第十八章 加裏波利大撤退（第4/7頁）

像往常一樣，東線的勝利沒有給德國人帶來多少真正的安慰。9月中旬，俄軍在放棄了布列斯特–立托夫斯克後，接著又放棄了比亞韋斯托克（Bialystok），最後退入普裏皮亞特沼澤地（Pripet Marshes），這片地圖上未標明的沼澤既遙遠又危險。法金漢不同意跟隨俄軍進入這片沼澤，命令東線各部隊停止進攻。他開始從東線調走幾個軍到西線，同時說服保加利亞參加征服塞爾維亞的戰役。興登堡和魯登道夫不理睬法金漢的命令；他倆後來解釋說是因為錯誤理解了法金漢的意思。

8月31日，康拉德命令手下混亂不堪的軍隊發動一場新進攻，目標是包圍俄軍25個師，他希望再打敗俄軍，並驅趕他們進入烏克蘭。他顯然是想復制德國人的勝利，然而他的計劃不過是一種周期性的幻覺而已。這次行動開局良好，但結局很壞。一個奧地利集團軍占領了盧斯克（Lutsk），一支躲藏在沼澤地草叢中的俄國軍隊突然向這個奧地利集團軍的側翼發動攻擊。從此，這個奧地利集團軍遭受的災難一個接著一個。最後，法金漢不得不派遣兩個準備攻擊塞爾維亞的德國師前往救助康拉德。康拉德在9月份一共損失了30萬兵力。與此同時，魯登道夫繼續他的庫爾蘭戰役，占領了立陶宛首都維爾紐斯（Vilna）。雖然戰場離彼得格勒還有幾百英裏遠，但彼得格勒卻處於恐慌之中，許多人準備逃跑。占領維爾紐斯的代價極高，有5.5萬德軍士兵陣亡，魯登道夫放棄占領俄國城市裏加的計劃，轉而集中精力休整部隊、治理被占領的土地。

馬克斯·霍夫曼，這個毫無疑問最有才氣的將軍，此時變得非常沮喪。他除了不斷譴責法金漢沒有支持東線的決定，還開始評判魯登道夫。他指責魯登道夫對維爾紐斯的攻擊過於直接，造成傷亡太大。他對興登堡也有一番看法，他認為興登堡是一個被動的人，一個有名無實的領袖，不值得受重視。“總之，興登堡不再對軍事感興趣，”霍夫曼回憶這段時間時寫道，“他就知道打獵，早晚各來5分鐘時間，看一看進展。他不再對軍事有一點兒興趣。”魯登道夫的一名參謀曾吐露說：“興登堡已經變成一個醜角。”這位年老的英雄花費大量的時間給自己畫肖像並給自己的妻子寫信。

在魯登道夫與法金漢之間，1915年的勝利未能冷卻他倆的相互仇恨。他倆在考那斯舉行的慶功會上見面了，法金漢利用這次機會對魯登道夫交叉射擊。

“你現在相信我的計劃的正確性了吧？”法金漢質問魯登道夫。

“恰恰相反。”魯登道夫回答。俄國還沒有投降。俄國還沒有和談。現在不應該自滿。有人聽到法金漢說，戰爭結束後要在軍事法庭上控告魯登道夫。

9月25日，霞飛發動秋季攻勢，西線爆發新一輪的腥風血雨。這是一場巨大的風暴：霞飛在3個不同的地點同時發動進攻。第二次香巴尼戰役的戰場在凡爾登西面，前線有36英裏（約58公裏）長，自東向西展開，27個法國師向7個德國師發動攻擊，法軍的後面是900門重炮和1600門輕型野戰炮，這些大炮是霞飛從附近的防禦堡壘中抽調來的。第三次阿圖瓦戰役由費迪南德·福煦指揮，17個法國師向只有2個德國師把守的南北向陣地發動攻擊。在稍北一點的盧斯（Loos），英軍擁有絕對優勢兵力：6個英國師對陣1個德國師。英軍這次進攻，比春季發動的進攻規模要大。進攻的目標是努瓦永的德軍突出陣地（Noyon salient），從而切斷連接德軍戰線兩端的鐵路線，迫使德軍全線撤退。

然而，德國人早在春季就已經顯示出巨大的防禦能力，他們能抵禦兵力超過自己的敵人。整個夏天，雖然敵人炮火轟擊不斷，他們仍然暗中修建新的防線，這些新防線都在敵人炮火射程之外，並配有垂直的戰壕和地道將這些新防線連接起來。德軍配有重炮，技術嫻熟。德國人還學會了如何合理地安排機關槍的位置，使那些逃脫大炮轟擊的進攻者處於機關槍的射程內。知道了這些情況，有助於理解為什麽英國方面對秋季攻勢缺少樂觀態度。雖然基欽納不相信秋季攻勢能成功，但他堅持英國必須全面參與，驅動他的動機有可能是害怕拒絕合作的後果，他知道人們正在談論將所有協約國軍隊置於一人之下的方案，他擔心如果自己不支持秋季攻勢，自己有可能會失去那個職位。約翰·弗倫奇一直渴望進攻，但此時變得小心謹慎。他警告說，如果不給他增加三分之一的兵力，他難以取勝。他還指出，他的士兵將要進攻的陣地由於缺少炮火掩護，因而十分危險。但是，他也有一些政治方面的考慮，所以不願過於強烈地反對秋季攻勢：他相信，只要有霞飛和福煦的支持，他就不會被英國政府剝奪指揮權，他的前途仍然依賴於法國方面的支持。亨利·羅林森將軍指揮一個英軍軍團打前鋒，他在戰前預言說：“我們的損失將慘重，不會走很遠。”法國將軍貝當指揮香巴尼戰役，對整個攻勢抱有類似的懷疑態度。