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老太太有八十歲的樣子，頭發稀疏，穿著件手繡的唐裝，很齊楚，像是富貴人家的老人。瀝川給她倒了一杯可樂，問她還要什麽。老太太說：“年輕人，勞駕你給我拿那塊蛋糕。”

遠處一個高腳盤子上放著一個兩層的蛋糕。沒有人吃，因為大多數人以為這是飯後的甜點。瀝川伸出長臂，拿出餐刀，毫不客氣地切下一塊，放到小碟子上遞給她。又問：“您要不要水果？這裏有西瓜和葡萄。”

“西瓜來幾片，葡萄也來幾粒。”老太太看他的眼神有點怪，一副異常疼愛的樣子。

瀝川給她端了一盤子的東西，帶著她，給她找了一個座位。

“年輕人，你的腿為什麽是跛的？是受了什麽傷嗎？”老太太笑眯眯地問。瀝川在很多人的眼裏都是完美的，除了他的腿。所以我覺得老太太明顯是在利用自己的年紀和瀝川套近乎，她的目光很不純潔。

“是……車禍。”瀝川的神態略微有些尷尬。然後，他又很認真地伸手過去和老太太握了握說：“我叫王瀝川，是CGP的設計師。”

老太太很爽朗地笑了，她的假牙看上去又白又整齊。我生怕她笑了一半假牙會掉出來。正這麽想著，只聽得“叮當”一聲，她的假牙真的掉了！

我和瀝川同時伸手下去，瀝川手長，眼疾手快地從地上拾起來，輕聲道：“太太，您在這裏稍等，我去去就來。”他從旁邊拿了個一次性的紙杯，去了洗手間。

老太太倒是無所謂，癟著嘴對我說：“小姑娘，他是不是你的男朋友？”

“不是。老奶奶，我是他的翻譯。”

沒有假牙，她說話盡漏風：“怎麽，他是外國人嗎？”

“瑞士華人。”

“哦。他很可愛呀！”

“是啊。”

“難道你沒看出來，他很喜歡你？他身體這麽不方便，沒有手杖都站不穩，你明明就在旁邊，他也不讓你代勞，自己那麽辛苦地替我拿東西。”

我覺得，老太太這是在變相地批評我，於是趕緊解釋：“王先生非常自信、也非常能幹。如果他需要幫忙的話，會和我說的。”

“你奶奶我閱人無數，好人壞人、不好不壞的人都見過。相信你奶奶的眼光，這絕對是個好男人。”

我心花怒放，笑得陽光燦爛。

瀝川走過來，將洗幹凈的假牙放在杯子裏遞給老太太，順手還遞給她一張餐巾紙。老太太用紙掩了面，戴上假牙，向我們回首一笑，燦如白雪。

她和瀝川握了握手，說：“我姓花，叫花簫。我是畫畫的。”每一個字都以“H”開頭，我很緊張地看著她，擔心她的假牙會再次掉下來。結果，她說的話我沒聽清，以為她叫花椒，想笑又不敢笑。

瀝川很有興趣地問：“太太，您畫國畫還是油畫？”

“我這麽老派，當然是國畫。”

“評委裏有一位畫家，叫龍溪先生，也是畫國畫的，您老認識嗎？”

“認識，他是我的學生。”

我的心一沉。評審團裏的確有位大名鼎鼎的龍溪先生，浙派傳人，在畫界非常有聲望。那麽，這老太太一定大有來頭。

然後，瀝川忽然輕輕地咳嗽了一聲。忙說：“對不起。”

在和老太太談話時，他隨手拿了個點心吃了一口。大約是吃快了，接著，他又咳嗽了一聲，這次來得太急，竟來不及轉身避開。

“I am so sorry. It happened before I could stop it. （譯：對不起，我實在來不及回避。）”

紳士作風又來了。我花了一分鐘的時間才弄明白，他是在為剛才的咳嗽再次道歉。我在心中暗笑：那老太太和瀝川真是一對兒。一個太粗心，假牙掉了也不在乎，照樣說話；一個太小心，咳嗽一聲，道歉半天。

“老太太您慢坐，我陪王先生去一下休息室。”我拉著瀝川，一陣風似地走了。

我們一起走到餐廳外的偏廳。瀝川用手絹捂著口，還在不停地咳嗽。我看著他，嘆了一口氣，說：“那碟子裏的東西有芥末，你一向不吃的。這回怎麽忘了？”

“我怎麽知道那是芥末？”

“那你好些沒有？”我有些擔心了，“不如我們現在就回去吧。”

“回去？酒會還沒有開始。”

“說到底，競標靠的是實力和設計。酒會上表現得再好也沒用。”

“這話在國外說沒錯，在這裏說我可沒底。何況，這回是江浩天來找我幫忙，我現在走，無論是什麽原因，都太不給他面子了。”

瀝川是被江浩天一個電話叫來力挽狂瀾的。可是，那個田小剛和謝鶴陽一直站在一起，態度顯得比一般人親密，不得不讓人感到氣餒。瀝川在近十天的功夫裏又是考察現場，又是勘測工地，還大搞文化研究，真可謂全力以赴、志在奪標。作為主設計師，他身上的壓力其實最大。