第十四章 被判處死刑（第2/6頁）

7月18日。休整和放松的日子結束了。我們驅車趕往羅曼，然後搭火車完成剩下的路程。實際上，我們的目的地是東普魯士，盡管在途中，我們接到的命令發生了改變，我們重新趕往波蘭。據說蘇軍已經渡過了布格河，正向西推進。

7月20日。當天發生了刺殺希特勒的事件。我們當中沒人知道這一事件的原因。據說這是高級將領之間的陰謀，這些人將被處死。我們還驚訝地獲知，從現在開始，傳統的軍禮被取消，取而代之的是“德意志禮”—我們必須使用舉手禮，就像黨衛軍那樣。但命令就是命令。我並不認為這個規定會對部隊的士氣起到任何提高作用。相反，我們感到驚奇的是，他們憑什麽認為能打動我們這些士兵，從而與那些黨的要人們更加親近呢？不管怎麽說，這些大人物總是前呼後擁，我們還得設法保護他們。他們給部隊的指揮部派遣了政治軍官，還給我們派來了具備國家社會主義理想的士兵。這純屬狗屁！難道這能幫我們生存下來？謝天謝地，我從未遇到過這種類型的家夥。我很懷疑這些家夥是否有膽量跟我們一起在戰壕中禦敵。

7月21日。進入波蘭後，我們的任務是守住桑河上雅羅斯瓦夫附近的防線。敵人已經在幾個地段試圖渡過該河。白天時，我們遇到了一股與自己部隊失散的德軍，他們驚慌失措，沿著河岸的低地漫無目的地四處遊蕩。他們告訴我們，他們的許多戰友被波蘭遊擊隊打死了。夜間，我們與敵軍發生了激戰，成功地阻止了他們渡河的企圖。

7月25日。天色尚黑時，敵人的一隊坦克搭載著步兵發起了進攻。我們沒有反坦克武器，不得不撤出了陣地。所有人驚恐地四散奔逃，在玉米地裏尋找著隱蔽。敵人的坦克追了上來，很快便超過我們，坦克上搭載的蘇軍士兵發起了攻擊，我們中的許多人在這場白刃戰中身亡。瓦利亞斯和我躲在一片被雨水打濕後壓平的稻草堆下。由於天色黑暗，我們幸運地沒被敵人發現。

一個小時後，敵人的一些坦克被擊毀，他們再次被趕了回去。我們壯著膽子爬出了玉米地。我和瓦利亞斯平安無事，甚至連我們的重機槍也完好無損。

這是血腥的一天，我們遭受了嚴重的損失。許多戰友在與敵步兵的短兵相接中慘遭殺害。頭顱破碎、腹部開口的屍體躺得到處都是，有許多已被坦克壓扁。逃入玉米地時，我們的連長—那名少尉—失蹤了。有人最後一次看見他時，他正跟著一些士兵奔逃，一輛坦克在身後追趕他們。他是負傷還是陣亡，或是落入了敵人之手，沒人知道。根據眼前的這場屠殺來判斷，敵人沒抓俘虜。“失蹤”這個詞給家屬帶去了一線希望，盡管經歷過俄國戰事的人對這種希望不會抱有任何一絲幻想。敵人被壓抑已久的仇恨，使得任何一個落入他們手中的人都不會有絲毫的生存機會，所有的希望都像春季陽光下的積雪那樣融化消散。

盡管對我們的少尉不太了解，但我們還是對他的失蹤感到非常遺憾。他可能只是經驗不太足，但卻是個具有強烈責任感、堪稱楷模的軍官。弗裏茨•哈曼的副射手也犧牲了，連同他一起損失的還有他那挺重機槍的槍架。現在，可用的重機槍只剩下我這挺了。

7月26日。一名中尉被任命為新連長，他接管了我們這支所剩無幾的連隊，同時還包括第7連的殘部。在沃拉佩爾金斯卡附近，敵人不停地攻擊著我們的防線。我們的損失越來越嚴重，陣亡的人越來越多。我們在戰鬥中獲悉，新來的連長也陣亡了。盛開的生命之花被扼殺的速度清楚地表明，這場戰鬥是多麽艱苦，多麽可怕！更為糟糕的是，一名領導接替了另一名。在這場野蠻的殺戮中，連裏的新兵們變得越來越焦慮。他們打仗僅僅是因為灌輸給他們的責任感。激戰中，他們當中越來越多的人只是勉強前進，試圖盡可能長久地停留在隱蔽處。

戰鬥進行的過程中，要是我需要更多的子彈，往往不得不大聲喊叫，因為攜彈手躲在散兵坑裏或其他什麽地方，根本不敢跑到我們身旁。結果，瓦利亞斯和我不得不親自跑到後面，以便取得彈藥。那些攜彈手，很多都是志願者，他們聲稱周圍太過嘈雜，所以沒聽見我們的叫喊聲。結果，這讓我們冒上了更大的危險，沒多久，我那位老搭档—瓦利亞斯—的肩頭便負了傷，不得不撤下陣地被送往急救站。

現在，身邊沒有了瓦利亞斯，我明顯感到失去了什麽，一種巨大的失落感征服了我，我很想爬到一個坑中躲藏起來。但我感覺到，要是自己甩手不幹，會使那些新兵的士氣更加低落，因為他們把我們這些老兵看作是無所畏懼、戰鬥經驗豐富的人。因此，我覺得有責任至少讓自己擺出一副英勇無畏的姿態。通過平日的態度以及戰鬥中多少有些頑強的舉止，我已成功地樹立起了自己的這一形象。