第八章 開闊海的子孫

近午時，雀鷹動了，並開口要水。喝了水即問：“我們向哪裏航行？”這麽問，是因為他頭頂上方的船帆是滿漲的，船只宛如輕燕，飛翔在長浪之上。

“向西，或西北。”

“我覺得冷。”雀鷹說。但太陽正照射著，船上實在酷熱。

亞刃沒說什麽。

“設法保持西向，到威勒吉島，就是歐貝侯島的西邊，在那裏登岸，我們需要水。”

男孩望望前方，看著空蕩大海。

“亞刃，你怎麽了？”

他沒說什麽。

雀鷹努力想坐起來，起不來；想伸手去拿擱在齒輪箱旁的巫杖，也拿不到；想講話，話語停在幹燥的唇上。濡濕之後又變硬的繃帶底下，鮮血再度湧出，在他胸膛的深色皮膚上形成如蜘蛛絲的紅色網線。他用力呼吸，闔上雙眼。

亞刃看看他，沒有感覺。但他也沒久看，徑自向前，重回船首蹲坐，凝望前方。他的嘴巴也很幹，開闊海這時穩定吹送的東風，與沙漠風一樣幹燥。水桶裏僅剩兩、三品脫的水，在亞刃心裏，那些水是要給雀鷹喝的，不是給他自己，他想都沒想過要去喝那些水。他已經放了釣線，因為離開洛拔那瑞島之後，他已學到生魚可以止渴解饑。但釣線一直沒有魚兒上鉤。無所謂。

船只在這片荒蕪水域上前進。船只上空，太陽也由東向西行進，雖然速度緩慢，未了還是太陽贏了比賽，率先橫過遼闊的天空，抵達天邊。

亞刃一度瞥見南方有個高高的藍色物體，以為可能是陸地或雲朵。當時船只已朝稍偏西北方向行駛數時辰了，他不想費事搶風掉頭，只任憑船只繼續前進。那塊陸地可能是真的，也可能不是真的，反正無所謂。現在對他而言，風、光、海洋，一切雄偉光輝，都是隱晦與虛假。

黑暗來了，又轉光明；再變黑暗，又現光明——仿佛在天空那張繃緊的帆布上擂鼓，那麽規律。

他由艙上伸手到海水中，立刻見到一個鮮明的景況：在流動的海水底下，他的手變成淡綠色。他收回手，舔舔手指沾濕的部分。味道不佳不打緊，還害他嘴唇深切感覺刺痛，不過他還是照樣再做一遍。但舔完就難受了，不得不伏下來嘔吐，幸好只吐了一點灼燒喉嚨的膽汁。已經沒有水可叢讓雀鷹喝了，真怕靠近他。亞刃躺下來，盡管酷熱，身子卻發抖。四周寂靜、幹燥、明亮：可怕的明亮。他遮住雙眼擋光。

共有三人站在船內。他們瘦得像柴枝，骨凸嶙峋，眼睛是灰色的，很像奇怪的深色蒼鷺或白鶴。他們聲音細小，宛如小鳥啁啾，說的話亞刃聽不懂。其中一人的臂上托著一個深色囊袋，正向亞刃的嘴巴斜倒，是水，亞刃貪渴地喝著，嗆了一下之後，又再喝，一直喝到那囊袋傾空為止。這時，他才轉頭看看四周，並掙紮著想站起來，同時說：“他呢？他在哪裏？”因為，與他一同在“瞻遠”內的，只有這三個奇怪的瘦男子。

他們不解地望著亞刃。

“另一個人，”他啞聲道，幹澀的喉嚨和幹硬的嘴唇不太能發出他想說的話，“就是我朋友呀——”

其中一人要不是聽懂他的話，至少是領會了他的焦急，伸出一只細瘦的手放在亞刃臂上，而用另一只手指示。“在那邊。”他安撫道。

亞刃環顧，看見這條船的前頭和北面有不少浮筏聚集，而且再過去的海面，還有成排成排的浮筏，數量多得像秋天池塘漂浮的落葉。每艘浮筏的中央都有一或兩個像小木屋或茅屋的棚子，低低的靠近水面。而有的浮筏還加了桅杆。它們像葉子漂浮，西方的汪洋海水起伏大，這些漂浮的浮筏就隨之起落。浮筏之間形成的巷衡，海水閃耀銀光；至於他們的上方，淡紫色和金黃色的雨雲雄踞著，把西天染得陰暗。

“在那邊。”那人說著，指向“瞻遠”旁邊的一艘大浮筏。

“還活著？”

他們全部呆望亞刃，最後，有個人懂了：“還活著，他還活著。”

亞刃聽了，嗚咽起來，是沒有眼淚的幹泣。一人伸出細小但有力的手，拉起亞刃的手腕，帶他離開“瞻遠”，踏上“瞻遠”所系泊的那艘浮筏。這浮筏很大且浮力佳，幾個人的重量加上去，也沒吃水多些。那男人帶領亞刃橫過這艘浮筏，另一人則拿了一支長鉤，把鄰近一艘浮筏拉近些。那支長鉤的頂端套著一個鯨鯊牙磨成的長彎鉤。浮筏拉近了以後，亞刃和帶領他的男人就可以跨步過去。男人引領亞刃走向一個遮棚或小木屋似的地方，那地方其中一面墻是開放的，另外一面用編結的簾幕封著。“躺下來。”那男人說。躺下以後的事，亞刃就完全不知道了。

他仰面平躺，眼睛盯著一個有很多小光點的粗糙綠色天花板。他以為自己是在賽莫曼的蘋果園，那是英拉德島王公貴族避暑的所在，位置就在貝裏拉的後山山坡上。他以為自己躺在賽莫曼的厚草地，仰望蘋果樹枝間的陽光。