明代民族英雄於謙

有一首《石灰吟》：

千錘萬擊出深山，烈火焚燒若等閑。 粉骨碎身全不惜，要留清白在人間。

這首詩是明朝民族英雄於謙寫的，經過千錘萬擊，不怕烈火焚燒，不怕粉骨碎身，要留下清白在人間，寫的是石灰，同時也象征了於謙自己的一生。

於謙（公元1398—1457），字廷益，浙江錢塘（今杭州）人。小時候很聰明，性格堅強。明成祖永樂十九年（公元1421）二十四歲時中了進士。明宣宗宣德初年（公元1426）做了禦史（監察官），明宣宗的叔父漢王高煦在山東造反，明宣宗親自帶兵討伐，高煦投降，明宣宗叫於謙當面指斥高煦罪狀，於謙義正詞嚴，說得有聲有色，明宣宗很賞識他，認為是個了不起的人才。接著於謙被派巡按江西，發現有幾百件冤枉的案件，都給平反了。

宣德五年（公元1430），明朝政府為了加強中央的權力，特派中央比較能幹的官員去治理重要的地方，五月間派況鐘、何文淵等九人為蘇州等府知府。到九月又特派於謙、周忱等六人為侍郎（中央的副部長），巡撫各重要省區。明宣宗親自寫了於謙的名字給吏部，破格升官為兵部右侍郎（國防部的副部長），巡撫河南、山西兩省，宰相也支持這主張。明朝制度，除了南北兩直隸（以北京和南京為中心的中央直轄地區）以外，地方設有十三個布政使司，每個布政使司（通稱為省）設有布政使管民政賦稅，按察使管刑名司法，此外還有都指揮使管軍政，號稱三司，是地方上三個最高長官，職權不同，彼此都不能互相管轄。布政使是從二品官，按察使是正三品官，都指揮使是正二品官，兵部右侍郎雖只是正三品官，卻因為是中央官，又是皇帝特派的，奉有敕書（皇帝的手令）可以便宜行事，是中央派駐地方的最高官員，職權就在三司之上了。

於謙做河南、山西巡撫，前後一共十九年（公元1430—1448），除周忱連任江南巡撫二十一年以外，他是當時巡撫當中任期最長的一個。

於謙極重視調查研究工作，一上任便騎馬到處視察，所到地方都延請當地有年紀的人談話，了解地方情況，政治上的得失利弊，老百姓的負擔、痛苦，該辦的和不該辦的事，一發現問題，立刻提出具體意見，寫報告給皇帝。遇有水災、旱災，也及時上報，進行救濟。他對地方的情況很清楚，政治上的措施也很及時，因之，得到人民的歌頌和支持。

明英宗正統六年（公元1441）他向皇帝報告，為了解決缺糧戶的暫時困難，當時河南、山西倉庫裏存有幾百萬石糧食，建議在每年三月間，由州縣官調查，報告缺糧戶數的所需糧食數量，依數支借，到秋收時歸還，不取利息。對老病和窮極不能歸還的特許免還。還規定所有州縣都要存有預備糧，凡是預備得不夠數的，即使任期滿了也不許離任，作為前一措施的物質保證，這一款由監察官按時查考。皇帝批準了這一建議。這樣一來，廣大的缺糧戶，在青黃不接的時候，就可以免除地主的高利貸剝削了，他為窮困的農民辦了好事。

黃河經過河南，常常鬧決口，造成水災。於謙注意水利，在農閑時動用民力，加厚堤身，還按裏數設亭，亭設亭長，負責及時督促修繕。在境內交通要道，都要種樹、鑿井，十幾年間，榆樹、柳樹都成長了，一條條的綠化帶，無數的水井，使行道的人都覺得陰涼，沿途都有水喝。

大同是邊上要塞，巡按山西的官員很少到那裏去，於謙建議專設禦史監察。邊地許多將領私自役使軍人，為他們私墾田地，國家的屯田日益減少，邊將私人的墾田卻日益增加，影響到國家的收入和邊防的力量，於謙下令沒收邊將的私田為國家屯田，供給邊軍開支。

於謙做了九年巡撫，政治清明，威信很高，強盜小偷都四散逃避，老百姓過上了比較安定的生活。由於他政治上的成就，明朝政府升他為兵部左侍郎，支二品俸祿，仍舊做巡撫的官。

在這九年中，於謙的建議到了北京，早上到，晚上就批準，是有其政治背景的。原來這時的皇帝是年輕人，明英宗當皇帝時才十歲，太皇太後和皇太後（皇帝的祖母和母親）很敬重元老重臣三楊：楊士奇、楊溥、楊榮，這三個老宰相都是從明成祖時就當權的，比較正直，有經驗，也有魄力，國家大事都由他們做主張。他們同意於謙做巡撫，對於謙很信任，於謙有了朝廷上三楊的支持，才能在地方辦了一些好事。到了正統後期，正統五年（公元1440）楊榮死。七年楊士奇死，太皇太後死，十一年楊溥死。三楊死後，朝廷上不但沒有支持於謙的力量，反對於謙的政治力量反而日益增加了，於謙的政治地位動搖了。