下部 第二十章 東海密約

長林王薨逝那天夜裏開始飄落的雪花，時大時小，纏綿不絕，幾乎延續了整個停靈和吊唁的喪儀期。蕭元時依禮停朝三日，第二日就想要宣駕親往致哀，正在禦前回稟出殯安排的禮部尚書沈西苦勸不住，只能將求救的目光投向旁側的禁軍大統領。

荀飛盞此時當然已經去過長林府，知道大概情形，嘆了口氣上前勸道：“老王爺才走了一天，王府內必然是諸多雜亂。聖駕出行不同於旁人，按宗府和禮部的安排過幾日再去吊唁，平旌也能從容些。還請陛下體諒。”

蕭元時並不是個執意任性的人，聞言怏怏地坐了下來，“方才母後過來說，皇伯父遺言要葬在北境，平旌哥哥去送靈……從此之後再也不會回來，是不是？”

荀飛盞怔了片刻，問道：“老王爺多年的疼愛之情，長林府上下的護國之功，陛下會一直記在心裏嗎？”

“會。”

“無論他日後回不回來，陛下只要一直記得就好。”

與心中念念記掛的小皇帝不同，蕭庭生遺言想要怎麽葬，葬在哪裏，荀白水可謂是半點都不關心。他領旨後這一整天都忙著召集合適的人商量如何撤編北境軍，務必要在對蕭平旌宣布處置決定之前做好充足的準備。

忙碌到天色近晚，這位首輔大人已是周身酸痛，次日還有一大堆的事情等著，他這把年紀也不敢太過逞強，便命侍從先去傳召車馬，自己由荀樾攙扶著，緩步走出前殿值房。

一身麻屨喪服的蕭元啟狀似無意地在折廊下轉出，瞧見他這樣子，忙上前道了聲辛苦。

荀白水不得不停下腳步，回過禮，客套了兩句。

“京城已有傳言，說老王爺離世之夜降下大雪至今不止，可謂天地同悲。荀大人聽說了沒有？”

“老王爺是於國有功之人，倒也當得一個悲字，傳就傳吧。”荀白水語調淡淡，在唇邊扯出一抹假笑，“對了，長林編制將除，小侯爺應該也不會再回甘州了。這一次多虧有你相助，老夫絕不會忘記。這京城有許多清貴的差使，小侯爺如果選中了哪個，盡管告訴老夫就是。”

丟下這番話後，荀白水似乎覺得已經盡了禮數，又拱了拱手便匆匆離去，完全沒有看見或者也根本不太在意蕭元啟那難看的面色。

沉著臉回到府中的蕭元啟既惱怒又沮喪，扯下肩上麻衣丟給何成後便將他遣退，一個人悶悶地走向書房，剛轉過隔屏，腳步突然一停。

只見茶台之側，墨淄侯姿態輕松地半靠在一張圈椅上，手裏拈著一只小小的越瓷甌，正在啜品熱茶，竟不知他已經在那裏坐了多久。

“我不是早就請表舅離開了嗎？”

墨淄侯低頭看著杯中茶色，微笑道：“如果你真的已經下定決心不與我合作，那又何必在意我多留些日子，領略一下這金陵風華？”

“這裏畢竟是大梁帝都，你暗中潛入實屬冒險，逗留這麽久，就不怕被人發現？”

“我當然不敢說自己沒什麽好怕的，但被人發現……”墨淄侯傲然笑了兩聲，“在我所害怕的事情中間，應該會排在非常非常的後面。”

蕭元啟定了定神，在他對面撩衣坐下，神情嚴肅地道：“表舅固然是無人可及的絕頂高手，但是謀國謀城，這完全是另外一回事。東海的實力畢竟有限，即便有我幫忙，想要覬覦大梁十州之地，終究也只是你的妄想而已。”

“何必這般妄自菲薄呢？”墨淄侯又從袖中將那頁寫有十州州名的紙箋拈了出來，平放到他的眼前，“你現在朝中多少也算有些分量，我東海又已籌備許久，只要有你暗中相助，一鼓作氣把這十個州府拿下來，並非完全沒有可能。”

“拿下又能怎樣？這麽大一片地方，即便你出其不意搶到手，也不可能吞得下去！”

墨淄侯眉間一展，放下茶甌拊掌笑道：“等來等去，總算等到你發現最關鍵的地方了。我確實吞不下那麽大的勝果。所以這十個州府中，只有三個是我真正想要的，其余七個，全都是留給你的大禮。”

蕭元啟不由全身一震，緊盯著對方看了許久，既像是完全沒有聽懂，又像是因為太懂而被嚇住，好半天後才回了點神，提起茶壺試圖給自己倒一杯水，卻因為手指的顫抖水流四濺，最後不得不重重將茶壺放下。

墨淄侯如同沒有看見他的失態，語調仍然平穩，“古兵法雲，知己知彼，百戰不殆。只要你把大梁這十州兵防的根底挖給我，之後該如何攻破東境主營防線……我自然有我自己的把握。等到一連十州失守，金陵朝中必定慌亂。東境軍損兵折將，第一要務就是由朝廷調派大軍援救，到時你主動請纓出征，我再配合你順勢退兵，讓回七州之地……”