第七章 江上潮來浪薄天 第二節

在道德與政治利益間猶豫不決的範純仁，全然也沒有注意到馬車的行進，直到車夫吆喝著馬車停下來，才從天人交戰中回過神來。他看了一眼車外——西邊高大的角樓鳳檐龍柱，富麗堂皇。範純仁心知是到了西掖門外，連忙下了馬車，步行進皇城。

“範公。”——範純仁剛剛走到西掖門前，便聽到身後有人叫自己。他連忙停住腳步，轉過身去，卻見是韓忠彥抱著拳，笑容滿面地從身後走來。範純仁連忙回了一禮，笑道：“師樸。”二人寒暄幾句，便並步進宮。範純仁心知韓忠彥是個炙手可熱的人物，而且畢竟是韓琦的兒子，政治立場上也比較同情舊黨，但他與韓忠彥並無深交，只聽說他是個極懦弱，沒什麽擔當的人，這時候也沒什麽話說，只是有一搭沒一搭說著不著邊際的閑話。韓忠彥也似乎惜字如金，就這麽著走了一段，眼見範純仁要往政事堂去了，韓忠彥看了一眼四旁無人，忽然停下腳步，笑道：“範公宜早下決斷。”

範純仁頓時一怔，驚訝地望著韓忠彥。卻聽韓忠彥又笑道：“據說文正公曾論其三子，以為公得其一個‘忠’字。範公非明哲保身之人，今一反常態，下官妄自揣測，以為必有所謀。”

這一番話，讓範純仁越發的吃驚——他曾未想過韓忠彥還有這種見識，而且話中示好之意，再明顯不過。範純仁頓時精神一振，注視韓忠彥，道：“某非是避事，只恨不得面見天子……師樸朝夕侍奉陛下左右，既有此意，為何……”

韓忠彥卻逃避似的避開了他的目光，也不肯回答他的話，只是笑了笑不肯言語。過了一小會，方又抱拳道：“太後召見，下官不便久留。範公恕罪。”說罷長揖一禮，竟匆匆告退而去。

範純仁站在那裏，望著他的背影，咀嚼著他的那兩句話，越發的覺得撲朔迷離。他不覺搖了搖頭，到政事堂打了個轉——這些日子呂惠卿不論當不當值，每天都會到政事堂坐堂，理由是冠冕堂皇的：皇帝病重，西南幹戈未息，身為首相，自然沒有道理偷懶的。範純仁參見過呂惠卿，卻見當值的馮京坐在榻上，埋頭看他的公文。見著他進來，只是擡頭笑笑，也不說話。待他坐下，才聽馮京幹巴巴地笑道：“堯夫也來了。方才秦少遊來辭行——皇上雖聖體違和，居然還特意許他到延和殿入辭，這等恩寵，連你我皆有不及，真是罕見。”

範純仁聽語氣中略帶酸意，不禁笑道：“秦觀要走了麽？”

“可不是？皇上禦批，欲調狄谘為杭州知州，以豐稷知廣州，要我等議定以聞。”馮京不緊不慢地說道，說罷，有意無意拿眼睛瞄了一眼呂惠卿。

“皇上病情好轉了？”範純仁立時興奮起來，眯著眼睛望著馮京，但說話卻只是平常的語氣，道：“杭州、廣州，如今亦算是國家東南兩個大鎮。兩州知州更是權傾東南——不知呂相公與馮公以為如何？”杭州知州與廣州知州的確稱得上是目前宋朝東南兩個最重要的職位，分別節制著宋朝兩只最重要的海船水軍力量，是宋朝海外戰略的兩個最重要的基點，但在這時候，範純仁其實已經根本不在乎這兩個知州的人選了——皇帝的身體有所好轉才是最重要的，如果能夠面見皇帝……熙寧以來的慣例，皇帝除了每逢朔日在文德殿、望日在紫宸殿接見常參官外，平時每天辰時以前，都會在垂拱殿接見諸如兩府宰執、諸部寺監的長官與次官，以及開封府等重要機構的長官，了解全國的重大政治問題；而在節假日與每天的上午，皇帝則會在延和殿或者崇政殿，接見單獨“請對”的宰執、台諫、侍從官甚至是地方官等大臣。作為一個勤政的皇帝，甚至在夜晚，皇帝也會經常在內東門小殿或者睿思殿、福寧殿召見翰林學士、宰執大臣，處理政務。十幾年來，趙頊極少會有不視朝的時候。但這次大病卻非同尋常，垂拱殿與崇政殿的早朝早就罷了，連每月朔、望兩次的朝會，也被迫廢止。雖然趙頊經常也會強打精神在延和殿，甚至是睿思殿召見臣下聆聽軍國大事，勉強處理一些要務，但尚書省這一塊，幾乎所有的事情都由呂惠卿代奏，樞府的韓維雖然也有機會面見皇帝，然而每次皇帝召見的時間不到兩刻鐘，呂惠卿每次向皇帝稟奏的“軍國重事”，常常就要花去四分之三的時間，韓維連樞府的本份大事都沒機會說完，哪裏敢再提及其他。至於李清臣與韓忠彥，兩人雖然每天都在待漏院候著，隨時以備咨詢，但這兩人都不是甚有擔當的人，李清臣文多質少，與司馬光、範純仁關系其實一般得很，不會替舊黨說話；韓忠彥以往給的印象，就是一個庸庸碌碌的世家公子，小心謹慎到了讓人感覺懦弱的地步，除非皇帝問到什麽，題外話自是一句也不要指望。