03 地獄主教（第4/12頁）

阿什利是個短小精幹的男人，說話的聲音低沉有力，我對西蒙·亞克講的那個他們兩人在德文郡的大雪中冒險的故事印象深刻。阿什利和西蒙·亞克的描述相當吻合，這也使我意識到雨果·卡利爾的案子只有借助西蒙·亞克的獨特能力才能解決。

“你知道西蒙·亞克現在在英格蘭嗎？”我問。

“完全不知道！他在哪？”

“我也不清楚，我只知道他一個月前離開了紐約。如果我們能找到他，我肯定會對這案子有幫助。”

阿什利警官皺起了眉頭。“但他並不是偵探。而且這個案子裏也幾乎沒什麽超自然的元素……”

“雖然我也不是非常肯定，”我回答道。“但想必你也聽說了有人用血在地板上畫了一個五芒星的圖案。那好像是某個古老的巫術和魔鬼崇拜的圖騰吧？”

阿什利一拳重重地捶在桌面上。“我想你說的沒錯。這樣的話，我們可以在報紙上登個故事，引起他的注意，如果他就在這附近的話。”

結束了問話，我們離開新蘇格蘭場大樓，在十二月的冷冽空氣中走向西斯敏斯特大教堂。路過白廳的時候，裏面正傳來一天中最忙碌的時刻的鼎沸人聲。當我們走過兩個街區時，報童已經在叫賣著“肯辛頓古怪兇殺”的報紙了。

我們漫無目的地走著，直到瑞恩開口問我，“你們倆認識的那個西蒙·亞克到底是誰？他是個大偵探嗎？”

“不是，”我試圖用盡可能便於理解的話向她解釋這個傳奇人物。“他或許是這個世界上最富有智慧的人，一個和耶穌活了一樣長時間的人。長久以來，也許是很多個世紀，他一直在世間尋找惡魔，然後與之戰鬥。”

“這……你不會是在開玩笑吧？聽起來像個瘋子，真有這種人？”

一輛雙層巴士呼嘯而過，我們向西拐入維多利亞大街。身後傳來大本鐘午後一點整的鐘聲。

“不管他是幹什麽的，總之絕對不是瘋子，”我向她說明。“事實上，聖日爾曼公爵號稱活了四千多年，這可能是真的。同時，德國心理學家帕拉塞瑟斯曾經被認為和撒旦進行過肉體上的搏鬥。這樣看來，西蒙·亞克的經歷和他們比起來，也就沒什麽荒誕不經之處了。”

“那他到底是誰？從哪裏來？”

“這一點沒人知道。我個人的猜測他在公元紀年的頭幾個世紀起就是古埃及的一名神父；但他很少提起自己的往昔。盡管如此，他有一次告訴我他私底下認識聖奧古斯丁——這意味著他至少活了一千五百年。”

聽到這些，瑞恩笑了，她伸出手挽住我的胳膊。“我一開始相信你是認真的，可你只不過想逗我玩。”

“相信我，我說的都是真的。”

“那你得帶我認識這個人，我要親眼看到才相信。在印度，我體會到大千世界的無奇不有，但一個活了一千五百年的人，打死我也不信。”

迎面忽然吹來一陣涼風，瑞恩的身體靠得更緊了。“找個地方坐一會兒吧，外面太冷了。”

“現在我們要做的，是去找到卡利爾要出售的那本書，”我分析道。“如果這本書是謀殺的誘因，那顯然會是很有價值的線索。”

仿佛嗅到了某種危險的味道，她看上去開始興奮起來。“這麽說你真的認為這本書和謀殺之間存在某種聯系？”

“完全可能。我們發現屍體的時候要是搜尋一下就好了。”

“別擔心，如果那本書在的話，警察也能找到的，”她回答。“那種早期的超大開本，連一幅畫的後面都藏不下。”

“整件事從一開始就有點古怪，如果這真的是三百年前被銷毀的書，那卡利爾怎麽會有一本呢。或許這根本是個騙局。”

“我也有點懷疑，”她說。“他看起來只對能拿到多少錢感興趣。”

說話間，我們來到維多利亞車站，當下便決定直接坐計程車回瑞恩的住處，至於瑞恩停在肯辛頓案發公寓那邊的名爵車，則可以改天再回來取。盡管搭乘計程車，但這個時段路況不佳，到家已將近兩點了。