第七章 江上潮來浪薄天 第三節（第3/6頁）

曹五郎笑道：“卻是在國內。前些日子接到書信，道是已與陳子柔先生一道回了廣州，說好結伴回京。算日子，這兩日便當到了。回來之後，必往大人府上拜訪的。”

蔡京笑道：“這倒是趕巧了。陳先生也是久違，定要聚聚。待令兄回來，便請五郎轉告，我在張八家作東，請令兄、陳先生、五郎，一道敘敘舊。”曹五郎連忙笑著答應了。

蔡京見下人端茶過來，端起茶杯，輕輕啜了一口，又笑道：“我和五郎便不拐彎抹角了，這回來，卻是有些事情——前些日托五郎打聽的事情，不知道有沒有眉目？”

曹五郎見蔡京問到這事，輕輕揮了揮手，令下人全部退了出去。這才道：“只怕果真便如大人所料的……”

“哦？”

“依在下看來，卻的確是有幾分蹊蹺的。”曹五郎一面說，一面拿眼角瞥了一眼蔡喜，見蔡京沒有說什麽，便繼續說道：“那永順錢莊，在京師不顯山不露水，京師的錢莊少說也有上百家，這一家最多排到九十幾位。但據我托人打聽，廣州至少有五十余家商行借過他們的錢。”說到這裏，曹五郎突然似想起什麽，告了個罪，竟出了花廳。

蔡喜這時候已經越發確定蔡京與曹家的關系匪淺了，而且也大概知道了蔡京托曹五郎做的事情是什麽事。

身為蔡京的心腹，他自然知道蔡京當了太府寺丞之後，最要緊的事情是做什麽。太府寺下屬的交鈔局，掌管著交鈔的監制、發行、兌換、回收、銷毀等事務，是諸部寺監的局所中，最炙手可熱的衙門。而這個交鈔局的令、丞，乃至錄事，無不是當今宰相呂惠卿的親信。第一任交鈔局知事，是呂惠卿的弟弟呂和卿；而現任知事，則是呂惠卿的妻弟方澤，交鈔局丞鄭元道，也是呂惠卿的門生。呂惠卿自從拜相後，他的弟弟、妻弟還有舅家的人，或者富甲一方，成為巨商大賈；或者夤緣得官，越格升進，個個都是既富且貴。若說呂和卿、方澤、鄭元道這些人，守著交鈔局這麽一個搖錢樹，居然不偷腥，那是連蔡喜也不相信。但是，連蔡喜也知道，想抓住他們的把柄，實在太難了。過去那些舊黨也不是沒有想過可以從呂惠卿的弟弟、妻弟們下手，但卻從未抓到過什麽真憑實據，偶有彈劾，最後卻都是查無實證，反而弄得皇帝都有點煩了。後來王谷倒是吸取了教訓，想從一個錄事手中找到證據，不料事機不密，不僅將那個錄事給連累了，而且還打草驚蛇，令得方澤與鄭元道更加謹慎起來。幾乎連累得蔡京也無處下手。

為了找到證據，蔡京可是煞費苦心。蔡京自己是個食不厭精膾不厭細的人，也非常好色，對於汴京哪家店子有什麽好吃的菜，哪家勾欄有才藝雙絕的佳人，都是了然於胸。而方澤與鄭元道，一個好吃，一個好色，蔡京也就投其所好，煞費苦心與他們在酒樓、勾欄“偶遇”，先知其所好，然後讓蔡喜收買歌妓、乃至酒樓的博士，探聽他們底細。而蔡喜也花了不少功夫，將那些在二人面前得寵的仆人，打探得一清二楚，以期輾轉刺探。

如此費盡千辛萬苦，開始得到的消息也幾乎毫無用處，比如方澤與鄭元道都曾經收過錢莊的賄賂，錢莊給過賄賂，就可以很快很順利地用交鈔兌換到緡錢；不給賄賂，就會被拖到規定日期的最後一天才給你兌換……但這樣的“罪名”幾乎毫無用處，須知哪怕是交鈔局一個小吏，也免不了會收點錢莊的賄賂。但終於有一天，一個被收買的歌妓提供的線索，引起了蔡京的注意。當時正是朝局動蕩之時，前任太府寺卿李陶改任鴻臚寺卿，薛向新官上任；偏偏在這個時候，太府寺少卿的父親死了，丁憂出缺，政事堂下令由蔡京暫時代理其職。便在這個時候，那個歌妓說有一家永順錢莊的掌櫃，三天之內見了方澤三次。而蔡京這些天接觸到大量的帳目公文——那實際上也是蔡京唯一的機會，其後薛向與新任的太府寺少卿，根本不給他機會去接觸交鈔局的事情，但就是這一次，蔡京發現永順錢莊有大量的用交鈔兌換銅錢的記錄。蔡喜又奉命查過永順錢莊，發現這家永順錢莊在汴京默默無名——汴京一家默默無名的錢莊，最近一個月內兌換交鈔的數目達到數百萬貫，他的掌櫃與方澤關系如此密切，不能不啟人疑竇。

因此蔡京便懷疑方澤和這家錢莊勾結，利用現在各地交鈔比混亂的局面，賺取暴利。他們用交鈔從交鈔局兌換到銅錢，然後用銅錢購買到更多的交鈔，再用交鈔到交鈔局兌成銅錢……如此一來二去，便可以賺取大量的差價。

但這樣的勾當，卻是極難抓到真正的證據的。雖然交鈔局規定了每個錢莊每個月最高兌換限額，超過限額需要審批。但是審批只需要交鈔局知事與太府寺卿的同意便可。之前的李陶也好，現任的薛向也好，對此睜一只眼閉一只眼是完全可以猜到的。當你提出來這件事的時候，他們一定能找充足的理由為自己辯護。既使蔡京能查到永順錢莊拿這些去炒賣交鈔，他們也可以將罪名推到永順錢莊的頭上。