第十七章 安漢當年一觸龍 第三節

熙寧十八年，二月七日。

當石越在汴京一日三下敕書，卻遭遇給事中三駁的時候，大名府通判唐康，正在驛館設宴，宴請使遼歸來的告哀使範翔。

因為範翔的身份特別，宴會亦十分簡單、樸素。沒有歌妓助興，甚至連葷腥也沒有，簡簡單單的幾樣素菜，令得來作陪的大名府官員，都沒什麽胃口。彼此敷衍一番之後，身為東道主的唐康，更是借口範翔鞍馬勞頓，公然下起逐客令來。那些大大小小的官員們，亦是順水推舟，紛紛告辭離開。沒多久，驛館當中，便只剩下了範翔與唐康兩人。

但待大名府的官員走後，唐康卻沒有半點兒顧惜範翔“鞍馬勞頓”的意思，竟然又吩咐嚇人另外在小廳裏重新置了酒菜，拉著範翔過去坐了，一面笑道：“全走了這才清凈。我原是有些事情想問問仲麟兄，這些沒相幹的人甚是礙事。”

範翔使命在身，本也無意與大名府的官員過多的周旋，但他也頗知為官之道，更絕不願意這麽無緣無故得罪同僚，更何況大名府乃是大宋朝的北京，亦算是僅次於東西兩京的權貴聚集之地。唐康這做派，雖是為了他解了圍，卻也令他暗暗嘆氣——方才在宴會間，範翔便已看出來了，大名府的官員們，都有點兒懼怕這位年輕的通判。而唐康也顯得很看不起他麾下的官員，除了對範翔，他幾乎不拿正眼去瞧人。

範翔自然也是知道唐康的身份，石越如今貴為右相，桑充國又是天子之師，唐康自也是跟著水漲船高，他的確亦與一般官員不同，這大名府的官員權貴，免不了都要巴結他。但範翔亦知道，大宋朝與歷朝歷代不同，自慶歷以來，朝中分黨結派，越來越理所當然，不加掩飾。宰相雖貴，但卻也要面對各方面的政敵，明槍暗箭，稍不小心，便會中箭落馬。甚至堂堂宰相，被小小的台諫官扳倒的事，在大宋朝，也不是多稀罕。如今的朋黨，雖然多是由政見不同而引起，但仍有少數人，卻根本便是由平時一系列的私怨而各為朋黨，互相攻訐，而這些官場恩怨，絕大多數，正是這些官員們在州縣任職時結下的。範翔便聽說過這樣的事例——有個官員因為做知縣時，到旁縣同年那裏借些木材被拒，便惱羞成怒，與昔日好友割袍斷交，一直到了兩個人都做到朝中大臣，依然互相攻訐不已。他冷眼旁觀唐康的所作所為，簡直便是哪樣不招人嫉恨他便不肯做哪樣。

他一面笑著應酬唐康，有心要規勸幾句，卻又顧慮著與唐康並無深交，不便冒昧。但若不說，心裏又覺得愧對石越知遇之恩，且唐康當真闖出禍來，所謂城門失火，他範翔又豈能真的不受波及？一時間真實如鯁在喉，卻幾番都是欲言又止，喝下去的酒，吃下去的菜，皆是食不知味。

但範翔本不是特別有耐性的人，如此煎熬一陣，想來想去，終於還是按耐不住，說了幾句閑話，便不動聲色地轉過話題，笑道：“大名府多鐘鼎世家，難為康時……”

“有甚難為不難為的。”唐康不待他說完，便笑著接過了話頭，“不過，在這北京為官的難處，不瞞仲麟兄，我早已領教過，如今竟是習慣了。我這個小小的通判，除了處理民政，還要協助修造城寨，這中間，與這些所謂的鐘鼎之家，可沒少打交道哩……”

唐康一面起身給範翔滿了一杯酒，又語帶諷刺地笑道：“來此北京，不足一年，弟便專學會了與這些豪強打交道。不瞞仲麟兄，我初來之時，原是有洗心革面之意的，既想把事情辦好了，又想不得罪人，總想令上上下下，都誇我會做人。可惜，可惜……”

“可惜什麽？”範翔忍不住問道。

唐康端起酒盞來，勸了範翔一杯，方又笑道：“可惜到頭來我發覺，和這等可以通天的豪強打交道，不是他壓倒你，便只能你壓倒他。我若不想和他們同流合汙，還想為朝廷做點事，便只有比他們更強橫些，他們才肯服我。這笑臉迎人，有時候還真是不如五色棒管用啊。”

唐康笑嘻嘻地說著，差點沒把範翔給噎著。他望了唐康一眼，幾乎疑心他看穿了自己想說什麽，特意說這些話來堵他的口。

“仲麟兄不是外人，亦不必瞞兄。”唐康旁若無人地夾了口菜送到嘴裏，“我可不是啥君子，這大名府不知有多少人恨透了我，也有人指使人在汴京彈劾我，嘿嘿……他們若有本事扳倒我，我便認命；但若扳不倒我，我亦沒甚肚量，大丈夫恩怨分明，管他家多大勢力，有何背景，我既是這一郡通判，要令他家雞犬不寧，亦不過是反掌之事。這些個豪強、官吏恨我，懼我，亦是理所當然，我如今是蚤多了不癢、債多了不愁，怨恨我的人多了，我亦也習慣了。我曾一日之內，在衙門將五個鐘鼎之家薦進來的小吏打得半身殘廢；這府衙裏的公人不聽使喚，我便敢訓了個由頭，用軍法一次斬了二十名公差——好叫仲麟兄知道，在這大名府，我也有個外號，豪強、官吏管我叫‘二閻羅’，嘿嘿……”