第六章、發光的飛行物（第3/10頁）

“是的，我完事之後就要回去，烏邁克。你給自己升一堆火，我的朋友，坐下來好好歇一會兒吧。我可能要去三、四個小時。”

李•斯科爾斯比出發了，赫斯特躲在他外套胸口裏，經過一個小時艱難的攀登，他突然發現前面有一堆建築，像是被一只巨人的手托放在那裏。不過，他看見這些是因為霧氣暫時散去。過了一會兒，大霧又重新掩蓋了那些建築。他看到主天文台的大圓頂，離它不遠處，還有一個小一點兒的。它們之問是行政樓和住宿區。沒有燈光，為了不妨礙在黑暗中使用望遠鏡，燈光都被管制了。

他到達後沒用幾分鐘，就和一群天文學家聊了起來。他們急切地盼著他能帶來一些新聞，很少有自然科學家會像大霧中的天文學家那麽惱火。他告訴他們他的所見所聞，當這些話題都被談論過以後，他開始打聽斯坦尼斯勞斯•格魯曼。天文學家們好幾個星期都沒見到一個來客，他們都急於跟他交談。

“格魯曼？是的，讓我來告訴你有關他的事情，”主任說，“他是個英國人，且不論他的名字。我記得——”

“肯定不是，”他的副手說，“他是皇家德國學院的成員，我在柏林見過他，我敢肯定他是德國人。”

“不，我想你會發現他是英國人，再說他英語說得好極了。”主任說。“但我同意，他的確是柏林學院的成員。他是個地理學家——”

“不，你錯了。”另外一個人說，“他的確研究地球，但不像地理學家那樣研究，我曾經跟他聊過很長時間。我覺得你們應該稱他古考古學家。”

他們一共五個人，圍坐在桌子邊。這個房間既是他們的公共休息室，又是起居室、餐廳、酒吧、娛樂室，幾乎具備了所有的功能。他們中有兩個俄羅斯人，一個波蘭人，一個約魯巴人，還有一個蘇克埃林人。李•斯科爾斯比感覺到，這個小團體很高興有客人來訪，只要他能讓大家聊天交流的話題有些改變。波蘭人是最後一個說話的，後來被約魯巴人打斷了：

“你說的古考古學家是什麽意思？考古學家研究的本來就是古老的東西，你為什麽還要在前面加上一個‘古’字呢？”

“他研究的領域古老得超乎你的想像，他在尋找兩三萬年前的文明遺跡。”波蘭人答道。

“胡說八道！”主任說，“完全是胡說八道！這人在跟你搗亂呢。三萬年前的文明？哈！證據在哪裏？”

“在冰層下面，”波蘭人說，“關鍵就在這兒。根據格魯曼的研究，地球的磁場在過去不同時期有過巨大的變化，地球的地軸也移動了，所以溫帶地區變成了冰川。”

“怎麽形成的呢？”一個俄羅斯人問。

“哦，他的理論很復雜。關鍵是，任何關於早期文明的證據既然都被埋在冰層下面，那他們一定很古老，他聲稱有一些關於巖石異常形成的圖片。”

“哈！那就是全部嗎？”主任說。

“我只是如實報告，我並沒有為他辯解。”波蘭人說。

“先生們，你們認識格魯曼多久了？”李•斯科爾斯比問道。

“哦，讓我想想，”主任說，“我第一次遇見他是在七年之前。，，

“在那之前的一兩年，他發表關於磁極變化的文章時，給自己換了個名字，”約魯巴人說，“但不知道他是從哪兒冒出來的。我的意思是，沒人認識學生時代的他，也沒人見過他以前的任何研究……”

他們又聊了一會兒，拼湊著對格魯曼的回憶片斷，推測格魯曼可能會是怎樣一個人，盡管大部分人認為他已經死了。當波蘭人接著去煮咖啡時，李的兔子精靈赫斯特輕聲對他說：

“李，你得查查那個蘇克埃林人。”

那個蘇克埃林人話說得非常少。李還以為他天性沉默寡言，但在赫斯特的提醒下，他乘聊天的空隙隨意掃了一眼那人的精靈，一只白色的貓頭鷹，她那明亮的橙色眼睛瞪著他。貓頭鷹就是這樣的，他們總是瞪著眼睛。但赫斯特說得對，那人臉上雖不動聲色，但精靈的臉上卻透著敵意和懷疑。

李還注意到：那個蘇克埃林人戴著一只鑲有教會標志的戒指。他猛然明白了那人沉默的原因。他聽說，所有科學研究機構都必須接受一名教會代表，作為一個探子，壓制任何被視為異端的新發現。

認識到這一點，李又想起了萊拉說過的事情，於是他問道：“告訴我，先生們——你們知不知道格魯曼是否研究過塵埃的問題？”

沉悶的小房間立即陷入一片寂靜，所有人的注意力都集中到了那個蘇克埃林人身上，盡管他們並沒有直接看著他。李知道赫斯特半閉著眼睛，耳朵耷拉在背上的時候是不能未蔔先知的，於是他表現出一副天真熱情的模樣，一一打量著他們的表情。