纈羅　七（第3/5頁）

　　湯乾自站在身後昏暗的轉角裏，良久，才聽見他說道：“殿下，問安快要來不及了。”

　　季昶點點頭，又邁步向前走去。

　　回廊眼看就到了盡頭，外面明艷夕照中亭台淩空錯落，梯級轉折連接，其中最寬闊的一處懸台上，三面流水般垂下藤蔓花枝，一迳如火如荼開著，鎏金闌幹上倚斜幾個人影。季昶擰起了眉頭。那懸台通往注輦王鈞梁的寢宮，每月十五的晚膳前，注輦王室子弟便聚集此處等待宣召，進入寢宮向鈞梁問安，季昶亦不能逃避。除了學習注輦文字以外，這是他最厭惡的一件事情。

　　懸台儼然是個不小的園子，俯瞰著半個畢缽羅城，涼風爽適，極目遠眺，尚可望見一線碧海。他們方才登上懸台，便有人迎上前來，笑嘻嘻說：“小酥酪，你可真慢啊。該不是又迷路了？”

　　季昶臉上騰起了厭恨的紅暈，別開頭去，並不理睬他。薔薇架子下設有秋千，四處草茵花畦之間零散鋪設著錦氈，或坐或臥的，都是濃麗黝黑的貴族少年與少女。唯有季昶與湯乾自兩個東陸人夾雜其中，尤為白皙觸目。

　　過來搭話的注輦少年與湯乾自年紀相仿，身材高大，穿著紫金輕綃寬衫。他將臉湊近季昶漲紅的面頰，忽然露出一口白亮齊整的牙，大笑起來：“天哪，你們看，小酥酪的白臉皮兒上還擦了胭脂呢。”

　　那少年左鬢邊一綹烏黑鬈發內辮入了細巧金鏈與珠寶瓔珞，胸前懸有沉重的皇家龍尾神黃金墜子，龍尾上那些米粒大的鱗片皆是名貴海藍石鑲嵌，顯是出身較高的王子之一。

　　“五弟，你可別欺侮小酥酪啊。他乳脂一樣的人兒，要是被你那漆黑的手留下印子可怎麽辦？回了東陸，連他父皇也要不認識他了呀。”另有一名裝束相仿的注輦少女在秋千上搖蕩，一面嘻笑著說。

　　聽見“父皇”二字，季昶面色刷地白了下去——他已經沒有什麽父皇了。湯乾自上前一步，由後邊一手壓住了他的肩，卻覺出手掌下的單弱肩膊繃得死緊，仿佛立刻便要爆發出驚人的力量來。

　　恰是此時，鈞梁王的寢宮側門打開，出來一隊裊娜宮人，在他們面前恭謹伏下，將頭頂的碩大車渠碟子奉上。碟內淺淺清水養著素馨花串子，各人取出一串，雙手捧著，知道是要覲見鈞梁王的時辰了，都不再喧嘩。

　　宮人在門內依次召喚王族子弟的封號名姓。王太子索蘭還是個不足三歲的幼兒，由乳娘牽了進去，隨後便聽見宣召季昶的名字。湯乾自跟隨在側，一同進了鈞梁王的正寢。

　　自盤梟之變至今，將近三年內，鈞梁王再也沒有離開過這座正寢。窗子都用錦緞繃了起來，不許進風，日夜點著燈，氣味憋悶而汙濁，龍涎、瑞腦、蘇合與沉香一捧一捧堆在四角的香碟內，燒炭一般不惜工本地薰著，卻還抵不掉那股隱約的腐臭。

　　隔了幾十重鮫綃簾幕，來問安的人們只能隱約辨認出一個蜷曲的人形。傳言鈞梁當年受了極重的傷，除了禦醫與少數幾名宮人，誰也不準踏入簾幕一步，說是怕帶進疫病。有一回，外頭拜謁之禮才行了一半，鈞梁忽然狂亂起來，身子板直地在床上反覆翻滾，手足痙攣，喉間發出駭人的赫赫聲。宮人們立刻召來禦醫看視，又開了通往懸台的側門，請王子公主與大君們各回寢宮去用晚膳。那天海上起著暴風，揚沙蔽日，淩厲的氣旋竄入正寢，貼著地面橫沖直撞。季昶側頭避風，眼角卻瞥見身後層疊簾幕被疾風掀起了近兩尺高。他看不見裏邊的人，卻覷到床腳邊擱著一只銀盆子，明晃晃燭光照耀下，水面上浮著的滿是黑紅的血與稠黃的膿。自那以後，每踏入鈞梁的正寢，季昶總會不自覺想到那個名義上的一國之主，在朱紫鮫綃遮掩之下，是怎樣從骨髓裏漸漸腐軟出來，於是手心裏就攥出一把冷汗。可是那些華服燦爛的少年少女們卻從來懵然不覺，依然無憂無慮低聲談笑，眼風暗中傳遞。

　　鮫綃帳子前有張矮幾，上面置有一尊半人高的髓玉龍尾神像。神像是昂首而歌的絕艷女郎模樣，腰上為人，腰下為蛟，耳廓尖薄，一頭湛青鬈發絲縷紛拂，如同在看不見的水波中飄搖。

　　乳娘引著王太子索蘭走上前去，輕捉著他的兩只小手，將素馨花串捧至眼前，頂禮膜拜後，再將那花串恭謹盤在神像頸間，禮畢而退。