇上逆風，航程更會大大減慢。姚晴又是這般樣子，就算沒有颶風海嘯，日子一長，也能將她活活拖死。

這些念頭眾人嘴裏不說，卻都不知不覺流露臉上，陸漸看得分明，心底湧起深深絕望。忽見谷縝沉默一陣，嗖地跳下馬來，幾步走到海邊，伸出食指蘸了蘸海水，送入口中咂了咂，閉眼搖頭，品位良久。虞照瞧得饞涎欲滴，跳下馬來，喜滋滋地道：“老弟，這海裏是酒？”谷縝也不做聲，仍是一副陶醉模樣。虞照兩日不聞酒味，按捺不住，伸手掬了一捧，咕嘟嘟灌進嘴裏，但覺又苦又澀，哇地吐了出來，瞪圓兩眼，氣乎乎叫道：“谷縝，你小子騙人，都是海水，哪兒是什麽酒？”

眾人見他神情，均是愁緒頓減，放聲大笑，谷縝張眼笑道：“虞兄不要胡亂怪人，我可沒說這海裏是酒，你自己要喝，我有什麽法子？”虞照仔細一想，谷縝確然沒說海中是酒，不由悻悻道：“既不是酒，你嘗它做什麽？”谷縝笑道：“我是看看這裏的水和東海的水誰更鹹些。”虞照奇道：“結果如何？”谷縝笑道：“這裏似乎鹹一點兒。”仙碧聽得皺眉，忍不住說：“谷縝，這當兒你還有心胡鬧，到底過不過海？”這些日子裏，眾人已將谷縝看作領袖，無論大小事宜，全都交他處分，此時過海與否，自也由他決斷。