第九章 國須柱石扶丕構 第二節（第2/5頁）

“陛下，用兵之道，其要不過便是那幾個字——以己之不可勝，待敵之可勝。不管李秉常在西域掀多大風浪，朝廷只要把自己的事情做好了便可。李秉常若識時務，一心往西，便由得他稱王稱霸；若不知好歹，竟敢東向顧盼，恢復西域，也不是甚難事。陛下大可不必擔心……”

不料趙頊卻苦笑了兩聲，道：“子明這卻是料錯了。一個月前，涼州以西，發現了數千西夏騎兵的蹤跡。西夏騎兵往來涼州，原也不稀奇，但自從熙寧十五年秋以後，李秉常銳意西向，涼州城外能見到西夏騎兵，最多也不會超過三百騎。這次卻是大反常態……”趙頊哼了一聲，不忿道：“若非益州，朕必定要給他們點顏色瞧瞧！”

石越這時才真正是大出意料，他低頭沉吟良久，方問道：“涼州只報西夏騎兵出沒，便沒有其他動靜麽？”

“這倒未聞奏報。朕早已下令，西北沿邊軍州，西夏若敢侵犯，自當擊退。若其不來犯境，諸將只要謹守疆界，嚴禁吏民與西夏互市便可。這幾年之間，李秉常以殘破之師，倒也不敢來挑釁。”

“若只是如此，臣以為秉常或者只不過是做做樣子。”

“哦？”

“從秉常這幾年在高昌的作為來看，他已非吳下阿蒙。那西遷黨項部族，若說沒有思鄉之情，不想打回靈夏，那自是不太可能；但除非中國發生極大變故，李秉常卻不太可能冒然東向。陛下只看他在高昌如此沉得住氣，這幾年又不斷地向朝廷上表，表示馴服，便可知秉常斷不敢魯莽挑釁朝廷的。除非……”石越忽然一個念頭閃過腦中，臉色頓時一變。

“除非什麽？”趙頊也看出來了石越的緊張。

“除非是北面有變故。”石越一瞬間，只覺得喉嚨有些幹涸。

“這……這……怎麽可能？！”趙頊說著話，身子卻已不由自主地直了起來。

“也未必一定便是北面有事。”石越連忙寬慰道，“亦可能是秉常受到內部的壓力，做做樣子給部屬們看。這幾年來，秉常不斷上表，乞求朝廷敕封、互市、歸還興靈、允許其派使者回靈夏祭祖——他要朝廷敕封，那自然是想借中國之威信橫行西域；要互市，那是為了有利可圖；但他明明知道朝廷斷不可能還給興靈，卻不斷乞求，那必是因為他要給部眾一個交待，以示他並不曾忘記故鄉；而要派使者回靈夏祭祖，那更可見其內部有返回故鄉的壓力。殘夏雖然西遷，但時日還短，其部眾不免思鄉戀土，而朝廷這幾年卻屢屢拒絕秉常之乞求，甚至連使者也不接納，秉常迫於壓力，做做樣子，也是可能的。”

趙頊點點頭，松了一口氣。秉常西遷，但宋廷斬草除根之心，卻也一直未死，所謂“得隴望蜀，人心苦不知足”，以前靈夏割據的時候，宋廷自然不敢去想西域；但靈夏既然恢復，那麽對西域便不可能沒有想法，只不過暫時實力不濟，無法倉促圖之而已。所以宋廷對秉常西遷殘部，一是輕視，二則是敵視。秉常雖然忍辱負重、卑躬屈膝，要和宋朝修好，但是宋朝的回答卻是冷冰冰的——除非秉常率眾內附，宋朝自當以高官厚爵待之，否則，一切免談。兼之宋廷為了鞏固在靈夏地區的統治，對在當地有幾百年聲望的李家也非常忌憚，更不願意秉常有機會與當地勢力發生交流，因此，宋朝甚至不願意接納西夏的使者，官方互市自是早就停止，而對民間的走私，也嚴厲打擊。宋廷早已頒下敕令，凡私自西出涼州、賀蘭者，即處死刑。在如此嚴厲的敵視政策之下，秉常面臨巨大的內外壓力，那也是可以理解的。

“早在熙寧十四年，朕便應仁多澣之請，令地方有司保護西夏李氏陵墓。這幾年間，靈州知州每年都會上奏，年年都有當地人前往西夏王陵哭祭……”趙頊對此亦有點無可奈何，盡管宋朝可以冠冕堂皇地說是“恢復漢唐故地”，而靈夏地區也的確是“中國故土”，但是西夏統治當地近百年，若從李氏祖先為節度使割據算上，更有幾百年的歷史，甚至連西夏的漢人，都不免會有人以“夏國遺民”自居。在這樣的情況下，“恢復故土”不容易，“恢復”之後，統治就更難了。宋朝的策略已經不可謂不得當，但小規模的零星叛亂卻依然不可避免；而盡管嚴厲打擊，在秉常站穩腳跟後，也總免不了有人想逃到西域去，追隨秉常……對於那些認定西夏已經亡國，每逢清明寒食便去哭哭陵的人，宋廷還不能不故作大度，加以寬容。畢竟，這也是宋朝自己要鼓勵的“忠節”。

因此，趙頊實在很有點啞巴吃黃蓮的感覺。

“若老天能再給朕十年時間，朕定當重開西域！”趙頊的眼神中，露出雄心勃勃的光彩，但很快便黯淡下去。