1735年12月9日（第2/6頁）

“那麽我們這裏都有什麽呢？”他問道。用手指著這些小錫人。

“只是個遊戲，先生。”我答道。

“這些是你的士兵，對吧？”他問道。“那麽哪一個是指揮官呢？”

“沒有指揮官，先生。”我說。

他幹笑了一聲。“你的士兵需要一位領袖，海瑟姆。不然的話，他們要怎樣才能知道最佳的行動方案？不然的話，要怎樣才能向他們灌輸紀律性和目的性？”

“我不知道，先生。”我說。

“這個……”伯奇先生說。他伸手從許多錫兵當中拿走了一個，在自己的袖子上擦了擦，把它放在一邊。“也許我們該讓這位先生做領袖——你覺得呢？”

“如果你高興這麽做的話，先生。”

“海瑟姆少爺。”伯奇先生微笑道，“這是你的遊戲。我只是一個闖入者，我只是希望你能向我展示一下這遊戲是怎麽玩的。”

“好的，先生，那麽，在這種情況下，有一位領袖應該很不錯。”

突然，過道門又一次被打開了，我擡頭一看，這次我看見迪格維德先生走了進來。在搖曳的燈光裏，我看見他和伯奇先生交換了一下眼神。

“你的事能先等等嗎，迪格維德？”伯奇先生有些緊張地說。

“當然，先生。”迪格維德先生說，他躬身行禮，退了出去，門在他身後關上了。

“很好，”伯奇先生繼續道，他的注意力又回到了遊戲上。“那麽，讓我們把這位先生放到這裏，擔任這支隊伍的領袖，為的是讓他去激勵士兵們創造豐功偉績，以自身為榜樣領導他們，教導他們秩序、紀律與忠誠的美德。你覺得這怎麽樣，海瑟姆少爺？”

“很好，先生，”我順從地說。

“還有些其他要注意的，海瑟姆少爺。”伯奇先生說，同時伸手從他兩腳間的錫兵當中又拿走了一個，然後把它放在了那個名義上的指揮官旁邊，“一位領袖需要可以他信任的副官，對嗎？”

“是的，先生，”我同意道。接下來是一段長長的沉默，在此期間，我看著伯奇先生有些過分小心地又多放了兩個副官到領袖旁邊，隨著時間的流逝，這段沉默也變得越來越尷尬，直到我開口接起了話，雖然我更多是為了打破這種難堪的沉默，而不是因為我想和他談那個繞不開的話題，“先生，你是想跟我談我姐姐的事嗎，先生？”

“為什麽？你看透我了，海瑟姆少爺。”伯奇先生放聲大笑，“你父親真是個好老師。我看得出來，他教會了你狡猾與機智——毫無疑問，還有許多其他的事情。”

我不太確定他指的是什麽，所以我保持了沉默。

“你的武器訓練進行得怎麽樣了，我可以問問嗎？”伯奇先生問道。

“非常好，先生。我父親說我每天都有進步，”我驕傲地說。

“太好了，太好了。那麽你父親有沒有跟你說明訓練的目的？”他問道。

“父親說真正的訓練會在我十歲生日那天開始。”我答道。

“好吧，我倒是很想知道他會告訴你什麽。”他皺著眉頭說，“你真的一點都不知道？就連一點有趣的線索都沒有？”

“不，先生，我不知道。”我說，“我只知道他會為我指明一條可以追隨的路。比如一個信條。”

“我明白了。真讓人激動啊。他從來沒跟你暗示過那個‘信條’可能是什麽嗎？”

“沒有，先生。”

“太有意思了。我敢打賭你肯定已經迫不及待了。還有，在此期間，你父親有沒有給過你一把男人的劍來磨練身手呢，還是說你仍然在用那些木頭練習棍？”

我有點生氣了。“我有自己的劍，先生。”

“那我真的非常想看看那把劍。”

“劍放在遊戲室裏，先生，放在一個只有我父親和我能拿到的安全地點。”

“只有你父親和你？你是說你也能拿到那把劍？”

我的臉一下子紅了，過道裏的光線很昏暗，所以伯奇先生看不到我臉上的尷尬。“我的意思是我知道那把劍在什麽地方，先生，不是說我知道要怎麽拿到它。”我澄清道。

“我明白了。”伯奇先生咧嘴一笑，“一個秘密地點，對吧？是書架裏的一個密龕吧？”

我的表情肯定說明了一切。他大笑起來。

“別擔心，海瑟姆少爺，我會為你保密的。”

我看著他。“謝謝你，先生。”

“這沒什麽大不了的。”

他站起身，撿起他的手杖，撣了撣褲子上的塵土，也不管上面是不是真的有塵土，然後轉身朝門口走去。

“那我姐姐呢，先生？”我說，“你還沒問我關於她的事呢。”

他停下腳步，輕輕笑著，同時伸手撫弄我的頭發。我挺喜歡這個動作。也許是因為父親也這麽做。