第五章 艱難之開端（第3/16頁）

《清史稿》對於鹹豐皇帝當時信任智囊團和重用肅順，尤其在即位之初能夠勵精圖治，有著較為客觀的評價：

文宗厭廷臣習於因循，乏匡濟之略，而肅順以宗潢疏屬，特見倚用，治事嚴刻。其尤負謗者，殺耆英、柏葰及戶部諸獄，以執法論，諸人罪固應得，第持之者不免有私嫌於共間耳。其贊畫軍事，所見實出在廷諸臣上，削平寇亂，於此肇基，功不可沒也。

重用肅順是鹹豐皇帝勵精圖治的一個標志，《清史稿》中評價他當時“厭廷臣習於因循，乏匡濟之略”，說白了就是他對道光皇帝在位時把持朝政的穆彰阿等人的一種排斥。因此在重用肅順的同時，鹹豐皇帝就不可避免地要對先帝那些因循守舊的臣子進行打壓。

穆彰阿其實並不是一個人在戰鬥，以他為核心的是一個派系，這個派系當時控制著朝廷各個部門，而且對剛即位的鹹豐皇帝也不是完全支持。這些人始終對老皇帝道光念念不忘，對於鹹豐皇帝下達的指示，《清史稿》中說他們的態度是“遇事模棱，緘口不言”，甚至是玩弄權術，故意打壓有才能的官員。

穆彰阿等人的這種做法，與鹹豐皇帝的施政理念嚴重背道而馳，因此鹹豐皇帝決定“申國法、肅綱紀、正人心”，下令將穆彰阿革職，並永不敘用。而後便對另一個高級官員，道光皇帝在位時力主向英國人求和的耆英開刀。

穆彰阿被革職，耆英已經意識到皇帝的下一個目標可能會是自己，畢竟《南京條約》等一系列條約都是自己代表政府所簽，被國人所不齒，而且自己在與英國人的反進城鬥爭中，又擅自為英國人開了空頭支票，這一切當時還是皇子的鹹豐皇帝全都看在眼裏。登基後的鹹豐皇帝下詔求言時，耆英上書縱論用人、行政、理財三策，他主張“人有剛柔，才有長短，用違其才，雖君子亦恐誤事；用得其當，雖小人亦能濟事”。鹹豐皇帝看完他這番貶君子、舉小人的謬論，立即勃然大怒，急召耆英加以訓斥，而且將他向英國人搖尾乞憐的老賬全部翻出，說他是“畏縮無能”“抑民以媚外，罔顧國家”，並利用這個機會，將耆英降為五品頂戴，以六部員外郎候補。這個決定一經頒布，朝野上下一致稱贊，都認為鹹豐皇帝做了一件大快人心的事情。而對於耆英而言，厄運才剛剛開始。

鹹豐八年（1858）四月，英國軍艦進犯天津，鹹豐皇帝派大學士桂良、吏部尚書花紗納到天津解決相關問題，又派耆英以侍郎銜，前往天津辦理洋務。英法聯軍以武力威逼清政府，耆英又犯了“軟骨”的老毛病，不敢和洋人正面交鋒。他不僅和桂良、花沙納在商會的窗下抱頭痛哭，還擅離職守私自回京，謊稱面陳機要，結果遭到言官的彈劾，請求鹹豐皇帝判處他“絞監候”。

對此，肅順認為這對很長時間以來都向洋人卑躬屈膝的耆英來講，實在是太輕了，於是奏請鹹豐皇帝，希望能下令讓耆英自盡以正國法。鹹豐皇帝批準，傳令耆英自盡家中，至此道光皇帝在位時求和派的兩大核心人員穆彰阿和耆英全部倒台。

從當時大清帝國處處受洋人壓制欺辱的角度來看，肅順奏請判處耆英自盡，是他堅持“申國法”的表現；不過從政治鬥爭角度來看，肅順已經成為鹹豐皇帝的首席寵臣，那就意味著老皇帝道光的那些寵臣就要永遠地退出政治舞台。在政治舞台中，寬容、仁慈者都是幼稚的東郭先生，鐵腕與強勢才是永遠的主旋律。

鹹豐皇帝即位之後，采納曾國藩的“轉移之道”，重用肅順和諸多漢族大臣以及罷黜道光皇帝的寵臣，是其整頓朝綱的三個重要舉措。如果拋開來自外部環境的壓力，單看當時朝廷內部，鹹豐皇帝即位之初的大清帝國頗有一番新氣象。然而，其實我們都知道，清廷的上空，已被烏雲所籠罩。

2. 最初的失敗

鹹豐皇帝即位之初，大力整頓朝綱，想要大展宏圖，廣西的“拜上帝會”組織則在洪秀全、馮雲山等人的領導下，開始走出鄉野田間，逐步實施“大計劃”。當鹹豐皇帝重視起“拜上帝會”這個組織，想要將其絞殺時，已經為時晚矣。造成這種局面的原因在於，誰都沒有重視起初還在鄉野田間裏傳道布教的這夥兒“長毛賊”。

洪秀全、馮雲山還在廣西桂平發動群眾的時候，時任廣西巡撫的鄭祖琛已經接到下屬的報告，說有一夥人聚眾宣講西洋教義，只是這位巡撫大人絲毫沒有重視，根本就沒將此事上報。等到後來“拜上帝會”已經形成規模，開始武裝對抗清政府時，鄭祖琛才不得不以實情上報給兩廣總督徐廣縉，但也只是泛泛地說“會匪在桂作”，並未明確報告“拜上帝會”已經發展成農民起義之勢。