6. 死者來電（第3/10頁）

“圖像追蹤，長官。看起來……嗯，對了，肯定是收到了第一波搜索光束的反射。6.23光時。呃，那東西很小，正在處理中……好像是某種金屬物體，長官。圍繞著主星運行，距離大約27億公裏，正和我們處於相對位置，所以有延遲。”

“你能確定它的大小和軌道參數嗎？”上尉身體往前探著問。

“還不行，不過很快就可以，長官。我們每小時準點發射脈沖；我應該能很快讀出所有參數——下一次反射到達的時候就可以。不過離得很遠，大概40個天文單位。嗯，前期信號處理表明，它直徑約為50米，誤差一個數量級上下。如果它帶有反射器，可能比這個尺寸還小得多。”

“唔。”闊克索瓦坐下來，“導航員，這個星系內有什麽東西符合這個描述的嗎？”

“沒有，長官。”

闊克索瓦擡頭看看前方的屏幕；主星巨大的眼睛帶著紅眼圈瞪視著他，他打了個寒戰，揚起手揮開那邪惡的眼睛。“那我們可能找到了時間錦囊。門格爾，你發現光暈物體了嗎？任何物體？”

“沒有，長官。”色門格爾搖頭，“星系內光溜溜的跟石板一樣，除了這物體什麽也沒有，要我說，這絕非天然。”

闊克索瓦又站起來，走到感應器崗位旁邊。“門格爾，你早晚得學會把話說完整了。”他疲倦地說。

“是，長官。我向您道歉，長官。”

有十分鐘，作戰室裏一片靜寂，只有門格爾的鐵筆在輸入台上劃動的聲音，還有他靈巧的手指轉動旋鈕的聲音。然後傳來一聲低低的口哨。

“怎麽了？”

“確認了，長官。您或許想看看這個。”

“那就放到主屏幕上。”

“是，是。”門格爾按下幾個按鈕，轉動把手，又寫了些什麽。前方屏幕上那邪惡的紅眼消失了，變成一片粉色噪點，其中遊動著一個黃點，屏幕一角有一個三角形，標出飛船的位置。“這是未增強的前方激光雷達圖像。不好意思很模糊，但比例尺巨大——這四分之一的面積就可以裝下咱們的整個星系，這套數據花了一個星期才建立起來。我在黃道面上進行軌道周期過濾後，是這樣的。”

他按下一個按鈕。一條綠色的線好像時針一樣在噪點中轉了一圈，然後消失了。

“我還以為你找到了什麽東西。”闊克索瓦略微有些生氣。

“呃，是的，長官。再等一下。您看到了，什麽也沒有。但我接著在傾斜環形軌道上進行過濾。”粉霧邊緣出現了一個綠色圓盤，慢慢傾斜。在中心旁邊有紫色一閃，隨即消失。“就是它。很小，軌道與黃道面成接近90度角。所以咱們這麽久才找到它。”

“啊。”闊克索瓦盯著屏幕看了一陣，浮起了滿意的神色。“好，好，好。”闊克索瓦注視著那個紫色的點，過了好久才拿起通話器。“通信台：給我接艦長。對，我知道他在瓦訥克號上。他會很想聽到這個消息……”

檢察官瓦西裏·穆勒停在艙門外，深吸一口氣。他敲了一下，兩下，沒人應門。他試著擰門把，門把不為所動。他松了口氣，從右邊袖子裏抖出一卷堅硬的細鐵絲，插進卡槽。跟訓練時一模一樣：有光一閃，門把便轉開了。他本能地僵了一下，這也是訓練的後果，訓練重點是搜捕行動，在潮濕城市的夜裏進行綁架，只有恐懼和異見是永恒的。

艙房裏很整潔：趕不上利嘴軍官監督下的船員那麽整潔，但也不錯了。房間主人一向遵守自己的習慣，現在在吃午飯，至少十五分鐘內不會回來。瓦西裏睜大眼睛四處張望，門框上沒有裝了細線或細絲的痕跡。他走進去，把門關上。

馬丁·斯普林菲爾德在瓦訥克號上的物品不多：這表示他是臨時上船的。不過這點東西也足以讓瓦西裏嫉妒：他自己來得就更倉促，現在他有大把時間來後悔當初沒明白檢察官蘇格拉底式的警告（對一個要去搜查即將啟程的飛船的人說“你忘記了什麽”）；但無論如何，殘存的職業道德提醒他有工作要做。瓦西裏很快清查了全部物品，引起他注意的只有一樣東西，艙房工作台下面的一個小抽屜裏，放著一只陳舊的灰色個人助理。

他仔細地把這設備翻過來，尋找接縫和開口。這東西好像本硬皮書，書上存儲的信息決定了書頁上嵌入的微囊色彩的變化。但是書本不會對主人的聲音產生應答，也不會調節飛船的推進器核。他推動書脊，書脊頓了一頓，朝上滑開，露出裏面的一些小格子。有一個格子裏有個東西引起了他的注意。

他意識到這是一個非常規擴展裝置。他不假思索地按了一下，那東西彈了出來，他把它揣進口袋。如果它沒問題，他回頭還有時間放回來。斯普林菲爾德在這條飛船上，這讓瓦西裏的神經飽受折磨：這人肯定有企圖！海軍有的是優秀工程師，他們怎麽想到帶一個外國人走？在過去幾個星期的事情之後，瓦西裏認為這一定是陰謀。每個秘密警察都知道，世界上根本沒有巧合；這個國家的敵人太多了。