七（第5/7頁）

卡波克搖搖頭，“哈克斯只是喜歡一成不變。”

“我想獨居，就那麽不可饒恕？”

“我不希望你難過。每當我孤獨一人，就會難過。”

“我不會。”林克瑞說。

那座房子看上去古裏古怪，不如其他房子寬，卻高出許多。在高高的屋頂下面建有窗戶。最奇怪的就是那屋頂，不用茅草覆蓋，而用木片一層層疊在一起，只有尖端覆蓋著茅草。

林克瑞看到卡波克正望著屋頂，解釋道：“我的茅草不多，所以得想個其他辦法來蓋屋頂。我覺得這樣能防雨，如果效果好，我就用不著每年更換茅草了。”

他向他們展示，將劈好的木頭橫放在墻壁頂端，再在上面建造二樓，而且內部空間一點也沒有變小。真是座不錯的房子，卡波克也這麽說。“從今往後，”他說，“我們造新房子的時候都要建二樓，擴大室內空間。”大家都認為這是明智之舉。

跟著，哈克斯說：“真高興你造了座好房子，林克瑞，因為我和雷諾要結婚了。”

林克瑞很生氣，但他柔聲答道：“我很高興，哈克斯，你和雷諾要結婚了，我會幫你們建一座新房子。”

哈克斯說：“這兒就有一座，而我和雷諾正需要房子，這麽說，它是我們的了。”

林克瑞道：“我是為自己建的這座房子。我砍樹，劈木頭，刻凹槽，切割木塊做屋頂，把木塊固定住，一切都是我一個人做的，沒人幫我，所以只有我一個人能住進去。”

哈克斯說：“你用的斧頭屬於我們所有人；你是在白天蓋的房子，那段時間屬於我們所有人；你吃的食物屬於我們所有人；你房子所在的土地屬於我們所有人；你的生命屬於我們所有人。當然，我們所有人也都屬於你。”

“我並不需要你，所以並不屬於你。”

“你吃的面包是用去年我和大夥一塊兒種的麥子做的，”哈克斯說，“把那部分面包還給我！”

林克瑞攥緊拳頭，揮起能扛動木頭的強壯手臂，給哈克斯的肚子來了一記老拳。哈克斯哭了。以前從沒發生過這種事。用不著特別的智慧，卡波克也能看出這麽做不對。

“林克瑞，現在，你想幹什麽？”卡波克問，“如果你想把斧子據為己有，而我說不行，你是不是要打我一頓？如果你想娶一個女人，她拒絕了，你是不是也要打到她同意為止？”

林克瑞用另一只手緊緊攥著打人的那個拳頭，盯著它看。

卡波克急速開動腦筋，詹森會怎麽處理這樣的事？可他不可能是詹森——詹森能進入他們的頭腦，讀取他們的想法，卡波克不能，他只能分析人們的行為和言語。“別人跟你說話，你該好好回答。”卡波克道，“人不是魚，不能在石頭上摔打。人也不是山羊，不能在不動的時候抽幾鞭子。別人和你說話，你也應該說話。人家要是動手，你再動手也不遲。這才是以牙還牙，以眼還眼。”大夥都表示同意，覺得很公平。

哈克斯很樂意親自報仇雪恨，可卡波克不允許。“如果由你打他，這場爭鬥就會無休無止。我們要讓別人打他，這樣，那一拳就來自我們所有人，而不是哪一個人。”

可沒人自告奮勇。

最後，莎拉把小西埃爾交給巴塔抱著。“我來吧，”她說，“這件事總得有人做。”她大步走向林克瑞，狠狠給了他肚子一拳。她和男人一樣強壯，這都是在抱綿羊、和卡波克一起搭柵欄的過程中鍛煉出來的。林克瑞吃到了苦頭。

“現在來說房子的事。”卡波克說，“哈克斯說得對，他和雷諾沒房子，而一個男人還沒妻子就擁有了房子，這很不公平。但林克瑞說得也不錯，把他靠一己之力建造的房子讓給別人住，也不公平。詹森一定知道該如何解決，可他不在，那麽叫我說，等我們為雷諾和哈克斯建好了房子，林克瑞才能住進這座房子。我們要盡快建好那座房子，在那之前，這所房子得空置。”大家都同意這個辦法，就連林克瑞和哈克斯也不反對。

可白天的時候，雪化了，晚上又下起了雨，水滲透到了泥土的深層，在這樣松軟的土地上無法建房屋。一連四周的大雨之後，嚴寒突至，下起了暴風雪，他們必須趕建一座畜棚，不然要是舊的畜棚被壓塌，牲畜全會凍死。就這樣，他們沒有先為雷諾和哈克斯建造新房子，而是精心修建了一座畜棚。跟著，就到了隆冬時節，天氣嚴寒無比，沒法建屋子了。“對不起，”卡波克說，“我們奈何不了天氣。畜棚是蓋好了，可天太冷了，蓋不了房子。積雪要到開春才會融化。”

哈克斯和林克瑞都火冒三丈。哈克斯說：“明明有一座現成的房子，我和雷諾為什麽要幹等！”林克瑞就說：“我給自己蓋好了房子，卻只能空置，我厭倦了等待！”