第二十二章 大旋渦（第3/8頁）

沙皇尼古拉很關注意大利的請求，原因不僅是凡爾登，也不僅是為了阻止奧地利入侵意大利。此時的戰場局勢，似乎異常偏愛同盟國。在巴黎的北面，德軍為了瓦解法國人和英國人正在準備之中的夏季攻勢，發動了一次進攻，這次進攻迫使英國撤出為攻占維米嶺所盤踞的陣地，維米嶺有極高的戰略地位，占據了維米嶺就能控制阿圖瓦以西的平原地帶，德軍的這次進攻使霞飛大吃一驚。法軍曾為奪得這些陣地付出了巨大犧牲，法國人在3月份把這些陣地交給英國人時，一直認為這些陣地的安全是有保證的。此時，英軍丟失這些陣地，黑格感到羞辱，但是他無力組織起反攻，因為他的部隊都在集中精力準備索姆河戰役。

5月22日，“屠夫”曼京信心十足地發動對杜沃蒙堡壘的攻擊，企圖重新奪回這個能使他實現自己榮耀夢想的堡壘。戰鬥異常激烈，已經不像正常的戰鬥，而就像是精神病患者間的爭鬥。“傷員也拒絕離開戰場，”一名法軍參謀官回憶說，“士兵們就像被魔鬼霸占著，一直戰鬥到因失血過多而昏迷。一名前線外科醫生告訴我，在南面的一個多面堡前，有200名法軍士兵戰死，一半以上的人負傷。他救治的傷員似乎都處於癲狂狀態。他們大聲叫喊著戰鬥口號，眼晴裏噴射著怒火，最令人不可思議的是，他們好像不怕疼痛。有一段時間，因敵人炮火轟擊無法運來軍需品，麻醉劑用光了。那些被迫切除手臂、大腿的士兵，連一聲呻吟都沒有。手術後，他們也滿不在乎。他們要香煙抽，問戰鬥進展情況。”

曼京在步兵攻擊前進行了5天的炮擊，300門重炮把1000噸炮彈傾瀉到一塊以堡壘為中心不足0.65平方公裏的地區，炮轟後，法軍攻入堡壘的內室。德軍進行了重組，經過幾天地獄般近距離的肉搏之後，法軍被趕出堡壘。這是法軍一次徹底的失敗，代價極高，有5500人戰死，其中包括130名軍官，1.2萬人受傷，1000人被德軍俘虜。曼京被解職。“你在完成自己的職責，我不能譴責你。”貝當委屈地告訴曼京，“如果你不這樣做，你就不是原先的你了。”與此同時，附近也在進行著一場激烈程度類似的戰鬥，德軍正在逼近勒莫特奧姆。

此時，米哈伊爾·阿列克謝耶夫將軍仍然是沙皇的總參謀長，他本是波利瓦諾夫改革的支持者，波利瓦諾夫倒台並未殃及他的地位（他能熬過這一關，很可能是他遠離陰謀的中心彼得堡），他開始詢問各戰區的司令官何時能發動攻擊。埃弗特說他無法進行任何準備工作，他這樣說沒有人感到意外。布魯西洛夫的回答讓阿列克謝耶夫吃了一驚，他說戰役準備已經完成，四個集團軍可以出發。各方商議後決定，布魯西洛夫在6月發動進攻。在布魯西洛夫右邊的埃弗特在大家的勸說下同意在6月13日發動進攻，他將派遣比布魯西洛夫的軍隊更大的軍隊參戰。盡管他手下有100萬兵力，俄軍大炮的三分之二歸他管理，但是他還是猶豫不決。

5月26日，在貝當的要求下，霞飛與黑格見面商討提前發動原定於8月中旬才開始的索姆河戰役。黑格不願意提前。霞飛告訴黑格，再等2個半月，法國有可能不存在了。黑格這才同意了。

5月31日，英國大艦隊的無畏級戰艦與德國的公海艦隊相遇爆發海戰，這是第一次，也是最後一次。德國海軍指揮官制訂了一個計劃，引誘英國戰列巡洋艦向南航行，駛出英國無畏級戰列艦的保護圈，進入北海的一個埋伏海域，德國海軍在一天前向那個海域派遣了一支巨大艦隊：16艘無畏級戰列艦、6艘老式戰列艦、5艘戰列巡洋艦、11艘輕型巡洋艦、61艘驅逐艦。但是，德國海軍指揮官哪裏知道，英國人破譯了他的無線電報。英國海軍派遣了150艘戰艦，保證以絕對優勢攻擊德國艦隊。

這次海戰在丹麥的日德蘭半島（Jutland Peninsula）爆發，它是歷史上最大的海戰之一，其規模直到第二次世界大戰才被超過。當時的戰況非常復雜、混亂，雙方艦隊一會兒分離，一會兒又匯合，不斷改變方向，這些艦隊活動形成了五個不同的階段，雙方都犯有嚴重錯誤，但又都有明智之舉。德國損失1艘戰列艦、1艘戰列巡洋艦、4艘輕型巡洋艦、5艘驅逐艦。德國海軍的人員傷亡高達2500人。這次海戰後，德國艦隊撤回船籍港，從此不再出征。

英國海軍的損失更嚴重：3艘戰列巡洋艦、3艘巡洋艦、8艘驅逐艦。英國海軍人員的傷亡竟達6.2萬人。從技術上看，雙方打成平局；從戰略上看，戰略布局沒有改變。英國海軍在武器和策略上遜色於德國海軍。海戰後，英國公眾被告知這是一次英國海軍的偉大勝利，英國艦隊指揮官約翰·傑利科（John Jellicoe）被捧為英雄。但是，英國海軍部還是比較了解實際情況的。