偉大的歷史學家司馬遷

公元前126年的春天，一輛馬車，載著一個二十歲的青年，馭者不斷揮動絲鞭，四匹雪白的駿馬撒開著腿飛跑，走遍了祖國大江南北的著名城市。

這個青年生得眉清目秀，長身玉立，衣著樸素整潔。隨身帶著許多竹簡、木板，準備把所看到聽到的事情，隨時記錄下來。他這次旅行的目的是訪求古代史書，向老人們訪問古代遺事，調查了解各地情況，是一次學術旅行。

他叫司馬遷（公元前145—前86？），字子長，左馮翊夏陽（今陜西韓城縣南）人。父親司馬談，做漢朝太史令的官。太史令在政府中是專管天文歷法的官員，司馬一家從很古時代就專管天文歷法，到周宣王時代（公元前827—前782）還兼管周朝歷史資料的保管和編寫。到了司馬談，除了繼承世代相傳的天文歷法和歷史的家學以外，又跟著名天文學家唐都學天文，有名的學者楊何學《易經》，黃子學道論。精通各家學說，學問很好。他很鐘愛這個兒子，一心一意要教育司馬遷繼承世代相傳的家學，親自講授指點，在閑暇時，還和兒子講論諸子百家流派，所見所聞的史事。司馬遷讀書非常用功，兒童時從師就學會了當時所通行的文字，十歲就念古文——《左傳》《國語》《世本》等書，到二十歲時已經博通群書，有了廣泛的知識、很紮實的基礎了。

這一年，司馬談為他兒子安排了一次學術旅行，接觸實際，擴大眼界，增長知識，結交朋友。

根據司馬遷所著《史記》裏有關這次旅行的記載，大致情況是這樣的：他到過長沙，在《屈原賈生列傳》裏說：我讀了《離騷》《天問》《招魂》《哀郢》，很為他的志向所感動。到了長沙，又親眼看了屈原投水自殺的地方，想象中有這麽一個形容憔悴、滿腔抑郁的愛國詩人，在這兒行吟、躑躅，他忠於君主，熱愛人民，熱愛祖國，卻落得這樣下場，徘徊沉思，不禁傷心落淚。順便看了九嶷山，傳說中舜安葬的地方。到江西廬山，考察了夏禹疏浚九江的情況。在山頂獨坐，恍惚看到平原上濁流滾滾，洪水滔天，老婦幼兒，隨波呼號，牲畜家具，互相擠撞的慘象。一會兒又看到一群短衣赤腳的漢子，其中有一個身材特別高大的在指手畫腳，他摩頂放踵，治水十三年，三過家門而不入，采用疏浚的辦法，導水入河，終於戰勝了洪水，這是何等的勤勞、智慧和毅力啊！接著到浙江會稽（今浙江紹興），參觀傳說中的禹穴。(1)到江蘇姑蘇（今江蘇蘇州），遊覽了五湖，領略了煙波浩渺、一望無際的內湖景色。(2)參觀了楚國春申君黃歇的故城，發出“宮室盛矣哉”的感慨。(3)到淮陰，當地人民說：淮陰侯韓信在當老百姓的時候，志向就和眾人不同，母親死了，雖然很窮，備不起棺槨，卻找了一個高敞空曠的地方葬下，準備日後在墓旁可以安置萬數人家。司馬遷聽了，就跑去看，果然是這樣的情況。(4)

北上到山東，沿途考察了許多河流的水利情況。在過去齊國、魯國的都城，和一些戴著高高的帽子，寬大的衣袖的學者們，商討學問，反復辯論，觀察孔子的遺風余韻。到曲阜時，還看了孔子的廟堂和保存著的車服禮器，看到學生們在那裏按時學習禮節，儀容端正，隊伍整齊，看了又看，竟舍不得走。(5)在薛，看到地方上的青年人，大多數有點粗野，和鄒、魯地方文縐縐的風氣不一樣，便打聽緣故，說是從前孟嘗君在的時候，招致了各地方任俠的有各種本領的人到薛來，有六萬多家。從這件事證明，孟嘗君以好客自喜，確是名不虛傳啊！(6)在漢高祖發跡的豐、沛地區，訪問了許多老人，談了舊事。還看了漢初功臣蕭何、曹參、樊噲、滕公等人的故居，他和樊噲的孫子他廣是朋友，他廣也告訴了他漢初功臣許多軼事。(7)西向經梁、楚，這是戰國時代戰爭頻繁的地區。在大梁之墟，訪問信陵君時代的夷門，原來就是城的東門。徘徊門下，仿佛想見當年信陵君親自執轡，車騎簇擁，夷門監者侯生，一個七十歲白須白發的窮老頭子，在車上高坐，信陵君執禮愈恭，路人聚觀，從騎竊罵的情景。(8)當地人都說，秦國攻魏國的都城，引河水灌城，城墻壞了，守不住了，魏王只好投降，秦就滅掉魏國。人們的意見，認為因為魏國不用信陵君，所以國家削弱，以至於亡。司馬遷研究了當時歷史情況，不同意這種意見，他認為秦滅魏是當時人民要求統一的必然結果，魏王即使有伊尹那樣的賢臣輔佐，也還是抗拒不了的。(9)

在《史記·龜策列傳》裏，司馬遷說：我到江南，了解南方人的生活習慣，訪問了許多年紀大的長老。他們說沿江一帶人們有養龜的習慣。很有意思，我也是南方人，四十年前在一個朋友的家裏，看到院子的水池裏就養著許多大大小小的龜。隔了兩千多年了，江南人民還保持著這種習慣，可見司馬遷觀察事物是很細心的。