下部 第四十一章 千裏勤王（第3/4頁）

“他帶著幾千人馬在城下挑釁，焉知不是設了伏兵？金陵城池巍巍，糧資豐厚，易守難攻，匆忙出戰太過魯莽，還是再穩一日，多看看的好。”

狄明聽了覺得也有些道理，便沒再堅持，請蕭元啟先回宮城坐鎮，自己親守城樓。

就這樣延緩了一天，荀飛盞所率的中軍次日淩晨加速趕到，與前鋒會合。等到朝陽升起，曙光再露之時，展現在狄明眼前的已不再是昨天那數個方陣，而是黑壓壓一片望不到頭的大軍，上百面顏色樣式不一的旗幟，擁簇著居中高揚的長林戰旗，聲勢驚人。

指揮重兵合圍金陵之後，蕭平旌並沒有立即展開攻勢，而是選了正對北門的坡頂處立了帥帳，親筆寫下一封箭書，命長弓手射上城樓，接著召各路將領入帳，令其各自約束部下，不得擅動。

眾將領命退出後，在外安排圍城紮營大局的荀飛盞風塵仆仆地趕了回來，一進帳便問道：“聽說你向城中遞了箭書，要給蕭元啟三天的時間，讓他提出交換陛下的條件？”

蕭平旌頷首應道：“沒錯。”

“這可是謀逆大罪，絕無半分可以寬宥的余地！”

“不然怎樣呢？陛下、宗室、朝臣，還有皇家宗廟，全都在蕭元啟的手中，一旦把他給逼急了，結果一定是玉石俱焚，荀大哥願意看到那樣嗎？”

荀飛盞被這一句話問住，呆想了半天，不甘心地道：“但、但是……你讓他來提出條件，那肯定不會簡單，真的就能答應啊？他如果一步一步地，越來越過分怎麽辦？一個勾連外邦的逆賊，若是因挾制天子而不得懲辦，天下百姓何以心甘？”

蕭平旌輕輕嘆息一聲，“道理我也知道，可陛下在他手裏一日，咱們就不得不投鼠忌器，謹慎行事，你再生氣也沒有用。”

荀飛盞聽了愈發氣悶，在帥帳中來回走了好幾趟，突然感覺有些不對，停步瞪了過來，問道：“我還不知道你，你可不是這麽容易就退讓的人？是不是……又在打什麽別的主意？”

蕭平旌忍不住笑了起來，微微點頭，“荀大哥猜得沒錯，這三天時間說是給蕭元啟考慮，但實際上，那是留給我自己的。”

荀飛盞驚詫地靠近兩步，“你要做什麽？”

“我想要悄悄潛入京城，先從他手中把陛下給偷出來。”

“偷陛下？你能怎麽偷？”

“還不知道。”蕭平旌聳了聳肩，屈指敲著自己的額角，“我這不正在想著呢嘛。”

城外彎引長弓直射進主樓中的那支箭書，自然很快就傳遞到了狄明的手中。他匆匆拆看之後，一言不發，將信箋掖在袖中，快步下了城樓，縱馬親自奔往宮城。

蕭元啟早在禪讓大典之前便已遷入養居殿，只是未敢直接沿用宮裏的使役人等，起居依然由信得過的親衛侍候。勤王大軍四面圍城的消息一個時辰前已經報給了他，殿內顯然剛剛經受過一次狂怒的風暴，龍案碎裂，燈台翻倒，眾親兵皆被呵斥了出去，惴惴地站在門外廊下。狄明進殿之後，淡淡掃了一眼周邊狼藉，並未多言，靠近禦座前行禮，將那封箭書呈遞給了蕭元啟。

不過一頁信紙，六七行字，蕭元啟卻反復讀了數遍，唇色灰白，“三天……我數載心血，最為榮耀之時，被他這樣一撕而碎，到最後賞我三天……蕭平旌……既然世間已經有了我，上天又為何還要讓你生下來……”

狄明也是個有頭腦懂征伐的人，巡察四門默算過對方兵力之後，心中自有幾分愴然，聞言勸道：“蕭平旌的背後，是他父兄兩代人數十年沉積下來的聲勢，不像王爺只有一人之力……”

蕭元啟垂首良久，突然問道：“你後悔嗎？”

狄明慢慢搖頭，“狄某追隨王爺起事，不是一時沖動。在答應您之前，早就設想過最壞的情形。好在已無家人會受我株連，左右不過一條性命罷了……”

“不，眼下還不是最壞的情形……”蕭元啟繃緊了面頰，眸色更冷，“只要蕭元時還在我手裏，那就絕不可能是最壞的情形……”

他一面說，一面突跳起身，大步奔出門外，轉過側廊的虹跨橋，飛速來到囚禁蕭元時的偏殿，命人打開了唯一一扇還未被釘死的大門。

蕭元時頭上冠冕已除，但仍穿著大典時的衣服，盤腿靠柱而坐。那一日乾天殿上突發驚報，何成奉命將他帶回看押，經過側門外兩個小皇弟身邊時，三人都痛哭起來，抱著不肯放開。何成一時惱怒，下手略重，將蕭元時從階上直摔出去，下唇磕出長長一條血口，此時雖已不再流血，但依然結著厚厚的傷痂，連同下巴一起腫了起來。

蕭元啟來到小皇帝面前，蹲下身，細細瞧了瞧這傷口，搖頭嘆道：“陛下雖然退位，但到底也是龍脈皇裔，怎能輕易辱之？”說著便從懷中取出一個瓷瓶，倒了一粒藥丸在掌心，用指尖捏成膏體，慢慢在血口上抹勻，最後笑了一下，重新站直身體，命聞報趕來的何成將兩個小皇弟帶來。