下部 第五章 重返金陵（第2/4頁）

然而北境歸來的懷化將軍，早已不是當年那個無所顧忌、行事隨性而為的長林二公子。兄長離去之後他便養成了將自己代入其位的習慣，曾過耳不聞的那些提點和教誨，此時回想起來一字一句都如此沉重，令人倍覺酸楚。面對像往日般依偎過來抱住他手臂的小皇帝，蕭平旌抽身後退了一步，拱手為禮，“陛下已是天下之主，君臣分際為重，微臣入朝陽殿見駕敘職，豈敢放肆？”

蕭元時怔在當地，抿起了唇角，眸中有幾分失望，“平旌哥哥，怎麽現在連你也跟那些朝臣一樣，總是想讓我端端正正，悶得喘不過氣來才好？”

對於這孩子初登大位的壓力與惶恐，蕭平旌也不是不能理解，輕輕笑了笑後，換了語調聊起北境風土，又呈送上從甘州帶來的一些小玩意兒，以此轉移他想出去玩耍的心思。

蕭元時在這方面極易滿足，很快就又高興起來，一件件地把玩著小禮物，同時開始向堂兄絮絮地傾訴聽政後的一些煩惱，直說到殿值官近前提醒方驚覺時辰已晚，這才戀戀不舍地準許懷化將軍告退，臨行又叮囑他多多進宮。

甘州一行人是在當日辰末進的城，蕭平旌先去了兵部，再請旨進宮，又在朝陽殿盤桓停留了這麽久，等到再走出西華門外時，日昳已過，天色微黃。

朱雀大道兩邊店鋪正紛紛收市，再過半裏之地便能看見扶風堂的招牌。蕭平旌提前撥轉馬頭，避開了這條繁華主路，穿過小巷繞行。

其實林奚不在京城已有一年之久，那三間烏木白墻的藥坊門外，已不可能出現她輕盈如柳的身影。

可是蕭平旌依然想要躲開。不看，不思，不念，不提及，不觸碰。唯願流逝的時光能夠轉變為細碎的針腳，就此將開裂的傷口密密縫上，隱藏擱置在心底深處，假裝它已經開始愈合，不再如最初那般疼痛難忍。

長林王府這時也早就得到了二公子正在回程路上的通報，蕭庭生面上看不出什麽，依舊端坐書房，如往常般在燈下翻閱兵書。倒是元叔有些沉不住氣，從後院到前廳，出去張望了好幾回。

“平旌以前也時常整年整年地在外頭遊蕩，從沒見你這樣盼過。”蕭庭生終於忍不住放下書卷，瞟了他一眼。

元叔自己也怔了怔，感慨地道：“是啊，也不知道為什麽，總覺得這一年過得不大一樣，好像比往年要長了許多似的。”

兩人正說話間，院外有層層傳報進來，告知二公子已然進府。蕭庭生擡手扶了扶紮束嚴整的發髻，稍稍繃起了臉，露出一派嚴肅的表情，元叔也趕緊退開了兩步，侍立在旁。

最先傳來的是庭院侍衛問安的聲響，接著門扉開啟，不輕不重的腳步聲漸行漸近。蕭平旌走進來時微微低著頭，身上穿著為了進宮所換的正裝袍服，趨至書桌前拜下，鄭重地叩首三次，再直身擡頭跪立。

父子二人默默對視，室內一時間靜寂無聲。

“起來吧。”半晌後，蕭庭生微微擡了擡手，“你我若是一見面就這麽傷心，倒讓先帝和你大哥泉下不安。起來，跟為父到這邊喝杯茶，洗洗風塵。”

蕭平旌默默起身，隨同父親走到側方茶室，扶他先行坐下。元叔也過來見了禮，略敘過數句寒溫，便告退出去安排晚膳。蕭庭生止住了兒子伸向爐上鐵壺的手，親自排開茶具，溫杯洗葉，泡了杯正當季的明前新茶，遞了過去。

在這位長林老王堪稱波瀾萬丈的人生歲月裏，已看過太多的生死，經歷過無數次失去，唯一沒想到的，就是自己居然走在了平章和蕭歆的後面，不得不面對最為蝕骨剜心的兩場別離。然而痛苦的極點有時也能成為平靜的起點，新君登基後的第五天，他在邁下前廳台階的瞬間胸口突發悶疼，第一次沒有推開元叔攙扶的手，也沒有攔阻這位老部下急速請來黎騫之。垂暮之年，傷病之軀，他已經看到了自己前方時日無多，不能再浪費時間和精力去應對悲傷，胸中烈烈不熄的唯一心願，就是想要無悔無愧地走完人世間最後這段路，了無遺憾地去會合那些令他無比思念和珍惜的魂靈。

蕭平旌接過父王遞來的茶杯後便緊緊握住，滾燙的杯身烙在掌心所帶來的疼痛感正是他現在最需要的，茶水上方騰起的氤氳白汽撲上眼睫，及時緩解了他眸中的酸澀，讓他最終能放下手中的杯盞，擡頭直視父親的雙眼。

“你今日進宮，見到陛下有什麽感覺？”

“陛下這一年變了許多，早已不是孩童。”蕭平旌想想又笑了一下，“不過有時候說起話來，又覺得似乎仍舊是以前的元時。”

蕭庭生定神看向他眼底深處，“我雖不像你大哥那麽了解你，可父子之間的心意天然便能相通。先帝離去，新君登基，確實是你回來這一趟的理由，但又不是全部的理由，對嗎？”