第六回深夜論英豪筵前騰殺氣（第2/7頁）

話鋒逼來，單刀直入，柳劍吟可遲疑了好一會子，不敢接過話。二十余年來，水泊隱居，他可只是想到要保持武林俠義的氣節，還未曾想過要怎樣推翻清廷。

他兀立移時，半晌不語，好一會子才緩緩說道：“只憑我們這些江湖上的朋友，就濟得了事麽？胡虜入關二百余年，根深柢固，近幾十年來還加上洋人的幫忙，我們能動得他麽？”

這時鐘海平便道出獨孤一行要聯結江湖上秘密會社的計劃。這些會社自明亡之後一直存在，宗旨是反清復明；可惜年深日久，又經清廷以壓制與籠絡雙管齊下的方法，使不少會社中人不是已忘掉本來宗旨，便是銷聲匿跡了。因此武林中有志之士，便想使這些秘密會社再度團結振作起來，再謀擴大，如果能在農村立足，走李闖王、洪秀全的路，未必傾覆不了清廷。

柳劍吟細細咀嚼了這番話，忽地雙目注視著鐘海平道：“鐘兄說的江湖上有志之士，敢問究是誰人？柳某不知能否相見？”

鐘海平哈哈大笑道：“柳老英雄，此人你不但已經見過，而且還交過手，鬥了半夜，難道你還不知是誰嗎？”

話已說開，柳劍吟自是恍然大悟。當下鐘海平就向柳劍吟細說了獨孤一行其人其事，柳劍吟急問獨孤是否在此，想邀他同作長夜之談。

鐘海平撚須微笑，雙指頻敲桌面，得得有聲，邊笑邊說：“不打不相識，也只有獨孤一行才接得住老兄的招，也只有柳兄才能敵住此老的擒拿掌法，這真叫做惺惺相惜，怪不得老兄要急於求見了，但他現在可不在這兒，他大約就要回遼東去了。”

柳劍吟駭然問道：“這究竟是怎麽回事？”於是鐘海平便道出了獨孤一行的意思。原來三十六家子雖然荒僻，但到底是離承德不遠，而承德又是清廷行宮所在，胡虜耳目眾多，如邀武林群雄相聚，實有不便。因此獨孤一行決定先回遼東依蘭三姓黃沙圍的地方，待鐘海平與柳劍吟談得投機後，請柳劍吟、鐘海平一起出面，代約關內各派掌門人物與有志之士，到遼東一談，而他也須先回遼東稍作布置。

雲開見月，真相大明，這次輪到柳劍吟慎重考慮了。他不敢，也不能立即回答，這事情需要冒好些風浪；他顧慮自己絕跡江湖已有二十多年了，雖然以往與各派中人交情甚深，但二十多年不見，怎敢立談大事？

鐘海平也料到他的顧慮。但他卻認為如有柳劍吟出面，大家總不能不賣個面子，即有阻礙，事情也易辦得多。他還特別要柳劍吟去見梅花拳掌門人，鐘海平道：“柳兄住在山東，當知梅花拳近年發展的情形。梅花拳又名義和拳，近年來組織了一個義和團，非但在山東很有勢力，就是在北五省也很有根基呢！”

柳劍吟道：“俺在水泊閉門封刀，二十幾年來從不涉足江湖，外面事情，也不大了解。不過有時舊日朋友來訪，也常聽得談起義和團的事。聽說只荏平縣八百六十余莊，拳廠就多至八百余處。又聽說以前的梅花拳掌門人姜翼賢死後，他的兒子能力平平，不足以服眾，倒是有個後起之秀叫朱紅燈的，被推為掌門，義和團就是他一手建立的，可是？”

鐘海平道：“可不正是？不過談起朱紅燈嘛，他做的事情卻很不簡單，我和獨孤老兄談起，也不知要怎樣聯絡他才好呢？”

於是鐘海平將義和團的事詳細告訴了柳劍吟。其中有些是柳劍吟已經知道的，有些則是柳劍吟尚未聽聞的。原來義和團是白蓮教別派八卦教的一個小派，說起白蓮教，可直溯至元末之時，那時白蓮教首領劉福通，奉教主韓山童的兒子韓林兒起事，林兒稱“小明王”，朱元璋也是首領之一，後來他趕走了蒙古人，建立了明朝。朱元璋雖然是白蓮教軍中的一個小首領，可是他做了皇帝後，卻極力壓迫白蓮教。明末時白蓮教又稱白蓮會，蔓延至山東、直隸、山西、河南、陜西、四川等省，教主王森死後，他的兒子王好賢和教徒徐鴻儒，曾結集過二百萬人，反抗明朝，雖然沒有成功，可是勢力已深入民間。

到了明亡之後，滿族入關，清廷對漢人專制暴虐，在滿清嘉慶元年，白蓮教首領劉之協就提出“反清復明”、“官逼民反”的口號，發動過大起義，旗幟衣服全用白色。嘉慶十七年，白蓮教的一個支派——天理會（即八卦教）起事，震卦教首李文成、坎卦教首林清，曾聯合攻襲北京皇宮，圖謀奪取直隸、山東、河南三省，曾允許成事後公眾每人得分地一頃。事雖不成，已震撼全國。

直到光緒年間，白蓮教以及它的各支派都是在秘密活動中。朱紅燈就是白蓮教別派八卦派中的一個小首領，他從姜翼賢習技，到姜翼賢死後，做了梅花拳的掌門，就組織起義和團來，而梅花拳也就因此又稱義和拳了。朱紅燈是山東曹州人，他自稱是明朝後裔，開頭揭的也是“反清復明”的旗幟，並且倡言他們練的是神拳，練起來有神仙幫助，可以刀槍不入，槍炮難摧。這話自然騙不過識者，可是卻也很有一班人相信。