第十五章（第2/6頁）

“隨著風暴中心越來越近，他將大量電線掛到主桅杆頂端，纏繞於索具之間，並連接到一台能量發生器上。然後……”

貝莉絲嘆了口氣。“我無法完全理解。他大概搞了點兒魔法什麽的。我覺得他可能是想召喚或者獻祭‘俘明’，也就是電精靈，但我不太明白。嗯……”她聳聳肩，“不管成功與否，反正閃電擊中了導線。或許是精靈接受了召喚，或許是因為在風暴中心，只要將銅線繞到百尺高杆上便會有如此效果。”

她翻到對應的插畫：船就像一幅剪影，用白色勾勒出輪廓，上方有一道粗短的閃電，以簡單的幾何形體表示，仿佛鋸子般嵌入桅杆頂端。

“引擎中流過一股巨大的能量。他為引誘和牽引恐獸而裝配的魔法控制設備的功率急速上升，瞬間便將機器燒毀了。船身猛地一歪，懸掛釣鉤的吊臂與絞盤繃得緊緊的，底下的海水驟然湧起。

“他釣到-頭恐獸，奧姆說。它浮了上來。”

貝莉絲沉默下來。她翻看著書頁，默念奧姆的文字。

五英裏深的水底響起一聲尖嘯，海洋也隨之震顫，無數海水滾滾上湧，推開表面的波浪，船猶如一粒塵埃般搖蕩顛簸，恐獸浮出水面，遮蔽了地平線。

就這些而已。沒有對怪物的描述。左邊插圖頁是空白的。

“他看見了恐獸，”她平靜地說，“等到看清它有多大，他意識到，用釣鉤和魔法只能將其引上鉤。他原以為能像釣魚一樣收線……但不可能。恐獸輕易就掙脫了鎖鏈。它再次下潛，海面上變得空蕩蕩的。他又只剩獨自一人，而且還得遠渡重洋，才能返回家園。”

貝莉絲想象著那副場景，並為之動容。她仿佛看到一個垂頭喪氣，渾身被海水浸透的身影，在依然肆虐的風暴中爬起來，跌跌撞撞地穿過甲板。他的船準備不夠充分，馬達瀕臨熄火。他重新發動引擎，在饑餓與疲憊中緩緩返航，而在此過程中，他始終只有孤身一人。

“你覺得可信嗎”賽拉斯說。

貝莉絲將書翻到最後一部分，遞給他看。書頁上布滿稀奇古怪的數學符號。

“最後二十頁全是方程式、魔符，或者指向同行著作的索引。奧姆稱之為數據附錄。要翻譯這些內容幾乎不可能。我無法理解——都是些高等理論、深奧的算法，但其精細程度令人難以置信。如果是作假，沒必要搞得這樣復雜。奧姆所做的……他核查所有細節——日期、麾法、科技……弄清了實現方法。這最後一部分……是講解闡釋，是科學論文，說明了要如何才能召喚出恐獸。

“賽拉斯，這書在上一輪的柯泰山雀年完成並出版。也就是二十三年前。另外，這也說明丁丁那布倫和他的同伴們搞錯了——他以為奧姆的著作來自上世紀。它在格努克特的柯涅德印制，帶有識萬靈出版社的銘記。你應該猜得到，圖書館裏柯泰語著作並不多，其中大部分還是普通柯泰語。但也有一些古柯泰語，我全都查過了。識萬靈社出版的古柯泰語書籍，都是哲學、科學、古文、智能儀器之類的。

“識萬靈社顯然認為這本書具有一定水準，賽拉斯。假如這是造假，那它騙過了一家專業科技出版社，同時也騙過了，哦，見鬼，騙過了艦隊城裏最有才智的頭腦。

“疤臉情侶的科學家們還在看哪些書，賽拉斯？我朋友約翰尼斯的《巨獸學》。他的另一部著作，關於跨位面生物。有關水的基本理論，海洋生態學。他們癡迷地尋找這本小冊子，也許丁丁那布倫和他的獵人們見過其他一些著作中提及此書，卻死活也找不到。嘉罷在上，這些情況，你怎麽想？

“賽拉斯，我看了這本東西。”貝莉絲逼使他望著她的眼睛，“這是真材實料。講的是如何召喚恐獸，如何控制它。蚊族人奧姆在文中說……恐獸輕而易舉就掙脫了控制。”她俯身向前。

“但他只有孤身一人，而艦隊城是一座城市。他搜集舊蒸汽引擎，艦隊城卻擁有整片的工業區。城市底下有巨大的鎖鏈——這你知道嗎？你認為他們打算拿它做什麽用？艦隊城還有‘高梁號’。”她等待他消化理解，然後看見他臉色微變，“這座城市擁有數百加侖該死的巖乳，賽拉斯，並且有能力獲取更多。天知道他們能用這些鬼東西搞出什麽樣的魔法。

“疤臉情侶認為，雖然奧姆失敗了，他們卻可以成功，”她簡要地說，“他們要去那個地洞，召喚出恐獸，把它跟艦隊城套在一起。他們打算控制它。”

“還有誰知道這本書？”賽拉斯說，貝莉絲搖搖頭。

“沒人知道，”她說，“除了那個叫謝克爾的小夥。他不清楚這是什麽，也不明白其中的含義。”