下部 第五章 重返金陵

金陵宮城以承乾、朝陽、武英三殿為正軸，皇帝日常起臥的養居殿位於東北位，西向繞銀首渠水系，再過滄浪池南，便是垂柳環繞的鹹安宮，歷代多有太後移宮時擇此處而居。荀太後向來以因循祖規為榮，大喪期之後也選擇了遷居鹹安。她多年信奉白神，但出了濮陽纓這樣的事件未免有些幻滅，又在東偏殿設了小佛堂，命人日夜供奉香火。

荀白水奉召快步走過偏殿邊廊的轉角時，一名雪膚花容，身著素衣長裙的少女正從小佛堂內出來，一擡頭看見了他，急忙提了裙角趨迎向前，蹲身行禮，“安如參見叔父。”

荀安如是荀氏次房嫡長女，因母親難產而亡，繈褓中便被接入金陵收養，今年方滿十八，正當妙齡。荀家是大族，五服內許多的女孩兒，好些都曾送到京師暫住，拜見過當時的皇後娘娘。但可能是愛屋及烏的緣故，這些年她最為寵愛的一直都是養在荀府的這個侄女，時常召入內苑住上一兩天。如今做了太後，忌諱更少，索性便將她接進了鹹安宮裏，陪伴左右。

“太後娘娘著急地將我從前殿召來，又出什麽事了？”荀白水示意侄女起身，溫言問道。

荀安如一時答不上來，茫然地想了想，道：“請叔父恕罪，安如沒有問過，也不知道。”

禁苑之內不比府中，荀白水覺得侄女這個不多問不多說的溫婉性子倒也不錯，並無責備之意，只“嗯”了一聲便轉向正殿，請當值侍女通報後，邁步而入，至座前行禮。

因在喪期，荀太後穿著全素袍服，周身上下無一絲飾物，只在鬢邊綰了支白面銀釵，斜依長枕而坐。荀白水行過禮後，她一面命人給兄長看座，一面語調略有不滿地道：“皇兒今日遲遲未來鹹安宮中請安，哀家一問才知道，原來是蕭平旌回來了，說是太高興，在朝陽殿裏跟他聊得忘了時辰……難道兄長不知道這個消息嗎？”

荀白水神色平靜，“臣自然知道。懷化將軍回京，甘州早有前哨報備，進城後他必須先去兵部述職，署衙也已經轉報過內閣。”

“你不是跟哀家說，蕭平章死了，長林王府就倒了一半嗎？現在還不趁勢而為，難不成要等著蕭平旌的羽翼也長起來？”荀太後眉間怒氣橫生，說著說著便咬起了牙根，“武臣輔政，這是多麽大的忌諱。先帝臨終糊塗，可兄長你並不糊塗。怎麽一直到現在都未見你多說過半句話？這也太沉得住氣了！”

“請太後娘娘不必過慮。先帝與長林王的情分不同一般，陛下又登基未久，大家都想要靜，臣也不能逆勢而為，自然還是跟著先靜下來的好。”

蕭元時登基之後，在朝堂上不折不扣地遵循著遺旨，凡有大事，議決之前總要先問長林王的意思。這樣的情形其實已不僅只有荀太後焦躁，荀白水的心中也早就憂慮難安，但眼下顯然不是將暗流翻到面上來的最好時機，故而對太後的不滿只能先行勸慰：“陛下年少，初登龍位，一開始難免會這樣。但他畢竟不是先帝，有些想法並未根深蒂固，肯定可以慢慢扳過來，只不過需要多些耐心，要等待時機罷了。不瞞太後娘娘說，臣原本是想了幾個法子，自信能夠逐步削減長林王府的聲勢，最終一舉滅下。無奈先帝臨終這一道遺命，許多原定的安排，現在已經不太合適了，若是強行倉促施為，只怕會適得其反。”

荀太後冷哼了一聲，“哀家就不明白了，蕭庭生以前很少介入政務，兄長可是十多年的內閣首輔，這朝政上的事，難道還鬥不過長林王？”

“娘娘想得未免有些過於簡單，眼下的難點其實並不在這裏。”荀白水搖頭嘆了口氣，“以具體朝政而言，老王爺未必是臣的對手，可憑他的身份，但凡要動一絲一毫，總得以陛下的名義才能下旨吧？我大梁以仁孝治國，這才多久呢，就擅動先帝遺命的托孤老臣，娘娘您想，陛下的名聲還要不要？”

對於荀太後來說，沒有什麽能比蕭元時的利益更加重要，聽了荀白水的解釋一時也呆怔無言，愣了好半天方道：“照你這麽說，咱們的手腳早就已經被先帝捆得死死的，這是解不開了？”

荀白水此時心裏也不大有底，但表面上仍要力圖鎮定，淡淡笑了笑，道：“娘娘也不必沮喪，既然不能短時功成，那就只能耐住性子，從長計議。老臣身為內閣首輔，自當以陛下為重，必定會細細思謀，總能找到一個合適的切入點，安穩住我金陵朝堂。”

荀太後在鹹安宮向兄長的抱怨並非過於敏感，對於蕭平旌的這次進宮覲見，十三歲的大梁新君確實表現出了不同尋常的興奮與歡喜。蕭元時正處於最為活潑好動的年紀，父喪的悲傷和為君的壓力已讓他整整悶沉了好幾個月，既不得舒緩，更無由發泄。蕭平旌是他最喜愛的堂兄，總能為他帶來深宮中難得的歡暢時光，他自然希望這份感覺能夠得到延續，不知不覺間便將兩人的相處模式切換到了以前，一等到蕭平旌階下行禮完畢，便迫不及待地跳了起來，鬧著要出去踏看暮春風光。