第七章 置之死地而後生（第3/10頁）

薛嶽既不相信第四次長沙會戰會爆發，當然也就不會去認真對待和研究這條寶貴的線索，然而它正是橫山勇用來打垮薛嶽和楊森的一大法寶。

新20師據守新墻河第一線，這畢竟是一支新老混雜的部隊，在日軍強大兵力的攻擊下，率先支持不住，節節潰退，只得由第133師對之進行臨時收容，兩師合二為一。

第二十軍軍長楊漢域起初還沒有估計到敵情如此嚴重，只感到仗越來越難打，其靈活快捷的特點也受到很大限制，當下決定采用壓軸的最後一招：往平江收縮。

尚未來得及抽身調頭，日軍突然迂回到師部所在的關王橋附近。幸虧擔任警戒的搜索連及時發現後迎頭痛擊，這才使得指揮系統沒被端掉。

第二十軍沿著撤退路線，分別占領要點，阻擊後再逐步後撤，因此撤得有條不紊。不過當接近平江時，還是被嚇了一大跳。

這裏的日本兵同樣到處都是，並不比新墻河以南的主陣場少，軍部直屬的輜重兵團正被一股日軍纏住，脫身不得。

第二十軍搶先以主力占據附近高山，將這股日軍壓迫在山谷內進行攻擊，激戰至晚，終於成功將輜重兵團解救出來，並抓住了幾名日軍探子。

對探子的審訊結果，讓眾人不寒而栗——第二十軍已經陷入了日軍的包圍圈！

橫山勇顯然認真研究過第二十軍的作戰特點。他發現第二十軍的活動規律是，會先守新墻河，再守關王橋，最後退至平江，並隨時保持側擊姿態。

他之所以要將骨幹師團列於外側，就是要壓制第二十軍的側擊，使之在平江無法立足，同時趁勢進行包圍。

在第二十軍身後，是從新墻河追來的第68師團，前面，是從平江東面抄來的第3師團，兩個師團一東一西拉網，南面的汩羅江北岸還停留著一個師團，專門負責從南向北兜底。

如果不是東西之間隔著數十裏的山地，如果不是第二十軍撤退中的隊列始終保持不亂，這個網早已可以將其完全罩住。

根據探子的交代，日軍正在前往長壽街的方向搶修公路，以加固包圍圈，說明那裏仍有隙可鉆。

經過商議，第二十軍決定分成三個縱隊，從傍晚開始突圍。當越過公路時，恰與日軍車隊遭遇，第二十軍便捎帶著拿它當了下酒菜，共燒毀敵汽車三輛，繳獲了許多戰利品。

日軍增援部隊聞訊趕到，隨即發起攻擊，結果雖然大部隊越過了公路，但第133師搜索連和野戰醫院被截在了後面。

第二十軍各部向來都具有極其頑強的求生能力，到了第二天晚上，在搜索連的掩護下，野戰醫院的傷病員們也得以轉危為安。

可是他們還不知道，自己跳出的只是第一層包圍。

在平江以東，還有第13師團，其攻擊目的地為長壽街，這相當於構成了第二層包圍圈。

一旦長壽街被日軍完全控制，就意味著幕阜山區的大門將向第二十軍提前關閉，全軍被包圍後只有覆滅一途。

在第二十軍陷於第一層包圍的同時，第13師團已按聯隊分成左中右三路，向長壽街齊頭並進。

危急時刻，王陵基挺身而出，傾全力對日軍進行側擊。他的第一反應倒不是為了接應第二十軍，而是阻止日軍南下，消除對長沙的威脅。

在王陵基的指揮下，所屬新13、新15師在長壽街一帶層層抵抗，加上天降大雨，使得第13師團的中路聯隊落到了其他兩路的後面，進攻序列再也無法維持平行狀態。

第13師團長見狀，把中路聯隊長一頓臭罵。

這哥們兒被罵急了，鼓起余勇，拼著命往前沖。

轉眼殺到南樓嶺，按照日本人的一般作戰程序，先要進行偵察，再實施攻擊，但因為著急趕路，聯隊長連這個也免了，第一時間便命令山炮兵進行轟擊：叫你擋著我，這回非得讓你們五步之內沒有芳草，十步之內立馬消停不行。

山炮打得歡暢，山頭上的“中國兵”被炸死炸傷不少。最後沖上去一看，傻眼了，全是自己人。

原來左路聯軍進展較快，在與新十五師激戰後，已提前占領了南樓嶺，可還沒顧得上慶祝，便被中路聯隊轟了個稀裏嘩啦。

第13師團未能提前控制住長壽街，給第二十軍帶來了生機，但他們顯然也無法再停留在長壽街，只能繼續撤往東面山區。這時他們才知道，總部和軍部都曾遭第3師團圍攻，平江已經失陷。

在前兩次長沙會戰中，第二十軍都是消耗日軍後再轉移到平江以東，然後借機進行側擊，這成為薛嶽在三次會戰中的定海神針，現在的情況完全變了。

換句話說，橫山勇消滅第二十軍的計劃雖然落空，然而他還是最大程度地解除了後防上的障礙和威脅，可以心無旁騖地進攻長沙了。