第二章 廟堂無策可平戎 第二節（第2/6頁）

薛奕霍然一驚，定定地望著秦觀。車廂內的氣氛，忽然變得沉悶起來。半晌，薛奕方幽幽問道：“少遊，這是你自己要問的？還是替別人問的？！”說罷，定定地望著秦觀。

秦觀從容回視著薛奕，淡淡道：“薛侯莫怪，我是奉旨問話。”

“奉旨問話？”一瞬間，薛奕腦中轟地一聲，頓時只覺腦海中一片空白，連車外轟隆不斷的霹靂，似乎都已隱去不聞。他下意識地騰地起身，便要跪倒，卻被秦觀一把按住。便聽秦觀溫聲笑道：“皇上無責斥之意。皇上若要責備你，何必令我來問話？兩府、蘭台、衛寺，隨便哪裏一道文牒，你只怕便要有數不清的麻煩……”

薛奕畢竟是久帶兵的人，片言之間，便已冷靜下來。秦觀拐著彎地試探他，他其實早有覺察——他素知秦觀不是多嘴多舌的人，豈會毫無由頭地帶起這種敏感的話題——但他先前所疑，不過是以為秦觀或受石越之托，來敲打他。薛奕自覺光明磊落，事無不可對人言，且皇帝也曾內降指揮為他脫罪，他便也有了有恃無恐之意。不料秦觀竟突然問起他老家的事情，而且連他家新修祖墳家廟的事情都知道得一清二楚，薛奕自是不免生氣。這擺明了是不信任他，才會有人去刨他的老底。他絕想不到，秦觀一個歸國敘職的高麗正使，竟然會奉旨來問他的話！這名田過限，墳廟逾制，是說大不大說小不小的罪名。大宋滿朝文武，誰家不兼並？哪戶不逾制？但真要追究起來，什麽樣的罪名都能按得上去。但也只是一轉念之間，他便立即明白，皇帝並沒有追究他的意思。否則，便如秦觀所言，兩府、蘭台、衛尉寺，隨便哪裏，一道文牒傳來，他都只能吃不了兜著走。

“臣薛奕，謝皇上隆恩。”薛奕側了側身子，舌尖舔了舔幹澀的嘴唇，方沉聲道：“臣聞世俗慣趨利避害，使民知禮義難，使民知富貴易。臣所以沐猴而冠，炫耀桑梓者，不過是欲使天下人知國家財富，亦可來之於海上；功名利祿，亦可取之於海上。區區之心，伏乞皇上明察。”

秦觀聽薛奕說話間已用了對答的語氣，忙笑著安慰道：“我雖是奉旨問話，但皇上之聖意，於薛侯還是信任有加。薛侯要體諒皇上的苦心，朝野清議，雖貴為天子，亦不得不顧慮。這實是一番保全之意。這世上，常有一種人，拿著雞毛便當令箭，擅會作威作福，更何況是皇上的口諭！故皇上令我來問話，其實是知道我這幾年辦差謹慎，還算略懂得分寸。又是個外臣，不至於鬧出什麽事來。且我與薛侯，也算是舊交，還說得上話……皇上如此苦心詣意對一個武臣，在我大宋，實是異數。我雖然是奉旨問話，可心裏不知道有多羨慕你呢。”

秦觀娓娓而談，一面轉述皇帝的話，一面猜度著皇帝的用心，薛奕聽在耳裏，心裏邊亦自覺皇帝對自己的確是有格外之恩寵，知遇之情，油然而生。他雖是武臣，卻素以士大夫自居，也不屑於說些諛辭濫調，當下只是北拜再三。

卻聽秦觀又低聲嘆道：“此番歸國，才知國事艱難，真乃舉步維艱。這次皇上召對，我看聖意並不願意看到海外鬧出點什麽事來。當此之時，國庫空虛，宮中百般裁減用度，而海外諸臣卻極盡奢華，這豈非授人以柄麽？”

薛奕這才徹底明白秦觀為何突然提起這些話題來，他這番回汴京，本來是以為皇帝定然會單獨召對，有一肚子的事情準備著要向皇帝說，但此時他也已經明白，這一回皇帝不可能單獨召見他了——否則剛才那些話就沒必要由秦觀來說，而海外諸臣中，毫無疑問，秦觀也已經成為皇帝的新寵，相比他熱熱鬧鬧地抵定高麗局勢，又促成高麗王妃、事實上的高麗王儲來汴京賀壽，其余人的確也遠遠比不上這種風光。本來，皇帝是否單獨召對，薛奕也都頗能泰然處之，但偏偏這一次……薛奕無奈地把目光投向車外，望著那無休無止傾盆而下的大雨，默默地苦笑著。秦觀看了一眼薛奕，也同時陷入沉默當中，皇帝擔心的，只是不希望因為海外諸臣的豪富，而引發一場政治上的不穩定——所以，皇帝才會用這種特殊的方法，來穩住薛奕，畢竟只有薛奕，才是大宋在南海地區真正的柱石之臣。皇帝可以隨意貶斥驅逐一個貪腐的曾布，大宋有成千上萬的官員可以代替曾布，但他無法在短時間內找到一個合適的人選來代替薛奕。然而，海外的隱患，又豈止只是這麽一樁？秦觀眼睜睜看著高麗的貿易額逐歲下滑，又親耳聽到曾布說這已是海外貿易的普遍現象……他憂心忡忡地想著：這，也許會是比海外諸臣們的家產更加危險的問題。