第三部 女冒險家 第十八章 雜耍天地（第4/9頁）

雜耍團裏有一個人當過考古學教授，因為盜賣文物被大學開除了。他常和傑夫促膝長談。在教授影響下傑夫對考古也發生了濃厚的興趣。“從歷史可以清楚地看到人類的未來。”教授說。“想想看，孩子。幾千年前世上活著跟你我一樣的人，他們做著各種美夢，編著各種故事，過著日子，生養著我們這些人的祖先。”他的眼神恍惚起來。“迦太基——我真想到那兒去考察一番。遠在基督出生之前，迦太基已經是一座名城，是古代非洲的巴黎。那裏的人們有自己的遊樂方式，有浴場，還舉行馬車競賽。大競技場有五個足球場那麽大。”他注意到孩子聚精會神的眼睛。“你知道老加圖（老加圖〔公元前234～前149年〕，羅馬政治家）每次在元老院是怎樣結束他的講演的嗎，他說，‘Delenda est cartaga’——‘迦太基一定會毀滅’。他的預言最後變成了現實。羅馬人把那座城市夷為平地。二十五年後羅馬人又回來在廢墟上建起了一座偉大的城市。孩子，什麽時候我真想帶你一道去那裏發掘文物呐。”

一年後教授死於酒精中毒，但傑夫下決心將來一定要出去考察一番，先去迦太基，替教授了一樁心願。

縱帆船到達塔希堤的前夜，傑夫被召到路易絲·霍蘭德的臥艙。她穿著一件極薄的絲綢睡袍。

“您找我嗎？小姐？”

“你是個同性戀嗎，傑夫？”

“那你可管不著，霍蘭德小姐，不過我不是同性戀。我是個很挑剔的人。”

路易絲·霍蘭德小姐緊抿著嘴。“你喜歡什麽樣的女人？妓女，對不對？”

“有時候喜歡。”傑夫承認說。“找我還有別的事嗎，霍蘭德小姐？”

“有。明天晚上我要開一個宴會。你願意來嗎？”

傑夫盯著那女人看了好久，然後才說：“當然願意。”

他們的交往就這樣開始了。

路易絲·霍蘭德在二十一歲前已經嫁過兩次人，她遇到傑夫的時候，律師剛替她與第三任丈夫達成了一項離婚協議。在帕皮提（波利尼西亞的首府）停泊的第二天夜裏，乘客和船員們都已上岸，傑夫又被叫到路易絲·霍蘭德的臥艙。傑夫進門的時候，她穿著一件彩色長綢裙，裙衩開得露出大腿。

“我想把裙子脫下來，”她說，“可我夠不著拉鎖。”

傑夫走過去查看那長裙。“這裙子上沒拉鎖。”

她轉身望著他嫣然一笑。“我知道，所以才找你幫忙。”

他倆雙雙臥在甲板上，和煦的熱帶暖風輕撫著他們的身子，像是在為他們祝福。在那如狂似醉的熱潮消退之後，他們相對側臥著。傑夫用胳膊肘撐起上身，俯視著路易絲。“你爸爸是有權勢的大官嗎？”傑夫問。

她吃驚地坐了起來。“什麽？”

“你是第一個跟我戀愛的城裏人。威利大叔以前總對我說，城裏姑娘的父親常常是有權勢的大官。”

這以後他倆每天晚上都在一起。路易絲的朋友們起初都覺得好笑。路易絲又找到一小玩物，他們想。可是，當她宣布打算嫁給傑夫的時候，他們都大為震驚。

“天哪，路易絲，他哪能配得上你！他先前在雜耍團幹過。嫁他等於嫁一個馬伕。他的確長得又俊又魁梧，可是除了睡覺，你們不會有任何共同的興趣。”

“路易絲，傑夫只是一塊點心，不能當正餐。”

“你要考慮自己的社會地位。”

“老實說，寶貝，他根本演不好這個角色。”

可是不管朋友們說什麽，都勸不動路易絲。她從未遇見過像傑夫這麽迷人的男子。她發現，所有相貌出眾的男人，不是蠢得令人吃驚，便是呆得惹人厭惡。傑夫這個人既聰明，又有趣。這樣完美的男子，她必欲嫁之而後快。

及至路易絲向傑夫提起婚事，傑夫的驚異並不亞於路易絲的朋友們。

“結婚幹什麽？我的身體已經歸你所有，再要別的什麽，我可就拿不出來了。”

“道理很簡單，傑夫。我愛你，想和你白頭到老。”

對傑夫來說，結婚這個陌生的概念忽然變得熟悉起來。揭去那層鄙俗、世故的外表，路易絲·霍蘭德原來卻是一個脆弱、迷茫的小姑娘。她需要我，傑夫想。建立一個安穩的家庭，生兒育女，這忽然成了迷人的理想。

從傑夫記事以來，他似乎一直在東遊西蕩，現在該結束這流浪的日子了。

三天以後他們在塔希堤的市政廳結了婚。

他們回紐約之後，傑夫被請到司各特·弗戈提的辦公室。他是路易絲·霍蘭德的律師，是個瘦小、冷漠的人，嘴唇緊繃著。傑夫不由得想，他的屁股大概也是繃得緊緊的。

“請你在這份文件上簽字。”律師說。

“什麽文件？”