第二章 廟堂無策可平戎 第二節（第3/6頁）

馬車在暴雨中疾馳，沿著禦道筆直向南穿過保康門、宣化門（即俗稱所謂“陳州門”者）後，出城便折而向西南馳騁。車外風雨肆虐，車中亦不知過了多久的時間。各自心不在焉搭著閑話的秦觀、薛奕只聽到“籲”地一聲，疾速奔馳的馬車忽然放緩了車速，便聽外面蔡京大聲笑道：“到了，到了。”

二人相視一笑，隨從早已搭起車簾，二人忙掀起袍角下得車來，卻見馬車正停在一座莊園之外，蔡京與曾布顯是先到了一陣，二人俱在門口等候。待秦觀與薛奕一下車，蔡京便笑吟吟引著眾人向園中走去。

秦觀隨著眾人一路行去，便見這園中樓台高峻，庭園清幽。水閣竹塢、風軒松寮，設置布局，無不出人意料，卻又極盡雅致。他在心裏暗暗贊嘆，卻見蔡京在園中並不稍停，一路談笑，未多時便到了一處石港前。秦觀望著面前這條在暴雨中波濤翻滾的大河，這才恍然大悟，原來這座莊園，竟然在東蔡河的邊上。他面前的這條河，便是至陳州東南接通沙河，通陳、蔡、汝、穎諸州漕運之惠民河。

“這惠民河，在太平興國六年，每歲向京師運送粟菽總計不過六十萬石，而至熙寧十六年，惠民河運粟九十萬石，菽四十萬石，平日舟輯相接，熱鬧非凡。這莊園原是王君貺家的，因嫌惠民河舟輯日多，喧擾不寧，才將這園子賣與我。我卻喜它熱鬧……”蔡京笑著說起他得到這園子的經過，頗有幾分自得之意。這王君貺，便是當今的三朝老臣王拱辰，他十九歲中得狀元，仁宗時做了十幾年的翰林學士，出使契丹，遼主設宴垂釣，每得魚，必為之酌酒，親鼓琵琶以侑飲。趙頊登極後，他也做過太子少保、宣徽北院使、判應天府等官，但王拱辰是舊黨耆老，故此也並不得寵。惠民河邊的莊園別墅，在宋朝實是身份地位的一種象征，蔡京自王拱辰家買到這座園子，於心實喜焉。

曾布望著沾沾自喜的蔡京，心裏酸酸的，嘴角一撇，故意問道：“元長可知這園子的典故？”

“典故？”蔡京被他打斷，不覺愕然道：“這園子是治平年間才修起的，能有何典故？”

“難道昭陵時此處便無園榭麽？”曾布悠悠笑道。

“這……”蔡京不由愣住了。

曾布微微一笑，道：“包孝肅知開封府時，這惠民河邊，也是台榭相連的，盡是中官貴戚之產業。包孝肅以其不便惠民河漕運，借某年京師大水，盡將之悉數毀去。後來官司還打到溫成皇後跟前……元長沒有聽說過麽？”

“原來如此，真不愧是閻羅包老！”蔡京嘻嘻笑道，“難怪我說這惠民河邊的園子怎的都沒有什麽年頭？原來是閻羅包老毀掉的。若果真我這園子阻塞了漕運，便毀了也應當。”

曾布本意想酸酸蔡京，卻不料他竟是絲毫不放在心上，不覺驚訝，心裏免不得又對他高看了幾分。臉上卻若無其事地和蔡京開著玩笑，“不料蔡元長倒是個大財主……”

眾人說笑間，已有仆從已送來鬥笠蓑衣，服侍著四人穿戴了。一個隨從在碼頭吹了個口哨，便見一艘漁船自樹後搖來，泊到了碼頭前。

蔡京回頭對三人笑道：“蓑衣漁船，順河而下，端坐船中，隔雨遙望兩岸王庭謝院，此雨中之樂也。”

薛奕看看蔡京，又看看曾布、秦觀，玩笑道：“要作詩末？若要作詩，這船我便不坐；若不作詩，我還坐得。在南海這些年，每日不是操練演習，便是算些錢秣出入，哪裏還能作詩？”

“薛侯放心，今日只吃酒，說些閑話。況且，有曾公與少遊在此，我也不願意出乖賣醜……”蔡京一面笑著，一面請三人入船倉中坐了。

眾人入了船倉，才發現這艘小船外表看起來不過象是平平無常的漁船，但裏面卻極是幹凈素雅，船中還有兩個青衣童子侍立著，聽候差遣。那船夫顯也是老手，操這一葉之舟，泛於暴雨激流之中，竟安如平地。連薛奕都嘖嘖稱贊，笑道：“這樣的人用來做廝喚仆役，實是浪費了。倒不如到我虎翼二軍去。”曾布卻指著後面遠遠跟著的一艘大船笑道：“有薛世顯在，還用得著它麽？”惟有秦觀心事極重，輕啜兩口清酒，便向曾布問道：“先前曾公道整個海外貿易都在減少，究竟是怎麽一回事？”

他這麽一問，船內頓時沉靜下來。曾布沉默了一會，仰脖喝了一杯酒，苦笑道：“其實這與高麗之事理為同一。所謂海外貿易，說破了，不過是大宋用絲綢、瓷器、鐘表、蔗糖等物事，換取海外諸夷的香料、美玉、寶石、金銀等物。用石子明的說法，大宋賣出去的，主要是加工之後的奢侈品；買進來的，主要則是天然開采的奢侈品。海外既然並非是遍地都寶石金銀，那麽一旦互市達到一定規模，無法再繼續增長，便是理所當然的。更何況，淩牙門以西，還隔著一個注輦國。注輦國阻在大宋與大食之間，凡過往商品，不僅要抽取十分之一的貨物，還要額外征收高稅。大宋商船直接前往大食，船隊規模亦有限制。雖然這些年來，我們已經知道大宋的絲綢、瓷器、鐘表甚至是棉布——但凡是大宋所產之物，在大食乃至泰西被視為天物，需求極大，價格奇高，但是卻也無能為力——我們現在知道得很清楚，不僅注輦國是做轉手貿易，便是大食海商，其實也在做轉手貿易。大宋的船只從注輦國到大食，都是被嚴格限制航線。況且，從大食至泰西，據說也無法通過海運到達……”