第26章（第4/8頁）

“如果那毒一開始便藏於甲縫，那率先吐血而亡的便是三位評委，而不是他了。”

“且上菜的時候每每是池掌櫃親自揭蓋，很難防止毒粉掉落。”

“所以他指甲裏出現毒粉的時間，只可能是所有菜色品鑒完畢，到他身亡之前這段時間。這段時間加起來不足一炷香的時長，池掌櫃也未走出這擂台圈子。”

“他毒發身亡後，擂台中幾個人全在眾目睽睽之下，所以只要細細查看，定能找到下毒現場。”

衙役一聽有理，便讓幾人站在原地不準動，仔細查看了整個擂台。

果然在裴家那方的桌沿下面，發現了白色粉末，經仵作驗證，再去廚房抓了一只雞兌水喂下，果然是毒死池掌櫃那物。

顧修沒料到以裴涼的聰明，居然會搬起石頭砸自己的腳，見狀便問：“裴掌櫃，你還有什麽好說的？”

裴涼卻道：“侯爺容稟，這池家突然上門挑戰，是我無法預料的。”

“且我身為廚子，便是看一眼池家手藝，心裏便明白自己勝券在握，根本無法料想他們本意根本不在比試，如何提前下毒？”

“如若真的是我封口，那便也是從池掌櫃道出我裴家技藝來歷存疑之後的事，照樣在那短短一炷香呢，我是如何在不離場的情況下，做到將那劇毒無比的毒粉塗抹於桌沿，並確定池掌櫃會伸手去摸，更會落入湯內的？”

顧修點了點頭：“此言也倒也有理。”

池夫人卻立馬持反對意見：“少裝不知情，你定是對自己家技藝的來歷心知肚明，灶台上看到我池家也演示當初那道得聖上親睞的菜，便已猜到來意，所以先下手為強了。”

“否則你作何會選擇烹法如此麻煩的整豬？並且這場中，你可是唯一一個離開過擂台的。定是在那時便起了殺心，如今卻混肴視聽，誤導下毒時間。”

周圍人聽著池夫人說的也有理，顧修也點了點頭：“確實，裴掌櫃雖邏輯上能自圓其說，但現在你仍然是最大嫌疑人。”

“不過你說得也對，池家上門是你無從預料的，如果真的是你毒害池掌櫃，只能是臨時起意。那毒粉不會是憑空變出來，經營酒樓更不可能將那等危險之物塗抹在桌沿下，以免食客誤食。”

“這裏藥量稀少，不足一指甲蓋，那麽毒藥定然很大可能還藏在酒樓裏。”

說完便吩咐衙役和自己的侍衛：“去搜！”

眾人得了令，顧修目光又回到在場人面前。

見那池夫人面露得意，但裴掌櫃卻也鎮定如常，倒是越發期待這戲還能怎麽演。

趁衙役們搜樓，顧修便問池夫人：“這兩位是——”

池夫人道：“這位徐老是以前天香樓的幫廚，跟了裴大廚一輩子，當初的事就沒有他不知道的。”

於是便與對方道：“徐老，你來告訴大夥兒，當初先帝微服私訪至天香樓之前，裴大廚可有異處？”

那徐老一把年紀，顫顫巍巍道：“先帝私訪前一個月，老爺更換過店中擺件裝潢，桌布窗簾也都換了新的，且風格與之前大不相同。”

裴涼道：“我裴家百年老店，東西定然得定期更新換代。”

“喲~，那這般也太巧了。”池夫人冷笑。

在擂台外的林廚道：“巧什麽巧，間隔時間自有定數，賬目上也是記得清清楚楚的。不能因為這個便說明我們窺伺帝蹤，靜候帝駕。”

那徐老又道：“可是，自那段時間起，裴廚就讓我每天空出一個包廂來，不給人預定。”

“裴廚執掌期間，天香樓一座難求，並不存在每日有空出來坐席包廂的情況，裴廚卻讓我這般做，當時不知緣由，直到有一天聖上駕臨，便去了那包廂。”

周圍深吸一口冷氣。

第一樓的老人們卻氣壞了：“徐老，老爺子生前待你不薄啊，你怎聯合外人信口雌黃？”

“正是因為當初天香樓一座難求，所以老爺子每日才會特意空出一點席位，以防變故。”

“你忘了有那以勢壓人的高官貴人，排不上座便會直接驅趕普通客人，發生了這等事，以免普通客人受累，老爺子才做此決定的，怎地從你口裏竟然變成了鉆營之舉？”

“徐老，您也一把年紀了，日後下去，你可得想想如何有顏面見老爺子。”

那徐老抖了抖，卻仍然堅持己見道：“此規矩是當時天香樓延續下來，老爺子交代的時候是這麽說的？但於我看來卻是為了掩人耳目將其延續。在場只有我經歷過當初，根本沒有所謂貴人欺壓普通客人。”

“你——”

眾人無法有力反駁，畢竟當初跟著裴大廚迎過聖駕的老人，要麽已經離世，要麽多年前已經回到老家，如今世道混亂，還活不活著都是一回事。

徐老說他親眼看見的，這些小輩確實無從辯駁。