第十四章（第3/5頁）

坦納拼命眨著眼睛，他合上內眼瞼，向下張望。稍遠處，在海水的遮掩之下，潛水船的影子笨拙地在城市底部逡巡。

最後一批人正拼命向著光亮攀爬，在潛水套裝裏顯得格外緩慢笨拙。他看到一大片被鮮血染紅的海水。一塊軟骨從一團模糊的血肉之間漂過，艦隊城的一條警衛鯊魚被撕成了碎片。

坦納使勁蹬踢，快速往下遊。他看到大約六十英尺深處，有個人掛在一根巨大的水下管道底部，已經被嚇得動彈不得。在他下方幽暗的海水中，一個黑影仿佛火焰般左右擺動。

驚恐之下，坦納猶豫不決。那怪物體形碩大。

他聽到頭頂沉悶的入水聲，有人下來了。全副武裝的人們手握魚叉和長矛，站在繩索套具之間，隨著吊臂逐漸下沉。但他們移動緩慢，一點一點往下降，完全受制於上方的引擎。

“雜種約翰”從坦納身邊掠過，嚇了他一跳，坦納看到日澤區的魚人從城市底下的隱秘角落裏鉆出來，悄悄朝著下方的食肉魚遊去。

他膽子壯了起來，再次踢水下潛。

他思緒飛閃。他知道大型食肉動物的攻擊時有發生——紅鯊、狼魚、鉤腕烏賊等，會闖入魚籠，攻擊工人——但不曾經歷過，也從未見過又稱為“骨魚”的恐魚。

他舉起海德裏格的匕首。

坦納突然發現，自己正穿過一團染血的海水，嘴和鰓裏都能嘗到血腥味，他感覺一陣惡心。他看到身邊有一副殘破不全的潛水裝，正緩緩下沉，裏面還有模糊不清的碎片在飄蕩，他的胃部一陣抽搐。

接著，他到了管道的底部，距離流血不止、一動不動的潛水員還剩幾個身位，而下方的怪物正迎面遊上來。

他聽到砰砰的擊水聲，感覺前力的水壓陡然增加，他低頭觀看，然後沖著海水發出無聲的尖嘯。

一條寬臉大魚正朝他撲來。它的腦袋包在骨殼裏，猶如一顆圓溜溜的加農炮彈，張開的巨嘴仿佛一條裂縫，裏面看不見牙齒，只有兩道鋒利的骨脊一張一翕，吐出的碎肉在水中舞動。它的身體窄長尖細，沒有斑紋，也沒有扇狀尾鰭；背鰭低矮，呈流線形，逐漸與尾骨融台，就像肥碩的鰻魚。

它有三十多英尺長，正迎面朝他沖來，它的大嘴足以輕易把他咬成兩截，愚蠢而惡毒的小眼睛藏在防護性的骨框後面。

坦納憑著愚勇大聲吼叫，揮舞著那把小小的匕首。

“雜種約翰”穿過坦納的視野，從恐魚背後迅速接近，猛力沖撞它的眼睛。巨型食肉魚以驚人的速度靈巧地轉了個向，追咬海豚，嘴裏的兩片骨頭猛然閉合，發出咯咯的響聲。

它劇烈地扭動身軀，緊跟上“雜種約翰”。隨著一道道擾動的海水，乳白色的小型矛刺飛馳而過，蠑螈人在用他們那古怪的武器朝恐魚射擊。它毫不理會，只管追逐海豚。

坦納雙腿痙攣似的拼命踢水，朝懸在管道上的潛水員前進。他一邊遊，一邊環顧四周，結果驚恐地發現，盡管“雜種約翰”試圖引誘披覆骨甲的大魚，它卻潛入深水之中，掉了個頭，徑直朝坦納折返回來。

最後蹬了一下水之後，坦納觸摸到粗糙的金屬管道，然後手忙腳亂地去抓潛水員。那怪物全速向他遊來。他瞪視著恐魚，心怦怦直跳。坦納用觸須上的吸盤攀附住管道，右手揮舞著匕首，祈禱“雜種約翰”、蠑螈人或者武裝潛水員能趕來援助。他探出左手，去撈受困的人。

他的手指摸索到柔軟溫熱的東西，滑溜溜的，教人害怕，坦納趕緊把手抽了回來。他擡起頭，短暫地瞥了一眼身邊的人。

他看見面罩中填滿海水，還有一張蒼白的臉，圓睜的雙眼向外突出，浮腫的嘴巴一動不動。潛水服中段的皮革已經撕裂，那人的肚子被咬出一個洞，腸子像海葵一樣在水中搖曳。

坦納感覺到恐魚就在下方。他悶哼一聲，迅速撤離，一邊驚懼地踢水，一邊徒勞地揮動手臂。隨著一股兇險的水流，恐魚的骨頭和鱗片從他身邊掠過，龐大的身軀彎曲扭轉，骨頭碰撞所產生的震動在水中傳播開來。管道一陣戰栗，屍體被叼走了。艦隊城的眾多龍骨仿佛倒懸的森林，那額頭扁平的獵手在其中來回穿梭，逐漸遠離，嘴裏還拖著個死人。

“雜種約翰”和日澤區的魚人追隨在它身後，但速度無法與之相匹敵。震驚之下，坦納漫無目的地踢著腿，跟在他們後面。恐怖巨魚的記憶減緩了他的動作，令他渾身發冷。他模糊地意識到，應該浮上水面取暖，喝一點兒糖茶。他感覺惡心暈眩，心中極度驚恐。

恐魚已潛入深海，那裏的水壓足以把人壓扁，追蹤者根本無法生存。坦納一邊看著它消失，一邊緩緩移動，避免吸進溶於水中的鮮血。此刻只剩他孤身一人。