第二十五回 濱路含情訴憂苦 額藏告奸還主家

且說蟆六想裝作溺水之態，一直讓信乃護理著，過了一會兒才睜開眼睛，伸伸手，動動腿，好似剛剛蘇醒的樣子。讓人扶起來自己摸摸脈說：“撿了條命，真危險啊！”便扶著旁邊的柱子站起來。信乃見他恢復得很快，十分高興，同他出了河邊小屋。土太郎載著左母二郎把船擺過來。當信乃穿上自己的單衣，往腰間帶刀之際，左母二郎拉著蟆六的手上船，祝賀他安然無恙，問他在水中的情況如何，他便告以其間的痛苦，然後高聲大笑，十分高興。船已離岸，蟆六說有這次教訓，再也不撒網了。船很快到了對岸，他們將捕的魚裝進魚籠，剩下的用小竹枝串起來，綁在青竹竿的中間吊著，信乃和左母二郎拿著兩頭。蟆六讓這兩個人先走，自己從腰包裏摸出個紙卷，不知其中有多少錢，給土太郎說：“這是今晚的辛苦錢。”這個土太郎雖靠使船過活，卻是個居無定所的歹人，他事先與蟆六商量好，想害死信乃。這兩個人不時看著走開一百多米的信乃等人，好似在偷偷談些什麽。前邊走的那兩人遙望後方，一步不動在那裏等著。蟆六立即跑來，趕忙一同回家。

這時，十七的月亮已經升起，風吹著稻浪，夜行格外涼爽，他們邊走邊談。蟆六對信乃等說：“今晚的落水是一生不會再有的閃失。如被龜筱等知道，那就什麽時候也不會讓我打魚了。要保守秘密。”他煞有介事地要大家守口如瓶。已到庚申冢附近，一個背著包袱的人從對面趕來。看提著的燈籠不會認錯，一定是背介。蟆六趕忙招呼說：“怎麽來得這麽遲呀！”背介彎腰施禮說：“飯盒沒準備好，所以耽誤了時間。”蟆六聽了瞪眼睛說：“真是個糊塗的蠢貨，我出來時已向做飯的女工說好，大概這個耳朵聽那個耳朵忘了吧。現在拿來又有何用？”他假裝生氣，同他們一起回到家，已過亥時。左母二郎把蟆六送到門口，說已經夜深，就不到裏邊去了。對信乃也親切話別，祝他明天一路順風，便回自己家去。蟆六喚起兩個奴婢，把魚做成酒菜，在煎燒之際，龜筱也燙好了酒。讓奴婢去睡，夫婦將信乃招到內室說：“去滸我讓額藏跟著，所以把他喚起來也喝一杯。”於是四個人團團圍坐，灑酒餞別。酒宴方酣，蟆六讓龜筱取出一百多文(1) 銀子作為路費遞給信乃，那種誠懇的樣子，絕不同往日。又談了路上之事和到滸我後等事。夏日夜短，已是醜時三刻。龜筱說：“多少睡一會兒，不然明天路上受不了。快快睡吧！”她這麽一說，信乃和額藏立即告辭回自己房間。

這時，奴婢們都已貪睡睡熟。濱路也因為心情不好，所以天一黑就到臥室去了。蟆六把在神宮河如何將信乃引入水中等情況，悄悄講給龜筱。龜筱傾耳聽著，邊聽邊笑，半晌沒有答話，點頭的影子就仿佛是圓提燈上望月裏跳動著的兔子。耳語著的蟆六舔舔幹嘴唇說：“在我又上船時，左母二郎向我使眼神示意，知道他必定已調換好寶刀。別等明天了，現在看看吧！”他把燈輕輕拿到身邊，解開刀的鞘口，拔出來一看，夜眼看不清刀刃的光澤，但卻很銳利，從鞘內往外滴水，蟆六有點懷疑，把掉在席子上的水珠用手摸摸，又聞聞：“真是奇怪的刀，拔出來就有水氣。含有殺氣時揮之，一定和下雨一樣。因有這樣特異功能，故名之曰村雨丸。多年來只是聽說，今日一見真是稀世珍寶，太稀奇啦！”他贊嘆不已，幾次把滴下的水珠用手指蘸著塗在前額上。龜筱也學她丈夫的模樣，裝腔作勢地用指尖蘸了點水珠，擦在前額上，豈知這一滴水乃是神宮河的水。那個左母二郎也善使奸計，在把自己和蟆六的刀與那口寶刀三方調換時，怕事後蟆六必然拔出來看，就往蟆六那把刀鞘內多少注入點河水，然後將自己的刀納入。這可以誤認為是從村雨的刀尖滴水。蟆六被蒙在鼓裏，歡天喜地地把刀納入鞘中，三十年來朝思暮想的寶刀總算到手。高唱一聲：“大功告成。”龜筱也念叨著說：“這樣的諸事如意，天遂人願，這個慶功酒該多喝點才是。”蟆六把酒搶過來說：“今天晚間要特別當心，不能喝醉了。那件事說給額藏了嗎？”龜筱把下巴伸過去悄悄告訴他說：“我對那件事一點也未疏忽，黑夜信乃等不在之時，我將他偷偷找來，是如此這般對他說的。他一口承擔，毫無異議，完全領會後才走的。他雖不是信乃的對手，可是俗語說：‘誠心騙人是在所難防的’。我們現在事事走運，大概會大功告成。即使額藏沒有得手，受到回擊，對我們也無損，反正已經奪得寶刀。”蟆六聽了說：“言之有理。寶刀到手把信乃趕出去，此外則大不了是事後的麻煩。即使額藏被殺，信乃無恙，策劃失敗了，或者信乃懷疑我而去告狀，也沒多大關系。多年來信乃與額藏不和是眾人皆知的。額藏出於私憤，想殺害信乃，我當然不知道。這只是萬不得已時，尋找點借口。因此，考慮再多未免過慮了吧！沒多久就會聽到額藏的喜報的。幹得好，幹得好！”於是夫妻舉杯痛飲，殊不知所策劃之事，實際和所想的大有出入。待他們喝得酒興大發，滿滿斟上一杯茶，也一飲而盡。最後連杯盤都不收拾，便同進臥室，沒多久就鼾聲大作。