第二十八章 尼韋勒的進攻（第3/8頁）

從純兵力角度看，優勢完全在法國一方。尼韋勒有3個集團軍一共53個師，大約120萬人，這三個集團軍都投入最初的進攻之中。但是，其中有27個師被用為“大規模機動”作戰，一旦有突破口，這些部隊就要沖上去擴大戰果。為了應付這種進攻，德軍在舍曼代達姆附近安排了21個師，另有27個師用作反擊力量。德軍自1914年就占領著這道山脊，知道它的每一寸土地，有兩年半的時間根據需要修建防禦工事。德軍的指揮官是皇儲威廉，他和參謀官們都熟悉尼韋勒在凡爾登的進攻招數，他們有一個冬天的調整時間適應尼韋勒的戰術。此外，德軍占據著制高點。

法軍派出120輛新坦克，結果毫無戰果。德軍制定新的戰術規則，每一個炮位必須有一門炮對進入視野的坦克予以轟擊。這個戰術的破壞性極強：第一天就有52輛法軍的坦克被炸成碎片，另有28輛被炸壞。剩下的坦克，如果沒有陷入德國人挖的壕溝，也陷於泥沼之中了。

天氣對德國人有利。法軍發動進攻前的夜裏就開始下雨，然後變成雨夾雪，這幾乎是一種在當時的季節不可能的天氣情況。在許多地方，法軍沒能夠靠近目標。在有些地方，法軍以英雄般的氣概付出巨大犧牲前進了2.5英裏（約4公裏）。一名法軍坦克軍官寫下自己看到的進攻：“一場暴風雪橫掃我們的陣地。我們第一批傷員從前線下來了，他們來自第八十三步兵團。我們圍住他們，他們告訴我們敵人的陣地很堅固，敵軍拼命抵抗。有一個營確實抵達科爾尼耶山頂，這也許是我們見到過最勇敢的行動，但是該營士兵大批被殺，也沒有能夠抵擋住德軍的反攻。一個胳膊吊起、額頭有帶血繃帶的傷員坐車駛過我們的時候大聲叫道：‘德國兵仍然把守著格銳森林，我們用手榴彈攻擊他們。’

“一個沒有了鋼盔的中尉，穿著破爛的軍裝，胸部受傷，緩慢向我們走來。

“‘你們坦克應該跟著我們。我們看到完好無損的鐵絲網。如果情況不是那樣，我們就能向前走遠了，不必在鐵絲網前面廝殺。’

“‘我們走不動，’一名拿步槍拐杖的活潑下士叫道，‘有太多吼叫的機關槍，我們沒有辦法對付。’

“‘德國兵知道我們要在此地發動攻擊，’那個中尉繼續說，‘他們的戰壕塞滿了兵。’”

法軍向前推進的距離由德軍大防禦體系決定。中午時分，德軍從後面調動後備部隊和輕型炮向前移動。當時已經遭受猛擊的法軍處於疲憊之中，又一次遭受打擊，不得不後撤到早晨的出發點。一天戰鬥結束後，法軍平均向前推進了1公裏（尼韋勒估計第一天法軍能前進10公裏）。法軍的規模機動部隊沒有機會出動。索姆河戰役的戰況再次出現。

第二天，尼韋勒再次發動進攻，分兩路以鉗形之勢出擊。一支部隊向東北方向運動，謀求與另一支發動進攻的法軍部隊合攏。戰鬥結果是徹底失敗，法軍的進攻力量先被德軍防禦體系吸收，然後德軍發力將法軍逼退。曼京指揮鉗形攻勢的另一支，向西北方向推進，取得了進展，占領了幾座重要性不大的村莊，但是，曼京無情的進取心也無法阻止法軍的敗落，最後也被趕回出發點。法軍被打亂了。尼韋勒不斷做計劃，取消計劃，再計劃，他的大規模機動計劃處於不斷調整之中。等待中的法軍士兵在經歷了一次又一次準備去死的緊張後，變得身心交瘁。

戰爭部長潘勒維在4月19日再次幹預，試圖阻止尼韋勒繼續進攻。尼韋勒為了使計劃獲得批準而答應，如果在48小時內沒有突破戰果，他就停止進攻。潘勒維拒絕這個要求。第二天，尼韋勒發現他的前線部隊處於崩潰的邊緣，士氣和彈藥都處於危險的低點，懊惱的他決定暫緩進攻。稍後，4月21日，出現一場新變化。曼京的前鋒部隊是來自非洲的精英部隊，士兵們高喊：“和平！結束戰爭！讓那些對戰爭應該負責的人死去吧！”軍官們感到震驚、窘迫。其他部隊的士兵一起酗酒，拒絕上前線。

4月25日，大量謠言湧現巴黎，謠言中的法軍傷亡比實際傷亡數大了許多。總統普恩加來命令停止在舍曼代達姆的進攻，從而羞辱了法軍總司令。尼韋勒則以極不光彩的方式回應。他譴責曼京進攻失敗，撤銷了曼京第六集團軍司令一職。然後，他開始譴責米歇勒。米歇勒從一開始就認為尼韋勒的進攻毫無希望，並且不順服尼韋勒公開表達自己的觀點。面對尼韋勒的指責，憤怒的米歇勒以蔑視的口吻予以毀滅性的回擊。“我從來沒有停止警告你，你竟敢讓我對失敗擔責任？”他質問道，“你知道這種行為叫什麽嗎？叫怯懦。”