第二部 脅迫 第20章 最後期限（第3/12頁）

龐波無可奈何地嘆了口氣。“你可以用我個人的信用卡號碼，”他說，“你可以告訴森林警察讓布裏查德打對方付款電話，我會注銷那個電話，用自己的錢付費。”

電話那一頭停了一下，亨利再開口後時，他更嚴肅了：“你真的認為這事很重要，是嗎，龐波？”

“對。我不知道為什麽，但它的確很重要。”

第二次停頓。龐波可以感覺到亨利·白頓正強忍著不進一步打聽，最後，亨利決定不問了。“好吧，”他說，“我會打這個電話，告訴森林警察你要跟這個胡夫·布裏查德談一件謀殺案，他妻子叫什麽？”

“赫爾佳。”

“他們從哪兒來？”

“福特·拉馬裏，懷俄明州。”

“好吧，警長，現在到了關鍵部分：你的電話信用卡號碼是什麽？”龐波嘆口氣，告訴了他號碼。

一分鐘後，他又開始在墻上玩動物影子遊戲。

“那家夥可能永遠不會回電話，他想，如果他真的回了，他不可能告訴我任何有用的東西——他怎麽可能呢？”

不過，亨利有一句話是對的：他有一種預感，有關某寫事的預感，這預感久久不肯離去。

三

阿蘭·龐波跟亨利·白頓說話的時候，泰德·波蒙特正把車停到英文——數學後面的停車場中。他走出汽車，小心翼翼地注意別碰左手，站了片刻，欣賞校園難得的寧靜。

棕色的普利茅斯汽車停到他的車旁，兩個高大的男人走了出來，驅散了寧靜的幻覺。

“我只是到樓上辦公室去一下，”泰德說，“如果你們願意的話，可以留在這裏。”他看到兩個姑娘走過，可能是去東配樓選下學期的課。一個姑娘穿著一件坦胸露背的短上衣和一條藍色短庫，另一個姑娘穿著一條迷你裙，露著背，屁股高高翹起，讓人怦然心動。“享受一下這景象。”

兩個警察目不轉睛地盯著姑娘，腦袋像裝在一個看不見的軸上一樣隨之轉動。現在其中一人——雷·加裏森或羅伊·哈裏曼，泰德記不清了——轉過頭遺憾地說：“我們很想這樣，先生，但最好跟你一起上去。”

“真的不用，就在二樓——”

“我們可以在走廊等。”

“你們這些家夥不知道這讓我多麽沮喪。”泰德說。

“這是命令。”加裏森或哈裏曼說。顯然，他才不在乎泰德是沮喪還是快樂呢。

“好吧。”泰德讓步了，“既然這是命令，那就服從吧。”

他走向側門，兩個警察跟在後面，保持十二步的距離，泰德覺得他們穿便衣比穿制服更像警察。

經過室外的悶熱後，室內的空調讓泰德全身一震，馬上覺得襯衫像凍在皮膚上了。大樓平時總是熱鬧的，但在今天這個周末下午去冷清得有點兒令人悚然。下周一為期三周的暑期學習班開始，大樓會熱鬧一些，但今天泰德覺得很高興有兩個警察護衛著他。泰德的辦公室在二樓，他猜那裏肯定沒有一個人，這樣他至少不用解釋為什麽兩個高大警覺的朋友跟著他。

二樓其實並非空無一人，不過同樣沒有讓他為難。羅立·德萊塞斯正從系公共休息室出來，向他自己的辦公室搖搖晃晃地走去，他總是這麽搖搖晃晃地走路，就像剛被人打了一棒，使他的記憶力和運動神經受到破壞。他夢遊似的從走廊的一邊晃到另一邊，眼睛盯著貼在公告欄內的漫畫，詩歌和通告，公告欄釘在他同事們鎖著的門上。他可能是走向他的辦公室——看上去像是這樣——但即使熟悉他的人也不敢肯定這一點。一個很大的黃色煙鬥咬在他的假牙間，假牙不像煙鬥那麽黃，但也差不多。煙鬥沒點著，從1985年末以來就一直這樣，那時他心臟病發作了一次，醫生禁止他再吸煙。“我其實不怎麽喜歡抽煙，”每當有人問起他的煙鬥，羅立總是用他輕柔的心不在焉的語氣解釋說。“但如果不在牙齒間咬著它……先生們，我會不知道去哪兒或該幹什麽。”大多數時間，他給人一種不知道去哪或該幹什麽的印象……就像他現在這樣。有些人認識羅立幾年後，才發現他並不像表面那樣是一個心不在焉的傻瓜，有些人從來沒有發現這一點。

“你好，羅立。”泰德邊找鑰匙邊說。

羅立沖他眨眨眼，然後把眼睛移到泰德身後兩人身上，打量著他們，接著又把眼睛落回到泰德身上。

“你好，泰德，”他說，“我記得今年夏天你沒課。”

“我是沒有。”

“那你幹嗎在夏天第一個真正的大熱天跑到這兒來呢？”

“只是看一下申請高級寫作教程的學生的档案，”泰德說。“看完就走，真的。”

“你的手怎麽了？青一塊紫一塊的，一直到手腕那裏。”