第六章 暫時的平靜（第3/4頁）

2月14日。我到達了因斯特堡。去連部的路上，我感覺到連隊裏輕松的氣氛，還遇上了幾個看上去喝醉了的家夥。他們歡迎著我這個新來者，對我說著“HELLO”，盡管我們實際上並不認識。一位二等兵拍著我的肩膀，遞給我一杯杜松子酒，我屏住呼吸把它灌了下去。

報到完畢離開連部時，我不小心撞上了一名士兵，他帶著一個碩大的鋁壺，裏面裝滿了咖啡。滾燙的咖啡灑在我整潔的軍裝上。我生氣地看著被濺濕的褲子，這時，對方朝著我吼了起來：“蠢貨！你眼睛瞎了嗎？”

我徹底愣住了！站在面前的是總覺得餓的漢斯•魏歇特，千真萬確！在雷特斯喬夫的那場激戰後，我就再也沒見過他，我以為他不是失蹤就是陣亡了。還沒等我說話，他已經猛地將手放在了我的肩膀上。

“歡迎重返人間！”他說道。

我還記得12月13日那天，骨瘦如柴的他跳起身，冒著蘇軍坦克兇猛的炮火，在我前面朝著那座山丘跑去。

我隨即獲悉，魏歇特和瓦利亞斯剛剛出院，正在“康復假”期間。我們有許多分別後的話要說，可這裏太吵了，於是，我們幾個在食堂裏找了張桌子坐下。

在食堂裏，瓦利亞斯像變魔術那樣摸出了一瓶東普魯士的“捕熊者”。這是一種很好喝的飲料，用蜂蜜和酒精制成，有點像甜酒，與令人不快的杜松子酒相比，我更喜歡這種“捕熊者”。

“你猜，我是從哪裏搞到的這東西？”他問道，強忍著長有雀斑的臉上露出的笑容。

“我想，你馬上就會告訴我的。”

“我是從蒂沃利的金發女招待那裏搞到的！”他自豪地笑著。

我聽呆了。“

那麽，我想我不用向她轉達你的問候了吧，還記得我負傷時你要求我做的嗎？我估計，你大概也不想請我喝一杯了吧，就像你曾答應過的那樣。”

“不，不！你把我當什麽人了？赫爾穆特•瓦利亞斯說話絕對算數！”高大的瓦利亞斯拍著胸脯：“不過，你總得先讓我回家休假吧。”

我們換了個話題，談起了各自的經歷。我先說，於是我談起了我的傷勢以及在醫院裏，那位青蛙眼軍醫的插曲。然後，魏歇特講述了他和另外兩個人如何沖過可怕的頓河冰面的情形，在彌漫的大雪中他迷了路，直到第二天，他才遇上了一群後撤中的德軍士兵，這群士兵由空軍中的補充兵組成。沿途中，一些被打得支離破碎的隊伍加入進他們的行列，他們停下後，再次被派入了戰壕中。一月初，在奇爾河南岸的某處，他負了傷——“子彈射穿了大腿，傷到了骨頭，”魏歇特說道。由於傷口不斷化膿引起了並發症，他恢復了很長時間。瓦利亞斯則告訴我們，他一直跟隨著一個戰鬥群行動，直到一月中旬。他們慢慢地向南撤退，並遲滯敵人的推進。1943年1月17日，在頓河上的康斯坦丁諾夫卡附近，他負了傷，一塊手榴彈彈片擊中了他的喉嚨。我們看見他左耳下方有一道深深的疤痕。

“格羅梅爾和塞德爾的情況如何？”我問道。

沒錯，瓦利亞斯說，他確實跟塞德爾在一起，可在12月底時，一顆手榴彈炸斷了他的兩只腳。“就在我們眼前，他因為血流不止而慢慢死去了，”瓦利亞斯低聲告訴我們，隨即沉默下來。我們等著他恢復過來，等他又喝了兩杯“捕熊者”後，我又問起了格羅梅爾的情況。我猜，他也陣亡了。

瓦利亞斯點點頭，閉上了眼睛。

“這發生在什麽時候，怎麽發生的？”

“就在你負傷後的一兩天，下奇爾斯卡亞附近。”

矮小的格羅梅爾，他那張蒼白的面孔和哀怨的眼神出現在我眼前。他無法對著敵人開槍射擊，我看著他時，他便閉上眼睛扣動扳機。他為什麽會這樣，我可能永遠無法知道原因了。

瓦利亞斯肯定明白了我的心思，他把手放在我的胳膊上。“我知道原因。就在他陣亡前幾個小時，他向我承認，他所信奉的宗教不允許他開槍殺人。他告訴我，在上帝面前，我們都是兄弟。”

“可他不是個懦夫，陣亡前，他救了我和其他人的性命，”瓦利亞斯繼續說著：“我永遠忘不了這個。”

“這事發生在下奇爾斯卡亞西面的戰鬥中，前一天，我們在那裏擊退了敵人的一次進攻。到了夜裏，氣候發生了變化，我們遇上了猛烈的暴風雪。我們沒有留意俄國人趁著這種天氣偷偷地發起了進攻，結果，他們沖進了我們的陣地。謝天謝地，還有一些坦克能為我們提供支援，它們立即對進攻的敵人開火了。可有些俄國人已經沖到了我們的陣地處，一個大塊頭俄國佬端著沖鋒槍，像瘋子似的對著我們掃射。突然，他彎下腰，用沖鋒槍對準了我和另外幾個人，我已經能感覺到滾燙的子彈射入我胸膛的情形，就在這時，在他身旁的一個小夥子跳起身，用步槍槍托砸在他的胸前。俄國佬倒在了地上，可他手裏的沖鋒槍卻開火了。一串子彈全射在這個小夥子的身上，他當即跌入了戰壕裏。”