第八章 空軍人員隊伍的建設（第3/4頁）

空戰人員的訓練是一個長期的過程，而我們的飛行員損失又很大，這就需要經常補充飛行員。我們的飛行員很少負傷，大多是直接陣亡。在地面，人員死傷的比例大約是1∶10，傷者康復後，還有機會重返部隊，但我們的飛行人員卻再也沒有機會重返戰場了。

在歐洲大戰的激烈空戰中，一個現役中隊通常一個月就要進行一次輪換，也就是說，有時候死、傷、失蹤的概率極高。

美國是優良的飛行員搖籃。首先，我們有大量天生的飛行員苗子，他們大多是學校裏的運動健將，熱愛橄欖球、棒球等運動，具有良好的身體素質。體育訓練使這些青年有集體和合作的意識，能主動支援同伴。只有少數國家能培養出這樣的人。實際上，大約只有5個國家能夠培養出適合空中戰鬥的人員，承受得住空中作戰的損失。

一個國家的飛行員隊伍，如果經不起嚴重的傷亡，那就永遠不能形成一支空軍部隊，不管飛行員們平時做得如何好，比敵人高明多少。

選拔飛行員需要非常仔細，進行嚴格的體檢，了解身體是否健康。另外，還需要測試待選人員的平衡感。最後，飛行員還需要良好的素質。身體健康的陸軍人員，只有25%適合當航空兵。1923年西點軍校畢業生中，只有27%的人適合進入航空部隊，要知道這些畢業生進入西點軍校時，是通過非常嚴格的挑選的。

通過選拔的青年，需要進入航空學校接受飛行和機械教育。他們首先要學習飛機的構成，飛機的運行原理，飛機的發動機和操縱系統。教官將帶著他們日日在空中做感覺飛行，轉彎，學習如何保持單飛和如何防止失速。失速意味著飛機沒有足夠的速度來支持它的飛行，這是空中最危險的事。我們都知道，飛行需要維持一定的速度才能在空中飛行，如果不能，飛機將下墜。這是對飛行員最大的考驗，他必須在感覺失速來臨的一刹那，及時向下推機頭以獲得支持飛機的足夠速度。

其次，他們需要學習用小速度接近地面並著陸。這要求在距地面一定高度拉平飛機，使全部剩余速度在接地前消失。所謂拉平，即在正確的高度上把飛機拉成平飛，這也是青年飛行軍官學習過程中的一個難點。

再其次，學習起飛。起飛要求機頭稍低，以獲得充足的速度，然後慢慢爬高。

關於這些訓練，二三百英尺高度是一個非常關鍵的高度，在這個高度上只要稍微出錯，就將造成無法彌補的後果，甚至死亡。在二三百英尺的高度犯錯是沒有辦法糾正的，若在此高度上飛機失速，就無法推機頭加速恢復正常飛行。在較高的高度上失速時，有經驗的飛行員是可以安全地讓飛機下降，獲得速度後重新恢復正常飛行。

飛行員單獨飛行之前，往往需要接受三四個月的訓練。第一次單獨飛行是飛行員職業生涯的一件大事，就是脫離了教官的指導後，他將完全獨立地操縱飛機。這是一種全新的體驗，他將駕駛著飛機在陌生的環境中飛行，真是激動人心！然後，他將進行越野飛行，使用地圖並在陌生的地方降落。這需要飛行員熟悉各種著陸和起飛方法，他所面對的不僅是平坦的機場，有可能是森林、灌木叢、亂石密布的山坡、松軟的沙灘、甚至沼澤。

他們還需要知道如何飛過雨區和暴風雪區，懂得如何在雲層中保持航向，如何在夜間飛行。當他完成初級飛行訓練後，他的記錄將是下一階段的參考——成為哪一種航空兵。

然後，他們將轉入驅逐機學校、轟炸機學校、強擊機學校之一。在這些學校中，他們將完成該種航空兵的學業。這包括，學習今後將使用的裝備的詳細情況，如何熟練地使用武器，如何編隊飛行，掌握飛機維修的機械設備，在空中戰鬥時如何應對地面攻擊或對地面攻擊。經過約一年的訓練，這些飛行員就可以編入正規的戰鬥序列，執行作戰任務。不過，想要更精通飛行，他們還需要一年的時間，而很多飛行員永遠無法達到這個水平。

我認為，一名合格的飛行軍官至少需要兩年的訓練。教官可以在3個月內教會一人在空中勉強保持平衡地飛行，如果這個學生很聰明，再過幾個月他就能掌握某種航空兵的技能，但想要他精通航空的每個訣竅，能在任何惡劣的環境下飛行，至少需要兩年的時間。

依照過去戰爭原則所訓練出來的飛行員，想要與現在的飛行專家對抗，簡直就是在自尋死路。如果他駕駛著驅逐機，忽左忽右、轉彎、爬高、俯沖，都能被飛行熟手抓住機會，一個訓練不足的飛行員與一個精通的飛行專家戰鬥，是沒有任何勝算的。

並非只有飛行員需要高度專業化訓練，我們的機務人員也需要同等嚴格的訓練。因為機務人員在保證飛機在空中正常飛行方面和飛行人員同樣重要。航空機務人員是飛機、發動機機務的專業人員，他們所從事的工作包括：飛機的水平測量，航炮等軍械，以及無線電、照相設備、高空用的氧氣、航行儀表等設備的維護等。這些專業人員人數占空軍總額的一半。